Vier dagen in Interlaken in de winter

Waarom vier dagen werken voor een winterreis zonder skiën

Interlaken is in de winter rustiger, kouder en korter op daglicht dan de zomerversie die iedereen op foto’s ziet, en dat verandert hoe je een reis moet opbouwen. Vier dagen zijn genoeg voor één echte bergdag, één dag met meer en dorpen met een top bij helder weer, en een rustigere dag rond een kerstmarkt of thermaal bad in plaats van nóg een kabelbaanrij. Het is niet genoeg om er ook nog Zermatt of de Jungfraujoch bij te doen zonder iets anders te schrappen, dus dit plan houdt de basis vast in Interlaken en behandelt Grindelwald, Wengen en Mürren als dagtrips heen en terug.

De onderstaande volgorde gaat uit van omstandigheden van december tot februari: korte dagen, echte kou op hoogte, en een reële kans dat er op een willekeurige ochtend een lift sluit vanwege wind. Bouw een buffer in in plaats van elk uur vol te boeken, en controleer wanneer bergspoorwegen open en dicht zijn voordat je data vastlegt, want sommige winterse onderhoudsperiodes en verminderde dienstregelingen lopen dwars door het seizoen heen op kleinere liften.

Dag 1: Aankomst in Interlaken en de eerste oriëntatie

De meeste treinen vanaf Zurich Airport, Genève of Bern komen aan bij Interlaken Ost, het station voor de Jungfraubahnen en de boten op het Brienzermeer, ongeveer twee uur vanaf Zürich en minder dan een uur vanaf Bern. Interlaken West ligt dichter bij de Höheweg en het centrum, dus als je hotel daar in de buurt is, blijf dan één halte langer in de trein zitten in plaats van met bagage door de kou naar het einde van de stad te lopen.

Besteed de middag te voet: de Höheweg loopt langs de rand van de Höhematte, de beschermde weide midden in de stad, langs de grote hotels die de reputatie van Interlaken in de 19e eeuw hebben gemaakt. In de winter is de weide vaak berijpt in plaats van groen, en op heldere dagen landen er zelfs in januari nog paragliders. Loop vijftien minuten naar Interlaken Ost en neem de kabelbaan van acht minuten omhoog naar Harder Kulm als de lucht laat op de dag helder is; zonsondergang boven de twee meren vanaf 1.322 meter is een prima manier om twee uur door te brengen zonder je aan een hele excursie te binden.

Kies ‘s avonds tussen een kerstmarkt, als je eind november of in december reist, en een thermaal bad. De eigen markt van Interlaken loopt in de aanloop naar Kerstmis rond de Höhematte; verdere opties zijn er in Bern en Thun (zie kerstmarkten van het Berner Oberland). Als markten niets voor je zijn of je in januari of februari reist, boek dan een avond bij een van de thermale baden bij Interlaken — een echt goede manier om op te warmen na een reisdag, en minder druk doordeweeks in de avond dan in het weekend overdag.

Diner: fondue of raclette is de voor de hand liggende winterkeuze en Interlaken heeft volop plekken die beide serveren — zie de gids fondue en raclette voor waar het goed wordt gedaan in plaats van opgewarmd voor toergroepen.

Dag 2: Grindelwald — skiën of sleeën onder de Eiger

Dit is de ski- of sleedag. Interlaken Ost naar Grindelwald duurt ongeveer 35 minuten met de trein, en je komt aan onder de noordwand van de Eiger. Grindelwald en het naburige Wengen delen een groot aaneengesloten skigebied (zie skiën in de Jungfrauregio), en beginners kunnen goed terecht bij skischolen in het dorp. De gondel van Grindelwald naar Mount First omvat de kabelbaanrit en geeft in de winter toegang tot de tobogganbaan van First Mountain — een geklasseerde route van meerdere kilometers waarvoor geen skiervaring nodig is, alleen stevige handschoenen en weinig verwachtingen van waardigheid op de ijzige stukken. Sleeën kun je huren bij het bovenstation; controleer de omstandigheden voordat je boekt, want de baan sluit na zware sneeuwval totdat hij weer geprepareerd is. Als je liever omhoog rijdt en van het uitzicht geniet zonder te sleeën, dekt het retourticket voor First vanuit Interlaken de gondel en het panoramaterras op 2.168 meter, met de Eiger, Mönch en Jungfrau op een rij over de vallei op een heldere dag.

Grindelwald First is een van de liften in deze regio die het meest gevoelig is voor sluitingen door wind, dus bouw een alternatief in voor die dag: als First gesloten is, staan er in de gids Grindelwald First alternatieve uitzichtpunten, en het dorp zelf heeft genoeg winkels en cafés langs de ene hoofdstraat om een vertraagde ochtend op te vangen zonder dat de dag verloren gaat. Voor de sleeën- en tobogganbanen in bredere zin is First zonder auto het makkelijkst te bereiken, maar Big Pintenfritz en andere banen bestaan elders in de regio als First uitvalt.

