Berna è l’unica grande città che si inserisce naturalmente in un viaggio a Interlaken senza stravolgerne il ritmo. I treni diretti da Interlaken Ost circolano circa ogni ora e impiegano circa 50 minuti, quindi si tratta davvero di una gita da mezza giornata a giornata intera, non di una spedizione. Ciò che si trova è una capitale nazionale attiva, con circa 135.000 abitanti, un centro storico Patrimonio UNESCO ancora usato come vero centro cittadino e — per alcuni mesi l’anno — abitanti che vanno al lavoro nuotando nell’Aare durante la pausa pranzo.
Questa guida copre i portici del centro storico e la Zytglogge, il recinto degli orsi sul fiume, lo Zentrum Paul Klee al margine orientale della città, il bagno nell’Aare e le sue regole reali, la collina del Gurten sopra la stazione, e i mercati del martedì e del sabato che, più di ogni altra cosa, decidono in quale giorno della settimana conviene andare.
Come arrivare da Interlaken
Entrambe le stazioni di Interlaken sono collegate a Berna, anche se la maggior parte dei treni diretti parte da Interlaken Ost. I treni circolano circa ogni ora, impiegano dai 50 ai 55 minuti e arrivano alla stazione principale di Berna (Bern Bahnhof), che si trova proprio sotto il centro storico — si esce dall’atrio della stazione e i portici della Spitalgasse iniziano dopo un paio di minuti.
| Tipo di tariffa | Prezzo di andata (circa) | Note |
|---|---|---|
| Seconda classe a prezzo pieno | CHF 29 | Acquistabile alla macchinetta o tramite l’app SBB |
| Con Half Fare Card | CHF 15 | La card si ripaga dopo due o tre viaggi |
| Swiss Travel Pass | Incluso | Nessun biglietto separato necessario |
| Berner Oberland Pass | Incluso | Copre la maggior parte dei treni regionali, Berna inclusa |
Se possedete già un abbonamento regionale, verificate cosa copre prima di acquistare un biglietto separato. Il Berner Oberland Pass include molti dei treni, delle funivie e dei battelli della regione, e Berna è una delle destinazioni raggiunte, il che può avere senso se lo usate anche per Thun o per le linee di montagna sopra Grindelwald.
Gli ultimi treni di ritorno utili verso Interlaken circolano fino a sera, ma controllate l’orario per la data specifica — negli orari di domenica e nei giorni festivi le corse si diradano prima rispetto ai giorni feriali.
Il centro storico: sei chilometri di portici
Il centro storico di Berna (Altstadt) si trova in un’ansa stretta dell’Aare ed è cambiato pochissimo da quando un incendio nel 1405 impose di ricostruirlo in arenaria. L’UNESCO ha dichiarato l’intera penisola Patrimonio dell’Umanità nel 1983, e l’elemento principale per chi la visita per la prima volta sono i portici: circa sei chilometri di passaggi coperti e voltati (Lauben) che corrono su entrambi i lati delle vie principali — Spitalgasse, Marktgasse, Kramgasse e Gerechtigkeitsgasse — fiancheggiati da negozi e cantine.
Percorrere tutta la lunghezza dalla stazione al Nydeggbrücke richiede circa 25 minuti senza fermarsi, ma fermarsi è proprio il punto: negozi in cantina che vendono di tutto, dai dischi in vinile al formaggio alpino, si trovano sotto il livello stradale, raggiungibili tramite strette scale, una disposizione che risale a secoli fa e che funziona ancora come normale spazio commerciale, non come pezzo da museo.
Lungo il percorso si incontra una serie di fontane ornate (Brunnen) — la Zähringerbrunnen, la Kindlifresserbrunnen (la “fontana del mangiabambini”, inquietante quanto suggerisce il nome) e molte altre — perlopiù risalenti al XVI secolo e ancora funzionanti.
La Zytglogge
La Zytglogge è la torre dell’orologio medievale di Berna, originariamente una porta cittadina del XIII secolo a cui nel 1530 fu aggiunto il meccanismo dell’orologio astronomico. Il meccanismo funziona ancora con gli ingranaggi originali, e quattro minuti prima di ogni ora una piccola parata di figure — un gallo, orsi danzanti, un giullare, il Padre Tempo che gira una clessidra — compie i suoi movimenti sopra il quadrante astronomico. È uno spettacolo minore più che maggiore, che vale la pena calcolare per coglierlo di passaggio piuttosto che programmare una sosta apposita, dato che il pubblico che attira è piccolo e lo spettacolo dura meno di un minuto.
