Un’altra Svizzera, a tre ore verso ovest
Montreux si affaccia sul Lemano e sembra un altro paese rispetto all’Oberland bernese. Il lago è più caldo, la riva è piantumata a palme e magnolie, e la lingua locale è il francese anziché lo svizzero tedesco. Ciò che condivide con Interlaken è la stessa puntualità ferroviaria nazionale e la stessa propensione a costruire ferrovie su montagne apparentemente impossibili. Arrivare qui da Interlaken è una vera escursione, non una tappa veloce, quindi conviene sapere esattamente quanto costa la giornata in tempo prima di decidere se farla come gita di un giorno o come sosta con pernottamento.
La cittadina in sé è compatta. Il castello di Chillon si trova a un’estremità della passeggiata lungolago, la statua di Freddie Mercury e il casinò si trovano più o meno al centro, e la funicolare per Rochers-de-Naye parte dalla stazione di Montreux, in cima alla città vecchia. Quasi tutto ciò che interessa a chi visita per la prima volta è raggiungibile a piedi lungo il lungolago pianeggiante, il che è insolito per questa parte della Svizzera ed è uno dei motivi per cui Montreux è adatta a chi non vuole passare un’altra giornata a salire in quota.
Come arrivare: la GoldenPass Line da Interlaken
Il percorso diretto da Interlaken è la GoldenPass Line, una delle celebri linee panoramiche del paese. Da Interlaken Ost, un treno arriva a Zweisimmen, dove si cambia sulla linea MOB (Montreux–Oberland Bernois) fino a Montreux. L’intero viaggio dura circa tre ore, e la prenotazione delle carrozze panoramiche ha un costo aggiuntivo ed è consigliabile prenotarla in anticipo a luglio e agosto, quando i posti si esauriscono. I normali posti di seconda classe sugli stessi treni non richiedono prenotazione.
Esiste anche una variante del percorso con cambio a Zweisimmen sul più recente GoldenPass Express, che utilizza treni a scartamento variabile per proseguire senza ulteriori cambi in alcune configurazioni; gli orari variano a seconda della stagione, quindi conviene controllare le coincidenze il giorno stesso anziché dare per scontata l’opzione più veloce. In ogni caso, è un percorso panoramico di per sé notevole, che sale attraverso le campagne di Sanetsch e Saanenland prima di scendere fra i vigneti verso il lago. I dettagli completi su orari, variazioni stagionali e tipi di biglietto sono nella nostra guida dedicata alla GoldenPass Line.
Lo Swiss Travel Pass copre l’intero percorso, incluso il posto di seconda classe, ma non il supplemento per la prenotazione del posto. Senza pass, una tariffa standard di seconda classe di sola andata da Interlaken a Montreux costa circa CHF 75–85, quindi chi affronta questo viaggio senza un pass dovrebbe confrontarlo con un biglietto giornaliero o una Half Fare Card prima di acquistare biglietti singoli. La guida allo Swiss Travel Pass spiega dove i conti tornano a favore e dove no.
Il castello di Chillon: merita le fotografie
Il castello di Chillon sorge su una roccia sulla riva del lago, a un paio di chilometri a sud del centro di Montreux, collegato alla terraferma da una breve passerella. È il monumento storico più visitato della Svizzera e, a differenza di alcuni siti fotografati fino allo sfinimento, l’interno regge il confronto con l’esterno. Il castello conta 25 edifici di epoche diverse costruiti sulla stessa roccia, con segrete a livello dell’acqua, una grande sala, una cappella con affreschi medievali, e un percorso sul tetto con viste su Montreux.
L’ingresso adulti costa CHF 15,50, con tariffa ridotta per studenti e giovani e ingresso gratuito per i bambini sotto i sei anni; è incluso nello Swiss Travel Pass. Un’audioguida è inclusa nel prezzo del biglietto e accompagna la visita in un percorso autonomo che richiede dai 60 ai 90 minuti a seconda di quanto ci si sofferma sui pannelli informativi. Il castello si affolla di gruppi in pullman dalle 10:00 alle 14:00 in estate, quindi arrivare all’apertura (tipicamente le 09:00 in alta stagione) o dopo le 15:00 garantisce una visita decisamente più tranquilla.
Dal centro di Montreux si arriva con una passeggiata di 30-40 minuti lungo il sentiero costiero, oppure con una breve corsa sulla linea di bus 201, oppure con il battello stagionale che ferma proprio sotto il castello. Se il tempo è buono conviene camminare, perché il percorso stesso, tra giardini privati e piccole spiagge, fa parte dell’esperienza.