Keer vroeg in de avond terug naar Interlaken; de laatste aansluitende treinen vanuit Grindelwald rijden redelijk laat, maar de winterdienstregelingen zijn dunner dan die in de zomer, dus controleer het exacte vertrek voordat je bij het station aankomt.

Dag 3: Lauterbrunnen, Wengen en het Schilthorn vanuit Mürren

Dit is de topdag bij helder weer, en de dag die het meest de moeite waard is om te verzetten als de voorspelling slecht is, want de top van het Schilthorn op 2.970 meter is het ticket alleen waard met goed zicht. Interlaken Ost naar Lauterbrunnen duurt ongeveer 20 minuten en brengt je in de vallei van 72 watervallen, met de 297 meter hoge Staubbachfall direct boven het dorp zichtbaar.

Vanuit Lauterbrunnen klimt een kabelbaan naar het autovrije Mürren, een van de drie dorpen in de regio — naast Wengen en Gimmelwald — die alleen per spoor of kabelbaan te bereiken zijn; auto’s blijven achter in Lauterbrunnen of Stechelberg. Een privéoptie die deze hele lus dekt, is de privétrip Lauterbrunnen, Mürren en Schilthorn, waarmee je niet zelf hoeft uit te zoeken hoe de aansluitingen lopen als je weinig tijd hebt of met een groep reist.

Vanuit Mürren gaat de kabelbaan via Birg verder naar het Schilthorn — Piz Gloria, het draaiende restaurant dat beroemd werd door een Bondfilm uit 1969, op 2.970 meter. Op een heldere winterdag omvat het panorama van 360 graden aan de ene kant de Eiger, Mönch en Jungfrau en aan de andere kant het Berner laagland; zie de gids Schilthorn en Piz Gloria voor actuele ticketprijzen en de twee concurrerende routes naar boven (via Mürren of via Stechelberg). Skiërs kunnen dit ook zien als toegangspunt tot het skigebied Mürren-Schilthorn, dat kleiner en rustiger is dan dat van Grindelwald.

Stop op de terugweg in Wengen, te bereiken per trein vanuit Lauterbrunnen en niet rechtstreeks vanuit Mürren — de twee dorpen liggen tegenover elkaar in de vallei maar zijn niet door een kabelbaan verbonden. Wengen heeft meer restaurants dan Mürren en een rustiger, residentiëler gevoel; een privéwandeltocht door Wengen is een laagdrempelige manier om het dorp echt te zien in plaats van er alleen doorheen te lopen op weg naar een trein, en past goed bij de skigids Wengen en Lauberhorn als skiën op de agenda staat voor een volgend bezoek.

Als je de dag liever rustig laat uitlopen in plaats van terug te haasten voor het diner in Interlaken, boek dan de avond met zonsondergangwandeling en kaasfondue in Wengen — een korte wandeling gevolgd door fondue, getimed op de laatste trein terug naar Lauterbrunnen en verder naar Interlaken. Bekijk hoe autovrije dorpen werken voordat je gaat: bagagekruiers en kleine elektrische taxi’s bestaan voor hoteltransfers, maar er is geen mogelijkheid om tassen bij een autoportier af te zetten.

Dag 4: Een flexibele dag — Jungfraujoch, een buffer, of rustige ochtenden in Interlaken

Houd de laatste volle dag bewust vrij. Drie van de vier winters werkt dit als buffer tegen een liftsluiting op dag twee of drie; gebruik hem om de excursie over te doen die is uitgevallen door het weer, want zowel de Grindelwald First-kabelbaan als de Schilthorn-kabelbaan kunnen op korte termijn sluiten bij harde wind.

Als beide eerdere dagen volgens plan zijn verlopen, is dit de dag om de Jungfraujoch te overwegen, Europa’s hoogstgelegen spoorwegstation op 3.454 meter, te bereiken via Lauterbrunnen en Kleine Scheidegg of via de Eiger Express vanaf Grindelwald Terminal. Het is de duurste losse excursie in de regio en, in de winter, een van de koudste — kleed je op temperaturen ruim onder het vriespunt, zelfs op een zonnige dag. De dagtrip naar de Jungfraujoch vanuit Interlaken bundelt de treinverbindingen in één ticket, of zie de gids Jungfraujoch om het zelf te boeken en de openingstijden van het ijspaleis en het Sphinx-observatorium te controleren, die in de winter korter zijn.

Als het weer de hele reis lastig is geweest, sla dan nog een bergdag helemaal over. Interlaken zelf heeft genoeg binnenopties voor een rustige ochtend — zie dingen te doen in Interlaken als het regent — en de gids Interlaken in de winter behandelt wat er open blijft in het laagseizoen versus wat er sluit tussen de schoolvakanties door. Een tweede, kortere sessie in het thermale bad voor een avondtrein of een vlucht de volgende ochtend is een prima manier om de reis af te sluiten zonder nog een vroege kabelbaanstart.