Le visite guidate all’interno del meccanismo della torre (in tedesco e inglese, prenotabili tramite Bern Welcome) si svolgono alcune volte al giorno e sono l’unico modo per vedere il meccanismo stesso; senza prenotazione si vede la torre e il quadrante dalla strada, il che basta per la maggior parte dei visitatori.
La Bundesplatz, sede del Parlamento federale svizzero (Bundeshaus), si trova a cinque minuti a piedi ed è visitabile gratuitamente dall’esterno; le fontane della piazza si trasformano in uno spettacolo d’acqua coreografato nelle sere estive, e la piazza stessa diventa il luogo del mercato il martedì e il sabato mattina.
La fossa degli orsi sul fiume
Gli orsi sono l’emblema civico di Berna — il nome stesso della città è tradizionalmente collegato alla parola tedesca per orso (Bär) — e la città ha ospitato orsi vivi, in una forma o nell’altra, fin dal 1850. Il vecchio Bärengraben in pietra, di fronte al Nydeggbrücke, non è più usato come recinto: gli animali vivono ora nel BärenPark, un parco più grande e terrazzato inaugurato nel 2009 che dà loro accesso diretto all’Aare, dove sono visibilmente appassionati del nuoto.
La visita è gratuita e il parco è aperto tutto l’anno, dall’alba al tramonto. Gli orsi sono più attivi e visibili nelle ore più fresche della giornata d’estate; in pieno inverno trascorrono lunghi periodi fuori vista nella loro tana, cosa utile da sapere prima di organizzare una visita basata su di loro. Il vicino ponte Nydeggbrücke offre una buona veduta dall’alto sul parco e sulle guglie del centro storico oltre il fiume.
Zentrum Paul Klee
Lo Zentrum Paul Klee si trova a circa quattro chilometri a est del centro storico, su una collina accanto all’autostrada, ed è facile da perdere se ci si limita a camminare per il centro. L’edificio stesso — tre onde ondulate di acciaio e vetro progettate dall’architetto Renzo Piano — vale il viaggio già di per sé; all’interno ospita la più grande collezione al mondo delle opere del pittore Paul Klee, circa 4.000 pezzi, esposti a rotazione dato che l’intera collezione non può essere mostrata insieme.
Il tram 12 collega direttamente la zona del centro storico alla fermata del museo in circa 15-20 minuti; un taxi impiega meno tempo ma costa notevolmente di più. L’ingresso adulto standard si aggira intorno ai CHF 20, con riduzioni per studenti e gratuità per gli under 16; le mostre speciali a volte comportano un supplemento. La prenotazione anticipata non è essenziale al di fuori dei weekend di punta, ma un biglietto orario online evita la fila in estate.
Il complesso del museo include un museo per bambini (Creaviva) e un parco di sculture che si può visitare gratuitamente anche senza biglietto per le gallerie principali, il che rende il sito adatto anche a chi in famiglia non è interessato ai dipinti.
Nuotare nell’Aare — e le regole che contano
Da circa giugno a settembre, una volta passato il picco dello scioglimento delle nevi primaverili e con l’acqua ormai riscaldata, nuotare nell’Aare attraverso la città diventa un’attività quotidiana per gli abitanti di Berna, non una novità turistica. Il percorso classico va dalla zona di Marzili, vicino al parlamento, fino alla zona di Lorraine o Schönausteg, lasciandosi trasportare dalla corrente per 20-30 minuti facendo pochissimo nuoto vero e proprio — è il fiume a fare il lavoro.
Tre cose contano prima di entrare in acqua. Primo, l’acqua è di origine glaciale ed è più fredda di quanto suggerisca un pomeriggio d’estate — anche nel pieno di agosto si aggira tipicamente sui 15-16 gradi, uno shock più che un piacere per chi non è preparato. Secondo, la corrente è davvero forte; è un fiume vero con una portata reale, non un canale tranquillo, e non è il posto adatto per il primo bagno in acque libere della stagione. Terzo, controllate la portata pubblicata prima di entrare — il servizio idrologico di Berna pubblica le condizioni correnti, e nuotare è sconsigliato quando la portata è alta, tipicamente dopo la pioggia o durante il picco di scioglimento delle nevi, quando la corrente diventa veloce e l’acqua torbida.