Il lungolago, i fiori e la statua di Freddie Mercury
La passeggiata lungolago di Montreux è piantumata con aiuole tutto l’anno e porta con orgoglio il nome di Montreux Riviera. Si estende per diversi chilometri dal Casinò de Montreux verso Territet e Chillon in una direzione e verso Vevey nell’altra, ed è pianeggiante, pavimentata e facile per chiunque, passeggini e sedie a rotelle inclusi. Panchine pubbliche gratuite guardano verso l’acqua e le Alpi francesi al di là del lago, ed è per questo che questo tratto è così apprezzato da chi non insegue un’attrazione precisa, ma solo una camminata tranquilla.
La statua di Freddie Mercury si trova sul lungolago vicino al Casinò de Montreux, braccia alzate, rivolta verso il lago. I Queen e Mercury registrarono ai Mountain Studios di Montreux a partire dalla metà degli anni Settanta, e Mercury mantenne un appartamento in città fino alla sua morte nel 1991; la statua, inaugurata nel 1996, è diventata uno dei luoghi più fotografati della Svizzera francese, con code per le foto per gran parte della giornata in estate.
La mattina presto evita la folla. Un breve itinerario a piedi che collega la statua, la piccola mostra gratuita degli studi all’interno del casinò e il lungolago è descritto passo passo nella nostra guida alla gita a Montreux e Chillon, utile da leggere prima di partire se si hanno solo poche ore.
Per un percorso a piedi in questa zona della città con qualcuno che spiega cosa si sta guardando, invece di doverlo capire da una mappa, una guida locale organizza un itinerario che tocca la statua, i vicoli della città vecchia sopra il lago e la piazza del mercato: una passeggiata guidata privata tra i luoghi simbolo del lungolago e della città vecchia di Montreux.
Rochers-de-Naye: marmotte e una vista sul lago
Sopra Montreux, una ferrovia a cremagliera in funzione dal 1892 sale fino a Rochers-de-Naye, una vetta di 2.042 metri con viste sul Lemano fino alle Alpi francesi e, nelle giornate limpide, verso il Monte Bianco. Il viaggio dura circa un’ora da Montreux stazione, attraversando prima il bosco e poi pascoli alpini aperti. Un biglietto di andata e ritorno costa circa CHF 82 per gli adulti, con riduzione del 50% per i titolari di Swiss Travel Pass e Half Fare Card.
In vetta, un giardino alpino (aperto indicativamente da giugno a ottobre) ospita alcune migliaia di specie di piante di montagna, e un recinto delle marmotte permette ai visitatori di avvicinarsi agli animali più di quanto consentirebbe la maggior parte degli avvistamenti in natura, generalmente con buone probabilità di vederle attive al mattino o alla sera in estate. C’è anche un breve sentiero circolare intorno all’altopiano della vetta e un ristorante con la stessa vista panoramica. In inverno la ferrovia continua a funzionare e la vetta diventa una modesta area per giochi sulla neve e slittino, più che una vera destinazione sciistica.
È un’esperienza di montagna diversa dalle alte vette intorno a Interlaken: niente ghiacciai, niente vie ferrate, e un ritmo molto più tranquillo e adatto alle famiglie. Se si è indecisi tra un’escursione alpina qui e la più alta e spettacolare Glacier 3000, più avanti lungo il corridoio della GoldenPass, un tour che porta direttamente a Glacier 3000 da Montreux copre la versione più grande e alpina della stessa giornata: una gita guidata da Montreux fino al ghiacciaio e alla piattaforma panoramica di Glacier 3000.
Il Montreux Jazz Festival, e quando la città diventa complicata
Per circa due settimane da fine giugno a inizio luglio, Montreux ospita il Montreux Jazz Festival, uno dei festival musicali più noti d’Europa e, nonostante il nome, non più limitato al jazz. Molti dei palchi lungolago e delle aree per il pubblico sono a ingresso libero, mentre i concerti serali a pagamento all’Auditorium Stravinski e nell’intimo Montreux Jazz Club richiedono biglietti acquistati con largo anticipo, spesso mesi prima per gli artisti di punta.
L’effetto pratico per chi visita senza partecipare al festival è semplice: i prezzi degli hotel a Montreux quasi raddoppiano durante le due settimane del festival, ristoranti e lungolago sono molto più affollati del solito, e il castello di Chillon registra il massimo affollamento dell’anno nei weekend del festival. Se la priorità è il castello e una passeggiata tranquilla piuttosto che la musica dal vivo, meglio evitare questo periodo; se invece il festival stesso è l’obiettivo, conviene prenotare l’alloggio il prima possibile. La nostra guida agli eventi e festival della regione elenca le date esatte non appena confermate ogni anno, dato che variano di una settimana o poco più annualmente.
