De GoldenPass-lijn van Interlaken naar Montreux

Tot december 2022 waren de GoldenPass-route tussen Interlaken en Montreux eigenlijk twee spoorlijnen die met een perronwissel aan elkaar geknoopt waren. Je reisde met een normaalsporige BLS-trein vanaf Interlaken Ost tot Zweisimmen, stapte uit, liep naar een smallere meterspoor-MOB-trein en reisde verder naar Montreux. Het werkte, maar het onderbrak de reis precies op het punt waar het landschap interessant werd. De GoldenPass Express loste dat op met techniek in plaats van een dienstregelingstruc: wagons met wisselbare draaistellen die bij Zweisimmen onder de trein worden verwisseld terwijl de reizigers blijven zitten. Eén trein, één zitplaats, Interlaken tot Montreux.

Deze gids behandelt wat die trein precies is, hoe de drie oorspronkelijke delen van de bredere GoldenPass-lijn samenhangen, wat Prestige Class extra biedt ten opzichte van een gewoon eersteklaskaartje, en waar de route zijn reputatie waarmaakt — vooral de klim naar Saanenmöser en de laatste afdaling naar het Meer van Genève boven de wijngaarden van Lavaux.

Wat er veranderde in december 2022

De GoldenPass-lijn heeft altijd de hele corridor van Luzern tot Montreux omvat, gebouwd en nog altijd geëxploiteerd als drie afzonderlijke spoorwegen: de normaalsporige lijn van Luzern naar Interlaken, de normaalsporige BLS-lijn van Interlaken naar Zweisimmen, en de meterspoor-MOB-lijn van Zweisimmen naar Montreux. Spoorbreedte is de reden waarom het meer dan een eeuw in drie delen bleef — een normaalsporig wielstel kan fysiek niet op smallere meterspoorrails rijden, en omgekeerd.

De GoldenPass Express lost het Zweisimmen-probleem op met draaistellen die hun wielstellen tijdens de rit kunnen verbreden of versmallen. Bij Zweisimmen rijdt de trein langzaam door een speciaal gebouwde spoorwisselinstallatie, de wielen verplaatsen zichzelf in een paar minuten, en dezelfde wagons rijden verder op de MOB-sporen richting Montreux. Reizigers voelen een trage kruipbeweging en een lichte schok, geen stationsstop.

Het is een eigen vloot van nieuwe panoramawagons, los van de oudere diensten Luzern–Interlaken en de lokale diensten Zweisimmen–Montreux, die nog altijd bestaan en waarvoor een overstap nodig is voor wie de volledige corridor Luzern–Montreux aflegt. Voor dat traject, zie onze gids over de Luzern-Interlaken Express.

De drie trajectdelen op een rij

Deel	Exploitant	Spoorbreedte	Afstand	Typische reistijd
Luzern – Interlaken Ost	SBB / Zentralbahn	Normaalspoor	~72 km	~1 u 50
Interlaken Ost – Zweisimmen	BLS	Normaalspoor	~55 km	~55 min
Zweisimmen – Montreux	MOB	Meterspoor	~75 km	~2 u 15

De GoldenPass Express zelf rijdt alleen het middelste en laatste deel, Interlaken Ost tot Montreux, als één doorgaande dienst van ongeveer 3 uur en 15 minuten voor de volledige 130 km. Reizigers die vanuit Luzern komen, nemen nog steeds een aparte trein naar Interlaken Ost en stappen daar over — de spoorwisseltechniek overbrugt alleen de onderbreking bij Zweisimmen, niet die bij Luzern.

Wie dit vergelijkt met de Glacier Express verderop naar het oosten, moet weten dat het een andere maatschappij en een volledig andere route is; onze gids over de Glacier Express behandelt die lijn. Voor hoe het bredere regionale netwerk van tandradbanen en BLS-lijnen samenhangt, zie Bernese Oberland-spoorlijnen uitgelegd.

Prestige Class en de draaibare stoelen

Het paradepaardje van de GoldenPass Express is Prestige Class, één wagon vooraan in de trein met panoramische zijramen en individuele stoelen op een mechanisme waarmee ze voorwaarts kunnen draaien, richting de cabine van de machinist en de voorruit ervoor. Het is het dichtst wat een betalende reiziger komt bij een cabine-uitzicht op een geregelde Zwitserse trein. De capaciteit is beperkt tot een paar dozijn stoelen per trein, en het raakt uitverkocht op heldere weekenden in juli en augustus, dus boek vooraf in plaats van te hopen bij Interlaken Ost.

