Drei Straßen durch die Hochgebirgswelt des Haslitals
Das Haslital ist das Tal hinter Meiringen, dem Marktstädtchen rund 20 Minuten mit dem Zug von Interlaken Ost entfernt. Aus seinen oberen Talabschnitten führen drei Bergstraßen in verschiedene Richtungen: der Grimselpass südwestlich ins Wallis, der Sustenpass nordöstlich Richtung Uri und den Vierwaldstättersee, und der Furkapass setzt sich vom Grimselgipfel aus südlich Richtung Rhonegletscher und Andermatt fort. Keiner davon ist ein kurzer Abstecher. Alle drei liegen über 2100 Metern, alle drei sind rund die Hälfte des Jahres gesperrt, und alle drei belohnen einen ganzen Tag statt eines hastigen Nachmittags.
Das ist nicht der durchorganisierte Ticket-Ausflug wie zum Jungfraujoch oder zum Schilthorn. Es gibt keine einzelne Bahn, die die Arbeit übernimmt. Es ist ein Tag mit Auto und Postauto, geprägt von Staudämmen, einer wirklich verblüffenden Standseilbahn und Straßen, die zu ihrer Zeit technische Meisterleistungen waren – und sich noch immer so anfühlen.
Anreise ab Interlaken
Meiringen ist das Tor zu den Pässen. Züge ab Interlaken Ost verkehren etwa alle halbe Stunde und brauchen rund 20 Minuten; von dort fahren im Sommer Postautos weiter hinauf zu den Pässen.
| Etappe | Verkehrsmittel | Zeit | Ungefährer Preis (einfach) |
|---|---|---|---|
| Interlaken Ost nach Meiringen | Zug | ~20 Min. | CHF 9 (Halbtax CHF 4.50) |
| Meiringen zum Grimselpass | Postauto | ~55 Min. | CHF 27 |
| Meiringen zum Sustenpass (Steingletscher) | Postauto | ~50 Min. | CHF 25 |
| Interlaken zum Grimselpass | Auto | ~1 Std. 15 Min. | Benzin + Parkgebühr |
Diese Preise gelten für Standard-Fahrkarten der zweiten Klasse ohne Reisepass; ein Swiss Travel Pass deckt die Zugstrecke ab, doch Postauto-Zuschläge auf Bergstrecken sind nicht immer eingeschlossen – vor der Abfahrt prüfen. Wer selbst fährt, sollte wissen, dass Parkplätze an den Pässen selbst auf Straßenrand-Buchten und kleine, kostenpflichtige Parkplätze bei Grimsel Hospiz und Steingletscher beschränkt sind – wer vor 10 Uhr am Wochenende ankommt, umgeht das Schlimmste.
Grimselpass: Staudämme, Stauseen und eine Straße für die Wasserkraft
Die Grimselpassstraße windet sich in langen Serpentinen aus dem Haslital hinauf, oberhalb von zwei großen Stauseen, dem Grimselsee und dem Räterichsbodensee, beide Mitte des 20. Jahrhunderts für die Wasserkraft angelegt. Die Staudämme selbst sind einen Halt wert: Die Spitallamm-Staumauer, die den Grimselsee zurückhält, ist eine echte Meisterleistung im Betonbau, und 2023 wurde neben der alten Mauer eine neue fertiggestellt, nachdem Inspektionen Risse im alten Bauwerk festgestellt hatten.
Oben, auf 2164 Metern, liegt das Grimsel Hospiz, ein Hotel und Restaurant mit einer Geschichte, die bis zu einem mittelalterlichen Hospiz für Reisende zurückreicht, die den Pass zu Fuß überquerten. Billig ist es nicht – für ein einfaches Mittagessen sind CHF 25–35 einzuplanen –, aber es ist die einzige echte Einkehrmöglichkeit auf dem Gipfel, und die Terrassenaussicht über den Stausee ist der Grund, hier zu pausieren statt durchzufahren.
