Una valle tranquilla oltre Gstaad
La maggior parte dei visitatori che si spinge fino all’alta Simmental è diretta a Gstaad, e Lenk im Simmental viene trattata come un ripiego qualche chilometro più su nella valle. È un errore se quello che cercate davvero sono cascate, marmotte e fattorie piuttosto che boutique. Lenk si trova a circa 1.068 metri, nel punto in cui la Simmental si restringe e la strada inizia a salire verso il massiccio del Wildstrubel, e funziona come un vero villaggio operoso con terme, alcuni hotel e nessuno dei prezzi che si trovano a Gstaad quindici minuti più a valle.
L’area più ampia, a volte commercializzata insieme come Adelboden-Lenk, si trova a ovest della valle del Kander e di solito si raggiunge da Interlaken via Spiez piuttosto che passando per Grindelwald o Lauterbrunnen. Se il vostro itinerario include già Adelboden, Lenk è un’aggiunta facile: le due località sono collegate dal postbus e, d’estate, da un sentiero escursionistico che passa per il passo dell’Hahnenmoos. Se venite direttamente da Interlaken, considerate questa come una giornata intera piuttosto che un’aggiunta veloce a qualcos’altro, perché il tempo di viaggio gioca contro l’idea di combinarla con una seconda grande escursione nello stesso giorno.
Quello che attira le persone qui, ed è l’oggetto di questa guida, sono tre cose: una camminata tra cascate davvero bella sopra Iffigenalp, un sentiero delle marmotte raggiunto in funivia dal Betelberg, e la valle laterale del Diemtigtal, riconosciuta per aver mantenuto intatta la sua architettura rurale storica invece di trasformarla in chalet sciistici.
Come arrivare a Lenk da Interlaken
Non esiste un treno diretto. Da Interlaken Ost o Interlaken West si va a Spiez, si cambia sulla linea verso Zweisimmen, poi si cambia di nuovo per il breve tratto finale fino a Lenk. Calcolate circa 1h30 porta a porta, con i due cambi come principale variabile: le coincidenze sono di solito strette ma affidabili, secondo il consueto stile ferroviario svizzero.
| Da | Cambio a | Tempo di viaggio approssimativo |
|---|---|---|
| Interlaken Ost / West | Spiez, poi Zweisimmen | Circa 1h30 |
| Spiez | Zweisimmen | Circa 1h05 |
| Zweisimmen | — (diretto) | Circa 20 min |
Un normale biglietto punto-punto funziona, ma se avete già uno Swiss Travel Pass per il viaggio più ampio, questa tratta è interamente coperta e vale la pena inserirla in una gita di un giorno da Interlaken invece di pagare due volte. Non serve prenotare i posti; i treni regionali qui sono abbastanza frequenti che una coincidenza persa significa solo un’attesa di 30-60 minuti, non una giornata rovinata.
Se guidate, la strada di valle che sale da Spiez via Erlenbach e Zweisimmen è semplice, e il parcheggio a Lenk è a pagamento ma non scarso, tranne nei fine settimana di punta della stagione sciistica.
Le cascate Iffigfall e Simmenfälle: un sentiero con sette cascate
Questo è il motivo per cui la maggior parte degli escursionisti fa una deviazione verso Lenk. Dal villaggio, un postbus (o la strada a pedaggio per chi guida) sale fino a Iffigenalp, un alpeggio a circa 1.584 metri che funge da punto di partenza. L’ente turistico di Lenk promuove il percorso successivo come una camminata “delle sette cascate”, e sebbene il numero esatto dipenda da come si contano cascate che si uniscono e si separano, il senso della promozione è corretto: si tratta di un’escursione breve insolitamente ricca di cascate per la regione.
L’obiettivo principale è la Iffigfall stessa, un’ampia cascata che scende per circa 100 metri lungo una parete rocciosa in cima all’alpeggio, raggiungibile con un percorso facile e in gran parte pianeggiante dal parcheggio di Iffigenalp in circa 30-40 minuti per tratta. Le famiglie con bambini piccoli affrontano questo tratto senza difficoltà; i passeggini faticheranno sull’ultimo tratto sassoso.