Dove mangiare, e quanto costa davvero una giornata a Montreux
Montreux non è una città economica, e si colloca sui prezzi del Lemano piuttosto che su quelli dell’Oberland bernese, il che in pratica significa costi leggermente superiori a Interlaken per un pasto equivalente. Un caffè con croissant sul lungolago costa CHF 8–10.
Un pranzo seduti a base di filetti di pesce persico (filets de perche, la specialità regionale, pescato nel lago e servito alla mugnaia con patatine) costa CHF 28–38 in un ristorante di fascia media sul lago, e considerevolmente di più nei locali proprio di fronte alla statua di Mercury, dove si paga la vista tanto quanto il cibo. Un semplice panino da panetteria o un kebab in una delle strade dietro il lungolago costa CHF 9–14, ed è un modo ragionevole per contenere la spesa senza allontanarsi dal centro.
Un budget giornaliero realistico, esclusi gli alloggi:
| Voce | Costo (CHF) |
|---|---|
| Biglietto ferroviario andata e ritorno, seconda classe, Interlaken–Montreux (senza pass) | 150–170 |
| Ingresso castello di Chillon | 15,50 |
| Pranzo, ristorante di fascia media | 30–40 |
| Caffè, spuntini, acqua | 15–20 |
| Rochers-de-Naye andata e ritorno (opzionale) | 82 |
| Totale, senza Rochers-de-Naye | ~210–245 |
| Totale, con Rochers-de-Naye | ~290–330 |
Chi possiede uno Swiss Travel Pass elimina la tariffa ferroviaria e l’ingresso al castello, e dimezza il biglietto per Rochers-de-Naye, il che cambia notevolmente i conti ed è di solito la scelta migliore se si combina Montreux con un’altra giornata ricca di treni da Interlaken. Il pesce persico e il pesce di lago sono stagionali e talvolta importati quando le catture locali scarseggiano; i menu sono tenuti a indicarne l’origine, quindi vale la pena chiedere se la cosa è importante per voi.
Vevey, Losanna e Gruyères: farne un giro ad anello
Montreux raramente resta un punto isolato in un itinerario, perché altre due tappe interessanti si trovano vicine sulla stessa linea ferroviaria lungolago. Vevey, dieci minuti a nord in treno, è più piccola e meno rifinita di Montreux, con un mercato il mercoledì e il sabato, la sede della Nestlé e l’Alimentarium, museo dell’alimentazione, oltre a una gigantesca forchetta scultorea piantata nel lago come piccolo simbolo cittadino. Una passeggiata guidata attraverso Vevey copre la città vecchia e le vie del mercato in circa due ore: una passeggiata guidata locale attraverso la città vecchia e il lungolago di Vevey.
Losanna, circa 20 minuti più avanti in treno, è la città più grande sul lago, con una cattedrale gotica, il Museo Olimpico e una struttura urbana decisamente diversa e più ripida. Si presta meglio a una mezza giornata a sé stante piuttosto che essere inserita in una gita a Montreux; la nostra pagina dedicata a Losanna descrive cosa vedere in mezza giornata.
Tra Vevey e Losanna, i vigneti terrazzati di Lavaux salgono sulla collina sopra il lago e sono patrimonio mondiale UNESCO; i villaggi lungo questo tratto, descritti nella nostra pagina dedicata a Lavaux e Vevey, si visitano a piedi in un pomeriggio e producono il vino Chasselas che domina le carte dei ristoranti con vista lago. La nostra guida al vino su Lavaux e l’Oberland bernese spiega cosa aspettarsi da una degustazione se si vuole includerla nel programma.
Nell’entroterra rispetto a Montreux, Gruyères è la cittadina fortificata medievale che dà il nome al formaggio, raggiungibile in treno con cambio a Montbovon o Bulle, oppure più comodamente con un tour organizzato che fa tappa anche in una caseria e, spesso, in una fabbrica di cioccolato. Questa combinazione da Montreux è abbastanza richiesta da essere proposta come gita di un giorno strutturata: una gita guidata da Montreux nella regione di Gruyères, incluso il castello, i produttori di formaggio e cioccolato.
Se per una parte della giornata attira più l’idea di una barca che di un treno, brevi crociere sul lago partono da Vevey lungo la costa della Riviera, offrendo una prospettiva diversa sul castello di Chillon vista dall’acqua:
una crociera di due ore lungo la costa della Riviera partendo da Vevey.