Gli abitanti usano un sacco a secco (Wickelfisch) per far galleggiare i propri effetti personali accanto a sé, in vendita nei negozi in tutta la città, e i punti di uscita sono segnalati da scalinate lungo la riva; conoscete il vostro punto di uscita prima di entrare, dato che mancarlo con corrente veloce significa una lunga camminata a monte in costume bagnato.
Il Gurten
Il Gurten è la collina locale di Berna, raggiungibile con una breve funicolare da Wabern, a sua volta pochi minuti in tram dal centro storico. Con i suoi 858 metri non è imponente per gli standard dell’Oberland bernese, ma in una giornata limpida la vista si estende fino allo skyline alpino a sud della città — un’anteprima utile e a basso sforzo delle montagne verso cui state per tornare.
La vetta ha un ristorante, un trenino in miniatura che circola in estate, sentieri e prati aperti che si riempiono di gente del posto in picnic e a prendere il sole nei weekend caldi. Funziona bene come momento di relax dopo una giornata nel centro storico, prima del treno di ritorno verso Interlaken. Un biglietto per la funicolare del Gurten abbinato a un picnic in vetta e a un giro sullo scivolo panoramico copre il lato pratico di una visita al Gurten in un’unica prenotazione, comodo se preferite non fare due code separate per la funicolare e per un posto per il picnic.
Nelle sere limpide fuori città, le colline del parco naturale del Gantrisch, a sud di Berna, sono una delle riserve di cielo buio (dark sky) ufficiali della Svizzera; un’escursione notturna guidata di osservazione delle stelle nella riserva dark-sky del Gantrisch è praticabile solo come aggiunta con pernottamento e non come parte di una gita in giornata da Interlaken, ma vale la pena saperlo se si prevede un soggiorno più lungo a Berna.
I mercati del martedì e del sabato
Il mercato di frutta, verdura e fiori di Berna si allestisce sulla Bundesplatz e si estende lungo la Marktgasse e la Waisenhausplatz ogni martedì e sabato mattina, circa dalle 8 a mezzogiorno (il mercato del sabato è più grande). I contadini della vicina regione dell’Emmental vendono verdure, formaggio, fiori recisi e pane direttamente dai banchi, e vale la pena organizzare la gita a Berna intorno a uno di questi due giorni se l’esperienza del mercato è importante per voi — negli altri giorni feriali, le stesse piazze sono semplicemente spazio pedonale vuoto.
Un mercatino mensile separato di artigianato e antiquariato (Bernentrödel) occupa la Münsterplatz, accanto alla cattedrale, il terzo sabato del mese da aprile a ottobre, mescolando oggetti di seconda mano a bancarelle di artigiani locali.
Se il giorno di mercato non coincide con i vostri programmi, la Markthalle coperta vicino alla stazione funziona come mercato alimentare anche negli altri giorni, con bancarelle che vendono di tutto, dal cibo thailandese al formaggio alpino, sotto lo stesso tetto, con qualsiasi tempo.
Estendere la giornata: Soletta
Soletta, una cittadina barocca più piccola a circa 30-40 minuti oltre Berna in treno, si abbina naturalmente a una giornata a Berna se si parte presto e si è disposti a limitare Berna stessa a mezza giornata. Il suo centro storico è abbastanza compatto da visitare bene in due o tre ore. Una visita guidata a piedi del centro storico di Soletta copre la cattedrale barocca e la numerologia locale dell’undici (undici chiese, undici fontane, undici musei, secondo la tradizione locale) in circa 90 minuti, il che si inserisce in una giornata combinata Berna-Soletta senza sensazione di fretta.
Quanto costa davvero una giornata a Berna
| Voce | Costo tipico (CHF) |
|---|---|
| Treno andata e ritorno, Interlaken-Berna (senza sconto) | 58 |
| Treno andata e ritorno con Half Fare Card | 30 |
| Ingresso Zentrum Paul Klee | 20 |
| Pranzo in un ristorante di fascia media | 25-35 |
| Caffè e pasticceria | 8-10 |
| BärenPark, funicolare del Gurten, visita al mercato | Gratis / ~10 per la funicolare |
Una giornata economica basata sul centro storico gratuito, il parco degli orsi gratuito e un pranzo al sacco può costare meno di CHF 40 oltre al biglietto del treno; una giornata più completa con il museo e un pranzo al ristorante si avvicina ai CHF 90-120.