Vom Grimselgipfel aus führt die Straße entweder weiter über den Furkapass Richtung Aletsch Arena und Wallis, oder sie geht für alle, die nur Grimsel und Susten fahren wollen, denselben Weg wieder zurück.
Der Gelmersee und die steilste Standseilbahn der Welt
Das eigentliche Highlight der Grimselseite ist ein Abstecher, den man leicht übersieht: die Gelmerbahn. Von der Haltestelle Handegg an der Passstraße (oder vom eigenen Parkplatz der Gelmerbahn aus) klettert eine kleine Standseilbahn mit einer maximalen Steigung von 106 % – Teile der Strecke überhängen buchstäblich – hinauf zum Gelmersee, einem milchig-türkisen Stausee, umgeben von kahlem Fels und Hängetälern.
Die Bahn wurde 1926 für den Bau des Staudamms gebaut und läuft noch heute auf ihrer ursprünglichen Trasse, mittlerweile rein für Touristen. Eine Rückfahrkarte kostet etwas über CHF 30, die Fahrt dauert rund sechs Minuten pro Strecke, und der Betrieb läuft nur von etwa Anfang Mai bis Ende Oktober, je nach Wetter und Wartung. Oben angekommen, führt ein ebener Weg am Seeufer entlang für alle, die mehr als nur den Blick von der Bahnstation wollen; für Rückfahrt und Spaziergang sollten mindestens zwei Stunden eingeplant werden.
Hier lohnt sich eine Vorausbuchung im Juli und August – an einem sonnigen Samstag können sich die Warteschlangen für die Bahn über eine Stunde ziehen, und bei starkem Wind wird der Betrieb eingestellt.
Sustenpass: die Straße durchs Eis
Der Sustenpass, auf 2224 Metern, verbindet Innertkirchen im Haslital mit Wassen im Kanton Uri und gilt allgemein als die landschaftlich dramatischere der beiden Strecken, mit direktem Blick auf den Steingletscher von der Straße auf der Ostseite aus. Zwischen 1938 und 1945 gebaut, war er eines der ehrgeizigeren Straßenprojekte seiner Zeit, durch Granit gehauen mit Tunneln und Viadukten statt einfacher Serpentinen – und man sieht es: Fahrbahn und Steigungen sind sanfter als auf der Westflanke des Grimsel, weshalb der Pass bei Radfahrern und Motorradfahrern so beliebt ist.
Das Hotel Steingletscher, kurz unterhalb des Gipfels auf der Urner Seite, hat direkten Blick auf den zurückweichenden Gletscher und bewirtet auch Nicht-Gäste; ein natürlicher Mittagsstopp, falls die Zeiten am Grimsel Hospiz nicht passen. Der Gletscher selbst ist allein in den letzten zehn Jahren sichtbar zurückgegangen – eine eindrückliche, fotografierbare Erinnerung an das, was in der ganzen Region geschieht, ebenso zu sehen beim Oeschinensee in Kandersteg und beim weiter südlich gelegenen Aletschgletscher.
Für Radfahrer: Die Sustensteigung von beiden Seiten ist eine anerkannte Tour-de-Suisse-Bergetappe, rund 20 km Anstieg ab Innertkirchen mit einer durchschnittlichen Steigung von etwa 5–6 % – nach Alpenpass-Maßstäben machbar, aber lang. Auf manchen Abschnitten gibt es kaum Seitenstreifen, weshalb in der Hochsaison mit geteiltem Straßenraum mit Autos und Reisebussen zu rechnen ist.