Kosten en abonnementen over de vier dagen

Item	Ongeveer kosten (CHF)	Opmerkingen
Grindelwald First retour	90–100	Alleen gondel; slee huren apart
Schilthorn retour vanaf Mürren	110–120	Goedkoper met een Half Fare Card
Jungfraujoch retour	200–230	Korting met Good Morning-tickets op vroege treinen
Middenklasse tweepersoonskamer, Interlaken	120–200 / nacht	Hoger in de week rond Kerst en Nieuwjaar
Fondue- of raclettediner	30–45 per persoon	Kaasfondue, geen vleesfondue, bij de meeste restaurants
Toegang thermaal bad	25–40	Avondtickets soms met korting

Een Swiss Travel Pass dekt regionale treinen en bussen maar niet de topkabelbanen met volledige korting, dus weeg het af tegen een Berner Oberland- of Jungfrau Travel Pass als de hele reis binnen deze regio blijft. Controleer hoe dan ook de actuele reiskosten voor Interlaken voor je boekt, want liftprijzen worden de meeste seizoenen herzien.

Wat je moet inpakken en waar je op moet letten

Winter op hoogte hier is niet dezelfde kou als op de bodem van de vallei bij Interlaken. Temperaturen bij het Schilthorn of de Jungfraujoch liggen regelmatig 15 tot 20 graden lager dan in de stad, met windchill erbovenop op een blootgesteld uitzichtplatform. Kleed je in lagen, neem goede handschoenen mee, en bekijk de gids hoogte, weer en wat je moet inpakken voor de reis in plaats van pas na aankomst als je te licht gekleed blijkt.

Het grootste planningsrisico bij deze reisroute is elke kabelbaanboeking als vaststaand behandelen. Grindelwald First en de Schilthorn-kabelbaan sluiten allebei bij wind die in de vallei nauwelijks merkbaar zou zijn, en de gids kabelbanen en tandradbanen uitgelegd beschrijft hoe elke exploitant de actuele status publiceert. Boek waar mogelijk flexibele tickets, controleer de voorspelling de avond ervoor in plaats van een week van tevoren, en behandel dag 4 als het ventiel dat voorkomt dat een verregende ochtend je het beste uitzicht van de reis kost.

Veelgestelde vragen over een winterreis rond Interlaken

Heb ik een auto nodig voor deze reisroute?

Nee. Treinen en kabelbanen verbinden Interlaken, Grindelwald, Lauterbrunnen, Wengen en Mürren, en Wengen en Mürren zijn sowieso autovrije dorpen. Een Berner Oberland Pass of Jungfrau Travel Pass dekt de meeste routes die je deze vier dagen gebruikt.

Wat kost deze reisroute in de winter?

Reken op ongeveer CHF 250 tot CHF 400 per persoon alleen al aan liftkaarten en kabelbanen, plus CHF 120 tot CHF 200 per nacht voor middenklasse accommodatie in Interlaken. De tickets voor het Schilthorn en de Jungfraujoch zijn de twee grootste losse kostenposten, elk ruim CHF 100 retour.

Zijn vier dagen in de winter genoeg voor Grindelwald, Wengen en Mürren?

Ja, als kennismaking en niet als skivakantie. Eén volle dag is voor Grindelwald First, één voor Lauterbrunnen, Mürren en het Schilthorn, en de andere twee gaan op aan Interlaken zelf, weerbuffers en kortere uitstapjes zoals Wengen.

Wat gebeurt er als een kabelbaan sluit vanwege wind?

Grindelwald First en de Schilthorn-kabelbaan sluiten allebei bij harde wind, soms met maar een paar uur van tevoren aangekondigd op de website van de exploitant. Houd één dag vrij van een vaste boeking, zodat een sluiting op de Schilthorn-dag kan worden geruild met de Grindelwald-dag, of andersom.

Kan ik skiën zonder ervaren skiër te zijn?

Grindelwald en Wengen hebben allebei skischolen voor beginners, en voor de tobogganbaan van Grindelwald First is helemaal geen skiervaring nodig, alleen warme handschoenen en de bereidheid om op het ijs onderuit te gaan. Sleeën kun je huren bij het bovenstation.

Hoeveel uur daglicht heb ik eigenlijk in de winter?

Ongeveer negen, van ruwweg 8 tot 17 uur in december en januari, waarbij de zon in de vallei achter de omliggende toppen nog eerder verdwijnt. Plan de kabelbaandagen zodat je om 9 uur begint en behandel alles na 16 uur als avond.

Is Mürren of Wengen beter voor een winterse overnachting?

Mürren ligt hoger en dichter bij het Schilthorn, dus een overnachting daar bespaart je een vroege rij bij de kabelbaan, maar Wengen heeft meer restaurants en een directe treinverbinding naar beneden naar Lauterbrunnen. Deze reisroute behandelt beide als dagbezoeken vanuit Interlaken, zodat je vier nachten op één basis blijft.