Per uno sguardo più ampio su come Montreux si inserisce in un circuito più lungo che comprende anche Gstaad e la regione dei ghiacciai a est, si veda la nostra guida alla gita a Gruyères e Broc e il più ampio itinerario del Grand Tour of Switzerland da Interlaken, che inserisce Montreux come una tappa tra le tante nell’arco di una settimana.
Note pratiche prima di partire
Le carrozze panoramiche della GoldenPass hanno capacità limitata e prenotazione del posto obbligatoria nella carrozza premium; i normali posti di seconda classe sugli stessi treni non la richiedono, quindi se le prenotazioni sono esaurite, di solito si può comunque viaggiare, semplicemente senza i finestrini panoramici frontali. Conviene prenotare tramite il sito SBB/CFF/FFS o del MOB piuttosto che presumere di poterlo fare sul posto a luglio o agosto.
Il castello di Chillon e la ferrovia di Rochers-de-Naye osservano entrambi orari invernali ridotti, e il giardino alpino in vetta chiude indicativamente al di fuori del periodo giugno-ottobre; conviene controllare gli orari di apertura attuali prima di pianificare una visita invernale, perché un’andata e ritorno da Interlaken in giornata con il giardino chiuso e una visita al castello ridotta significa un biglietto del treno sprecato.
Il clima di Montreux è decisamente più mite di quello di Interlaken, soprattutto grazie all’effetto mitigante del lago, tanto che è comune trovare Montreux gradevole con una giacca leggera mentre a Interlaken fa ancora freddo a inizio primavera o a fine autunno; questo microclima è anche il motivo per cui qui sopravvivono palme e magnolie. La fauna intorno a Rochers-de-Naye, marmotte comprese, si osserva più facilmente all’alba o al tramonto nei mesi caldi; la nostra guida sulla fauna e le marmotte fornisce ulteriori indicazioni realistiche sugli avvistamenti anche nel resto della regione.
Infine, se il viaggio di ritorno dopo una lunga giornata sembra troppo, Montreux offre hotel in un’ampia gamma di prezzi lungo il lago e nelle vie immediatamente retrostanti, e passare una notte toglie la pressione di dover far entrare il castello, il lungolago e la montagna in un’unica giornata schiacciata tra due viaggi in treno di tre ore.
Domande frequenti su una visita a Montreux da Interlaken
Vale la pena visitare Montreux in gita da Interlaken?
Sì, ma va messo in conto un giorno intero. La GoldenPass Line impiega circa tre ore per tratta con cambio a Zweisimmen, quindi andata e ritorno più il castello di Chillon e la passeggiata sul lago riempiono un’intera giornata. Passando una notte si può salire anche a Rochers-de-Naye senza correre.
Come si arriva da Interlaken a Montreux?
Il percorso classico è la GoldenPass Line: un treno panoramico da Interlaken Ost a Zweisimmen, poi cambio sul treno MOB fino a Montreux. Il viaggio totale dura circa 3 ore, con prenotazione consigliata per le carrozze panoramiche in estate.
Quanto costa l’ingresso al castello di Chillon?
L’ingresso adulti costa CHF 15,50, con riduzioni per studenti e bambini, ed è incluso nello Swiss Travel Pass. Le audioguide sono gratuite con il biglietto e disponibili in diverse lingue, incluso l’italiano.
Per cosa è famosa Rochers-de-Naye?
È una vetta di 2.042 metri sopra Montreux raggiunta da una ferrovia a cremagliera, nota per il giardino alpino, un recinto delle marmotte dove gli animali si possono di solito osservare da vicino in estate, e le viste sul Lemano fino alle Alpi francesi.
Quando si svolge il Montreux Jazz Festival?
Dura circa due settimane da fine giugno a inizio luglio. Molti concerti sui palchi lungolago sono gratuiti, mentre gli spettacoli a pagamento all’Auditorium Stravinski e al Montreux Jazz Club vanno esauriti con largo anticipo.
Dove si trova la statua di Freddie Mercury a Montreux?
Si trova sulla passeggiata lungolago vicino al Casinò di Montreux, rivolta verso l’acqua. Mercury visse a Montreux e registrò ai Mountain Studios della città , uno dei motivi per cui il jazz festival e la tradizione musicale della città sono così legati.
Si possono visitare Montreux e Gruyères nello stesso giorno?
È possibile ma stretto con i mezzi pubblici, dato che Gruyères dista circa un’ora da Montreux in treno con cambio. Chi fa entrambe le tappe da Interlaken in un solo giorno di solito sceglie un tour organizzato che gestisce coincidenze e trasferimenti.