Furkapass und der schwindende Rhonegletscher
Für alle mit einem zusätzlichen ganzen Tag schließt der Furkapass direkt vom Grimselgipfel bei Gletsch an, steigt auf 2429 Meter und fällt dann Richtung Andermatt und schließlich, über Brig, Richtung Zermatt ab. Bekannt ist er vor allem für zwei Dinge: die Rhonegletscher-Eisgrotte, eine echte, jeden Sommer neu in den zurückweichenden Gletscher geschlagene Eishöhle (die im Winter mit reflektierenden Vliesdecken abgedeckt wird, um das Schmelzen zu verlangsamen), und die Serpentinenstraße, die im James-Bond-Film Goldfinger als Schauplatz der Verfolgungsjagd diente.
Die Eisgrotte ist eine kostenpflichtige Attraktion (rund CHF 12), erreichbar über einen kurzen Fußweg oder einen Shuttle ab dem Parkplatz in Gletsch, und man sollte ehrlich sein: Der Gletscher ist so weit und so schnell zurückgewichen, dass die Höhle heute deutlich tiefer liegt als noch vor fünfzehn Jahren, und sie wird von Sommer zu Sommer kleiner und weniger eindrucksvoll. Trotzdem sind zehn Minuten drin, wenn man schon auf dem Pass ist – eine eigene Anreise lohnt sich dafür nicht.
Die Postauto-Route der drei Pässe
Für Reisende ohne Auto betreibt PostAuto Schweiz im Sommer eine Route, die oft als Drei-Pässe-Fahrt vermarktet wird und Meiringen mit allen drei Pässen auf einer einzigen Rund- oder Punkt-zu-Punkt-Fahrt verbindet, meist über Grimsel, Furka und Susten zurück nach Meiringen (oder umgekehrt). Sie verkehrt etwa von Ende Juni bis Anfang Oktober, mit ein bis zwei Abfahrten pro Tag je nach Jahresfahrplan, und die komplette Runde dauert fast den ganzen Tag – eher sieben bis acht Stunden inklusive Zwischenstopps.
Im Juli und August sollten Plätze reserviert werden; die auf den Passstraßen eingesetzten Fahrzeuge sind kleiner als normale Reisebusse, um die Haarnadelkurven zu bewältigen, und beliebte Abfahrten sind schnell ausgebucht. Das ist eine der besseren Möglichkeiten, drei alpine Hochstraßen zu erleben, ohne selbst unbekannte Serpentinen zu fahren, und eignet sich für alle, die von Interlaken aus ohne Mietwagen unterwegs sind – siehe Autofahren und Parken in der Jungfrau-Region für das größere Bild, ob sich ein Mietwagen überhaupt lohnt.
Wann die Pässe offen sind – und wann nicht
| Pass | Typische Öffnung | Typische Schließung | Hinweise |
|---|---|---|---|
| Grimselpass | Anfang bis Mitte Juni | Mitte Oktober | Schließt in schneereichen Jahren früher |
| Sustenpass | Ende Mai bis Mitte Juni | Ende Oktober | In der Regel der Letzte der drei, der schließt |
| Furkapass | Mitte Juni | Mitte Oktober | Abhängig von der Räumung an der Rhonegletscher-Straße |
| Gelmerbahn | Anfang Mai | Ende Oktober | Wetter- und wartungsbedingte Schließungen jederzeit möglich |
Diese Termine verschieben sich je nach Schneefall des Vorwinters um zwei bis drei Wochen in die eine oder andere Richtung, und keiner der drei Pässe hat Webcams oder Live-Statusseiten, die eine direkte Nachfrage vollständig ersetzen. Planen Sie keine Fahrt für Anfang Juni oder Mitte Oktober, ohne den aktuellen Status zu bestätigen – eine Schranke und ein Umleitungsschild vor Ort kosten den ganzen Tag. Dieselbe Vorsicht gilt auch allgemein für Bergausflüge im Berner Oberland – Wartungssperren im Frühling und Herbst sind die häufigste Ursache für verdorbene Tagesausflüge in dieser Region.