Prestige Class kost een toeslag bovenop het gewone eersteklastarief — reken op ongeveer CHF 40–50 extra per enkele reis, al schuift het exacte bedrag mee met vraaggestuurde prijzen, dus controleer de actuele prijs bij het boeken in plaats van op een getal hier te vertrouwen. Gewone eerste klas, zonder de draaibare stoelen, is een normale panoramawagon met grote ramen en kost hetzelfde als eerste klas op elke andere Zwitserse trein. Tweede klas is een derde optie, in een aparte wagon, en is degene die de meeste budgetbewuste reizigers voor deze route gebruiken.

Tweede klas op dezelfde trein

Het is de moeite waard om het duidelijk te zeggen: tweede klas op de GoldenPass Express is geen verlies aan uitzicht, alleen aan stoelbreedte en het draaimechanisme. De ramen zijn nog altijd groot, de route is identiek, en de verplichte reservering garandeert sowieso een toegewezen zitplaats. Voor een reiziger die de oversteek bij Saanenmöser en de afdaling naar Montreux wil zonder een eersteklas- of Prestige-toeslag te betalen, voldoet tweede klas prima. Het is bovendien de klasse die zonder extra kosten gedekt wordt door een Swiss Half Fare Card, die het basistarief op deze en de meeste andere Zwitserse treinen halveert — alleen de zitplaatsreservering wordt apart betaald.

De route, deel voor deel

Interlaken Ost naar Spiez. De trein vertrekt vanuit Interlaken Ost, het oostelijke van de twee stations van de stad, en rijdt langs de noordelijke oever naar Spiez, met uitzicht terug over het Thunermeer en het kasteel op de landtong. Dit traject wordt gedeeld met gewone BLS-treinen naar Bern en de Lötschberglijn.

Spiez naar Zweisimmen. Ten zuiden van Spiez buigt de lijn het Simmental in, met een zachte klim langs Boltigen door een landschap van hooilanden en donkere houten boerderijen. Zweisimmen zelf is als plaats niet opvallend, maar is waar de spoorwisseling gebeurt; vanaf het perron kun je soms het proces bij andere diensten zien terwijl je eigen trein de wissel doet.

Zweisimmen naar Saanenmöser. Dit is het steilste deel van de hele route, met een klim naar Saanenmöser op 1.279 m, het hoogste punt van de MOB-lijn en de waterscheiding tussen de stroomgebieden van de Aare en de Rhône — regen die aan de ene kant valt, bereikt uiteindelijk de Noordzee, aan de andere kant de Middellandse Zee. Er is hier geen dramatische kloof of gletsjer, alleen een gestage alpiene klim door bos en weiland, maar het is het geografische draaipunt van de reis.

Saanenmöser naar Gstaad en de Pays-d’Enhaut. De trein daalt af naar Saanenland en stopt bij Gstaad, en gaat dan verder via Saanen, Rougemont en Château-d’Oex, een vallei van houten chalets, kaasmakerijen en paragliding-startplekken die opvallend anders aanvoelt dan het Berner Oberland erachter — dit is Franstalig Vaud, en stationomroepen schakelen dienovereenkomstig van taal.

Montbovon naar Montreux. Bij Montbovon splitst een zijlijn af naar Bulle en Gruyères; de GoldenPass Express zelf gaat verder in zuidwestelijke richting door de Jaman-tunnel en voorbij Les Avants, snel dalend richting het meer. De laatste kilometers naar Montreux zijn de beloning: de trein daalt door de wijngaardterrassen van Lavaux, met het Meer van Genève dat zich opent en op een heldere dag de Franse Alpen zichtbaar aan de overkant van het water.