Note pratiche
Il centro storico di Berna è in gran parte pedonale e pianeggiante per gli standard svizzeri, il che lo rende uno dei centri cittadini più accessibili della regione per chi ha mobilità limitata, anche se in alcuni punti i pavimenti dei portici sono acciottolati e irregolari. I bagni pubblici sono segnalati dalle piazze principali; diversi caffè lungo la Marktgasse ne consentono l’uso al prezzo di un caffè.
I biglietti di tram e autobus in città (la rete Libero di Berna) sono separati dal biglietto del treno che vi ha portati fin lì; biglietti singoli e abbonamenti giornalieri si acquistano alle macchinette a ogni fermata, e la maggior parte dei musei, incluso il tram per lo Zentrum Paul Klee, si raggiunge facilmente a piedi o con una breve corsa.
Per pianificare oltre, consultate quanti giorni dedicare a Interlaken se Berna è una delle diverse gite che state valutando, e la guida ai costi di viaggio a Interlaken per capire come una giornata a Berna si inserisce nel budget complessivo del viaggio. Se state costruendo un itinerario più lungo, l’itinerario di sette giorni con gite in giornata inserisce Berna accanto a Thun e Lucerna.
Gita a Berna: domande frequenti
Come si arriva da Interlaken a Berna?
I treni diretti partono da Interlaken Ost (e fermano a Interlaken West pochi minuti dopo) circa ogni ora e impiegano dai 50 ai 55 minuti per arrivare a Berna. Un biglietto di seconda classe senza sconti costa circa CHF 29; con la Half Fare Card scende a circa CHF 15, e lo Swiss Travel Pass lo copre interamente.
Berna merita una giornata intera o basta mezza giornata?
Il centro storico e la Zytglogge si visitano in due o tre ore. Per aggiungere anche la fossa degli orsi, lo Zentrum Paul Klee e un pranzo con calma, meglio prevedere una giornata intera. Con il bagno nell’Aare o la funicolare del Gurten la giornata si allunga: conviene partire con il primo o il secondo treno da Interlaken.
Si può davvero nuotare nell’Aare a Berna?
Sì, indicativamente da giugno a settembre, quando l’acqua si è scaldata e la corrente da disgelo si è attenuata. L’acqua è di origine glaciale ed è sempre più fredda di quanto sembri; controllate la portata prima di entrare, dato che l’ente idrico di Berna pubblica le condizioni giornaliere, e non nuotate mai dopo forti piogge, quando la corrente diventa veloce e torbida.
Il Bärengraben ospita ancora orsi veri?
Sì. Il moderno parco degli orsi (BärenPark), sulla riva dell’Aare, ha sostituito nel 2009 la vecchia fossa in pietra e dà agli orsi accesso diretto al fiume. La visita è gratuita e il parco è aperto tutto l’anno, anche se nelle settimane più fredde dell’inverno gli orsi si vedono meno.
Bisogna prenotare in anticipo lo Zentrum Paul Klee?
La prenotazione anticipata non è obbligatoria salvo per le grandi mostre temporanee, ma acquistare un biglietto orario online evita la fila nei weekend e in estate. L’edificio stesso, opera dell’architetto Renzo Piano, vale il viaggio in tram anche se la mostra in corso non interessa particolarmente.
Quando si tiene il mercato di Berna?
Il mercato principale di frutta, verdura e fiori si tiene sulla Bundesplatz e lungo la Marktgasse il martedì e il sabato mattina, circa dalle 8 a mezzogiorno (più grande il sabato). Un mercatino separato di artigianato e antiquariato occupa la Münsterplatz il terzo sabato del mese, da aprile a ottobre.
Si può abbinare Berna a un’altra città in un solo giorno da Interlaken?
Soletta si trova 30-40 minuti oltre Berna in treno e si abbina bene se si parte presto e si limita Berna a mezza giornata. Provare ad aggiungere sia Berna sia Thun in un solo giorno da Interlaken è più difficile e di solito significa affrettare una delle tre tappe.