Auto, Postauto oder Fahrrad
Autofahrer haben die größte Flexibilität und können anhalten, wo immer der Ausblick es verlangt, müssen aber mit anhaltendem Serpentinenfahren zurechtkommen, sich im Juli und August die Straße mit Radfahrern und Reisebussen teilen und begrenzte Parkmöglichkeiten an den besten Aussichtspunkten in Kauf nehmen.
Postauto-Reisende tauschen Flexibilität gegen eine entspannte Fahrt ohne Navigationsstress, sind aber an einen festen Fahrplan und wenige Haltestellen gebunden. Radfahrer erleben beide Anstiege in ihrem eigenen Tempo voll und ganz, sollten aber einen anspruchsvollen Tag einplanen – Susten und Grimsel zusammen bringen es als Hin- und Rückfahrt auf deutlich über 3000 Höhenmeter Gesamtanstieg und sollten von niemandem ohne aktuelles Bergtraining unterschätzt werden.
Keiner der drei Pässe hat eine planmäßige Zugverbindung; die Bahnen des Berner Oberlands und Seilbahnen erschließen Grindelwald, Wengen und die Jungfrau-Seite, nicht die Haslital-Pässe – genau deshalb sieht diese Ecke der Region an einem vergleichbaren Sommertag deutlich weniger Besucher als Grindelwald First oder Harder Kulm.
Wo man einkehren und essen kann
Neben Grimsel Hospiz und dem bereits erwähnten Hotel Steingletscher gibt es in Innertkirchen am Fuß der Sustenseite ein paar Cafés und einen Coop-Supermarkt für alle, die vor dem Anstieg ein günstigeres Mittagessen einpacken wollen – lohnenswert angesichts der begrenzten und teuren Optionen oberhalb von 1800 Metern. Gletsch, an der Kreuzung von Grimsel- und Furkastraße, hat ein historisches Grandhotel aus dem Tourismus-Boom des 19. Jahrhunderts, heute saisonal geöffnet, mit einer Restaurantterrasse mit direktem Blick hinauf zu den Furka-Haarnadelkurven.
Meiringen selbst, der natürliche Start- und Endpunkt, hat normale Schweizer Restaurantpreise statt Berggipfelpreise und lohnt sich als Stopp auf dem Rückweg – siehe die Sherlock-Holmes-Verbindung, die dem Städtchen neben den Pässen und der nahen Aareschlucht einen unerwarteten zweiten Ruhm verleiht.
Praktische Hinweise vor der Abfahrt
Einige Dinge sind hier wichtiger als bei den meisten Interlaken-Tagesausflügen. Tanken Sie vor der Rundfahrt auf – auf keinem der drei Pässe gibt es Tankstellen, die nächsten zuverlässigen liegen in Meiringen oder Innertkirchen. Reisekrankheit betrifft einen beachtlichen Teil der Mitfahrenden auf den engeren Grimsel-Serpentinen; wer das befürchtet, sollte im Postauto vorne sitzen oder selbst fahren statt auf dem Beifahrersitz zu sitzen.
Der Mobilfunkempfang bricht in Abschnitten nahe allen drei Gipfeln ab, laden Sie also vorab Offline-Karten herunter. Warme Kleidung lohnt sich auch im August, da die Gipfel über 2100 Metern liegen und der Windchill auf einer exponierten Passstraße etwas ganz anderes ist als ein sonniger Nachmittag in Interlaken auf 568 Metern.
Für alle, die diesen Tag gegen andere große Berner-Oberland-Tage abwägen: Er reiht sich neben Optionen wie der Übersicht Tagesausflüge ab Interlaken ein und passt gut zu einer größeren Grand-Tour-of-Switzerland-Rundreise für alle mit einer vollen Woche und einem Auto. Es ist ein längerer, eigenständigerer Tag als die Seilbahn-Ausflüge der Region – und genau darin liegt sein Reiz: weniger Menschenmassen, echte Technikgeschichte, und Ausblicke, die die meisten Interlaken-Besucher nie sehen, weil sie nie die Jungfrau-Seite des Tals verlassen.