Prijzen, reserveringen en passen

Item	Geschatte kosten	Opmerkingen
Tweede klas, enkele reis	CHF 60–70	Half Fare Card en de meeste passen verminderen of dekken dit
Eerste klas, enkele reis	CHF 100–120	Standaard panoramawagon, geen draaibare stoelen
Toeslag Prestige Class	CHF 40–50 extra	Bovenop het eersteklastarief, beperkt aantal stoelen
Zitplaatsreservering	Verplicht, aparte kosten	Wordt ook met een Swiss Travel Pass in rekening gebracht

Een Swiss Travel Pass dekt het onderliggende tarief in tweede of eerste klas, maar niet de zitplaatsreservering, die elke reiziger betaalt ongeacht pas of ticketsoort. Een Eurail- of Interrailpas werkt op dezelfde manier. Als je reist met de bredere regionale Jungfrau- en Berner Oberland-passen, controleer dan de kleine lettertjes, want die dekken doorgaans alleen de helft Interlaken–Zweisimmen en niet het MOB-gedeelte erna. Voor een bredere vergelijking van welke pas past bij een reis naar het Berner Oberland, zie onze gids over de Swiss Travel Pass.

Boek de reservering zo vroeg als de dienstregelingen opengaan, vooral voor Prestige Class of voor reizen in juli en augustus. Reserveringen kunnen online, aan elk Zwitsers stationsloket, of via de kaartautomaten bij Interlaken Ost worden gemaakt.

Is de extra kost het waard?

Eerlijk gezegd is het basistarief helemaal niet extra — tweede klas op de GoldenPass Express kost per kilometer hetzelfde als elke andere Zwitserse trein, en de reserveringskosten zijn bescheiden. De echte keuze is of Prestige Class de CHF 40–50 extra waard is boven gewone eerste klas, voor draaibare stoelen en een uitzicht vooraan in de trein. Op een heldere dag, over de klim naar Saanenmöser, zeggen de meeste mensen die het geprobeerd hebben van wel.

Bij mist of stevige regen, wat in het Simmental ook ‘s zomers voorkomt, verdwijnt het uitzicht en levert de toeslag niets op dan een comfortabeler stoel — controleer dus de weersverwachting voordat je voor Prestige betaalt, in plaats van weken vooraf al vast te leggen. Een nuttige vuistregel uit ons bredere overzicht van bergexcursies geldt ook hier: zie beste bergexcursies vanuit Interlaken voor hoe weersvensters elke schilderachtige rit in de regio beïnvloeden, en Interlaken bij slecht weer voor wat te doen als de lijn is ingesneeuwd of bewolkt.

Onderweg een tussenstop maken

Eén GoldenPass-ticket staat een tussenstop toe, en het is de moeite waard om er gebruik van te maken. Gstaad is een uurtje of twee rondwandelen waard, zelfs voor bezoekers die niets geven om de reputatie van dure horloges en hotels; Château-d’Oex is rustiger en goedkoper, met een zaterdagse kaasmarkt en paragliders in de lucht op de meeste mooie ochtenden. Reizigers die naar Gruyères willen, moeten weten dat het aan de Montbovon-zijlijn ligt, niet direct aan de GoldenPass-lijn zelf, en bereikbaar is door bij Montbovon over te stappen — een begeleide versie van die afstap wordt aangeboden door een dagtocht naar de Gruyères-regio vanuit Montreux of Bern die de aansluitingen voor je regelt.

Voor een volledige dag rond de trein zelf combineert een dagtocht naar Gruyères met de GoldenPass-trein vanuit Montreux de oversteek bij Saanenmöser met kaas- en chocoladestops in één boeking, handig voor wie liever geen reserveringen en aansluitingen apart regelt. Onze eigen gids voor een dagtocht naar Gruyères en Broc en gids voor een dagtocht naar Gstaad en Glacier 3000 behandelen hetzelfde terrein zelfstandig, voor wie liever eigen kaartjes boekt.

Aankomst in Montreux

Aan de kant van Montreux zet de lijn reizigers af op korte loopafstand van de meerpromenade en het Château de Chillon, een paar kilometer verderop langs de oever. Onze gids voor een dagtocht naar Montreux en Chillon behandelt wat te doen na aankomst, en Lavaux en Vevey voor de wijngaardterrassen waar de trein tijdens de laatste afdaling doorheen rijdt.

Reizigers die vanuit Interlaken een langere spoorlus door westelijk Zwitserland plannen, vinden de volledige route in onze Grand Tour of Switzerland vanuit Interlaken, zeven dagen-reisroute, die de GoldenPass-lijn als een van de etappes gebruikt.