Proseguendo oltre la Iffigfall, il sentiero si fa più ripido verso l’Iffigsee, un piccolo lago alpino, e le Simmenfälle, le cascate vicino al punto in cui nasce il fiume Simme stesso. Questo tratto aggiunge un dislivello vero e trasforma l’uscita in un’escursione di mezza giornata di 3-4 ore andata e ritorno, con calzature robuste necessarie e non facoltative. La ricompensa è una serie di cascatelle minori che alimentano le cascate principali, oltre a viste sulla Simmental che la maggior parte dei gitanti diretti a Gstaad non vede mai.
| Tratto | Distanza (sola andata) | Tempo (sola andata) | Terreno |
|---|---|---|---|
| Iffigenalp - Iffigfall | Circa 2 km | 30-40 min | Facile, pianeggiante |
| Iffigfall - Iffigsee / Simmenfälle | Circa 2,5 km | 1-1,5 h | Più ripido e roccioso |
Per un confronto più ampio su cosa costituisca una buona camminata di mezza giornata in questa parte della Svizzera, la nostra rassegna delle migliori escursioni giornaliere da Interlaken e la guida dedicata all’escursione all’Oeschinensee coprono le alternative più famose nella vicina valle del Kander, utili se state decidendo quale valle merita la vostra unica giornata libera per l’escursionismo.
Il Betelberg e il suo sentiero delle marmotte
Sopra Lenk, sul lato opposto della valle, la funivia del Betelberg sale a poco più di 2.000 metri in circa 20 minuti, risparmiando un dislivello davvero notevole. In cima, un sentiero segnalato delle marmotte — il Murmeltierweg — attraversa in anello il tipo di terreno roccioso ed erboso che le marmotte prediligono, con pannelli informativi sugli animali lungo il percorso.
Gli avvistamenti non sono garantiti e dipendono molto dall’ora del giorno: la mattina presto e il tardo pomeriggio d’estate sono migliori rispetto alla metà di una giornata calda, quando le marmotte si ritirano sottoterra. Il sentiero in sé è dolce e in gran parte pianeggiante una volta scesi dalla funivia, il che lo rende una scelta affidabile per le famiglie che vogliono panorami di montagna senza una camminata impegnativa. La nostra guida generale su fauna selvatica e marmotte copre dove altro provare nella regione se il Betelberg non offre risultati.
In inverno, la stessa infrastruttura di risalita si converte per servire il comprensorio sciistico di Adelboden-Lenk, uno dei più grandi comprensori collegati dell’Oberland bernese al di fuori degli impianti sciistici della Jungfrau stessa. Se lo sci fa parte del vostro viaggio invece dell’escursionismo estivo, la nostra guida allo sci Adelboden-Lenk contiene dettagli sulle piste e i prezzi degli skipass.
Il Diemtigtal: una valle protetta come paesaggio
A breve distanza in auto o postbus da Lenk, scendendo di nuovo lungo la Simmental e risalendo una valle laterale vicino a Erlenbach, si trova il Diemtigtal. Nel 2013 l’organizzazione ambientalista Pro Natura lo ha nominato Paesaggio dell’anno, soprattutto per quanta architettura rurale tradizionale la valle abbia mantenuto in uso agricolo attivo, invece di venderla e trasformarla in seconde case.
Ciò che si vede realmente in visita sono fattorie in legno risalenti al XVIII e XIX secolo, basse e lunghe, con balconi intagliati che sono ancora abitati e coltivati anziché conservati dietro un vetro. Springenboden, raggiungibile con una breve funivia dal fondovalle, è la base abituale per esplorare oltre, con sentieri escursionistici che si diramano verso il lato del Wildstrubel della catena. Non è un luogo con un’unica attrazione da segnare in agenda; premia una mezza giornata più lenta di cammino tra i piccoli borghi piuttosto che una visita da lista della spesa.
Combinato con Lenk, il Diemtigtal trasforma una giornata a tema unico in un vero e proprio viaggio di due giorni, e si abbina naturalmente a una tappa a Kandersteg e l’Oeschinensee o a una notte con base a Frutigen se state percorrendo l’ampia regione del Kandertal-Simmental piuttosto che fare un’andata e ritorno da Interlaken.
Costi, tempistiche e dove alloggiare
Niente di tutto questo è economico per gli standard dell’Oberland bernese, ma non è nemmeno gratuito. Prevedete quanto segue come indicazione approssimativa per un adulto in gita di un giorno da Interlaken:
| Voce | Costo approssimativo (CHF) |
|---|---|
| Treno andata e ritorno, Interlaken-Lenk | 45-60 (meno con Swiss Travel Pass o Half Fare Card) |
| Postbus, Lenk-Iffigenalp (andata e ritorno) | 15-20 |
| Funivia del Betelberg (andata e ritorno) | 30-38 |
| Pranzo in un ristorante di montagna | 20-35 |
| Totale, un’attività più il pranzo | 110-150 |
Fare sia il sentiero delle cascate sia il Betelberg in un solo giorno è fisicamente possibile ma impegnativo, e spinge la spesa giornaliera verso CHF 180-200 una volta aggiunti entrambi i biglietti degli impianti. La maggior parte dei visitatori fa meglio a sceglierne uno e riservare l’altro, oppure a distribuire le due attività su un pernottamento. Per un quadro più ampio di come questo si confronta nella regione, consultate la nostra guida ai costi di viaggio a Interlaken; Lenk risulta notevolmente più economica di qualsiasi base direttamente nella rete di impianti della Jungfrau.