Voor wie verder trekt ten westen van Montreux in plaats van terug te keren naar Interlaken, is een gecombineerde excursie Montreux en Col du Pillon naar Glacier 3000 een redelijke manier om een tweede alpien uitzichtpunt aan dezelfde reis toe te voegen zonder eerst terug te gaan naar Interlaken.

Praktische aandachtspunten voordat je boekt

De bagageruimte op de GoldenPass Express is beperkt tot bagagerekken en een klein gedeelte bij de deuren — grote koffers passen prima, maar een volledige set skitassen of trekkingrugzakken voor een groep zal krap zijn, dus controleer de actuele toegestane hoeveelheid als je met omvangrijke uitrusting reist. De trein rijdt het hele jaar door, maar het berglandschap aan weerszijden van Saanenmöser is het duidelijkst in de late lente en de herfst; zomerse waas en lage wolken in de winter beperken beide het uitzicht zonder de trein zelf te annuleren.

Vertrekken vanuit Interlaken Ost hebben een vaste dagelijkse frequentie in plaats van elk uur, dus bouw de dienstregeling in je dag in in plaats van ervan uit te gaan dat je zomaar kunt opdagen — controleer de vertrektijden bij het reserveren, en let erop dat het vroegste ochtendvertrek vanuit Interlaken Ost de beste kans geeft op helder licht over het Simmental voordat op warme dagen ‘s middags bewolking optrekt.

Veelgestelde vragen over de GoldenPass-lijn

Moet je bij Zweisimmen nog steeds overstappen?

Nee, niet meer sinds december 2022. Daarvoor gebruikten de normaalsporige BLS-trein vanuit Interlaken en de smalsporige MOB-trein naar Montreux een andere spoorbreedte, dus iedereen stapte bij Zweisimmen over. De GoldenPass Express rijdt nu door op draaistellen die onder de wagons worden verwisseld terwijl de reizigers blijven zitten, een oponthoud van een paar minuten dat nauwelijks merkbaar is.

Is een zitplaatsreservering verplicht op de GoldenPass Express?

Ja. Elke zitplaats op de doorgaande dienst Interlaken–Montreux moet vooraf gereserveerd worden, zowel in tweede klas als in Prestige Class, tegen een klein bedrag bovenop het treinkaartje. Dit geldt ook als je een Swiss Travel Pass, Eurail Pass of Half Fare Card hebt, want geen van die passen dekt de reservering zelf.

Wat is Prestige Class op de GoldenPass-lijn?

Prestige Class is het panoramische eersteklasgedeelte vooraan in de trein, met individuele stoelen die voorwaarts kunnen draaien zodat reizigers een uitzicht krijgen zoals de machinist, door de voorruit. Het kost een toeslag bovenop de gewone eersteklastarief en heeft beperkte capaciteit, waardoor het op midzomerweekenden uitverkocht raakt.

Hoe lang duurt de treinreis van Interlaken naar Montreux?

De directe GoldenPass Express doet er ongeveer 3 uur en 15 minuten over voor zo’n 130 km. Dat is langzamer dan de snelste route via Bern en Lausanne, die met een overstap ongeveer 2 uur 15 minuten duurt, maar de GoldenPass-route wordt gekozen om het uitzicht, niet om de snelheid.

Kan ik onderweg op de GoldenPass-lijn een tussenstop maken?

Ja, één kaartje staat een tussenstop toe, en de reservering kan zelfs over twee treinen op dezelfde dag worden verdeeld als je dat zo boekt. Gstaad en Château-d’Oex zijn de twee populairste tussenstops, beide later dezelfde dag of de volgende weer bereikbaar.

Is de GoldenPass Express de moeite waard vergeleken met een gewone trein?

Voor de top bij Saanenmöser, het Simmental en de Pays-d’Enhaut-valleien en de laatste afdaling naar het Meer van Genève: ja, het is een echt schilderachtige rit en geen marketinglabel. De extra kosten zijn de verplichte reservering en, als je daarvoor kiest, de toeslag voor Prestige Class — het basistarief in tweede klas is hetzelfde als bij elke andere Zwitserse trein.

Dekt de Swiss Travel Pass de GoldenPass Express?

De Swiss Travel Pass dekt het onderliggende tarief in tweede of eerste klas, dus pashouders betalen alleen de verplichte zitplaatsreservering, niet de volledige ticketprijs. De toeslag voor Prestige Class wordt apart in rekening gebracht en wordt door geen enkele pas verminderd.