Se state organizzando un soggiorno più lungo incentrato sull’escursionismo piuttosto che una singola gita giornaliera, il nostro itinerario escursionistico di sei giorni mostra dove si inserisce una deviazione a Lenk rispetto ai percorsi più pubblicizzati vicino a Grindelwald e Mürren, e Spiez è una base per pernottare sensata, a metà strada tra Interlaken e la Simmental, se volete accorciare il tragitto giornaliero in un viaggio di più giorni.
Tour da prenotare in anticipo nella più ampia Simmental
Lenk in sé non ha tour con partenze fisse, ma diverse esperienze prenotabili nella zona circostante di Adelboden-Lenk e nel Kandertal meritano una prenotazione prima dell’arrivo, poiché i fine settimana estivi riempiono i piccoli impianti e i posti guidati. Per uno sguardo al vicino altopiano dell’Engstligenalp, il biglietto per la funivia dell’Engstligenalp da Adelboden copre un anfiteatro alpino paragonabile a breve distanza da Lenk.
Se preferite una scalata guidata alla vetta piuttosto che una camminata in solitaria, la salita guidata al Tschentenalp con un triatleta svizzero è un’uscita di mezza giornata più strutturata da Adelboden. E per una gita facile e adatta alle famiglie che si abbina bene a una mattinata più breve a Lenk, la visita al lago Blausee con pranzo a base di fonduta svizzera si trova appena oltre la collina, nella valle del Kander.
Lenk e la Simmental: le vostre domande
Come si arriva a Lenk da Interlaken?
Prendete il treno da Interlaken Ost o Interlaken West fino a Spiez, cambiate per Zweisimmen, poi cambiate di nuovo per l’ultimo breve tratto fino a Lenk im Simmental. L’intero viaggio dura circa 1h30 e prevede due cambi, di solito con coincidenze brevi e ben segnalate piuttosto che corse disperate tra i binari.
Quanto è lungo il sentiero delle cascate Iffigfall e Simmenfälle?
Dal parcheggio di Iffigenalp, la camminata fino alla Iffigfall andata e ritorno richiede circa 1-1,5 ore a passo tranquillo. Proseguendo verso le Simmenfälle e la zona dell’Iffigsee, dove diverse cascate minori si uniscono al percorso, l’uscita diventa una mezza giornata di 3-4 ore.
Il sentiero delle marmotte del Betelberg è adatto ai bambini?
Sì. La funivia del Betelberg si occupa della salita, e il sentiero delle marmotte (Murmeltierweg) dalla stazione a monte è un anello dolce, per lo più pianeggiante, con pannelli informativi, quindi funziona bene con i bambini, a patto di accettare che le marmotte sono animali selvatici e gli avvistamenti non sono garantiti.
Cosa rende speciali le fattorie del Diemtigtal?
Il Diemtigtal è stato nominato Paesaggio dell’anno dall’associazione ambientalista Pro Natura, in gran parte perché molte delle sue fattorie in legno risalgono al XVIII e XIX secolo e restano in uso agricolo anziché essere trasformate in chalet per le vacanze. Da notare i balconi intagliati e il tetto lungo e basso tipico dello stile costruttivo della Simmental.
Posso visitare Lenk in gita di un giorno da Interlaken, o conviene pernottare?
Una gita di un giorno funziona se scegliete un solo obiettivo, il sentiero delle cascate oppure il Betelberg, poiché il tempo di viaggio assorbe quasi 3 ore della giornata andata e ritorno. Pernottare una notte a Lenk o nella vicina Adelboden permette di fare entrambe le cose più una tappa nel Diemtigtal senza fretta.
Vale la pena visitare Lenk se ho già visto Gstaad?
È un’esperienza diversa, non semplicemente più della stessa cosa. Gstaad punta su boutique e una reputazione altolocata; Lenk è un villaggio alpino operoso con terme, allevamento da latte e prezzi decisamente più bassi per pranzo e biglietti degli impianti.
Quando funzionano la strada per Iffigenalp e la funivia del Betelberg?
Il postbus e la strada a pedaggio verso Iffigenalp operano tipicamente da inizio giugno a metà ottobre, neve permettendo, e chiudono al di fuori di questo periodo. La funivia del Betelberg ha una stagione più lunga per l’escursionismo estivo e lo sci invernale, ma entrambi gli impianti chiudono per manutenzione programmata in primavera e autunno, quindi verificate le date attuali prima di partire.
