Una città distesa su tre colline sopra il lago
Quasi tutte le città svizzere sorgono su terreno pianeggiante o si arrampicano su un unico pendio. Losanna non fa né l’uno né l’altro: la città vecchia occupa una cresta tra due valli fluviali ormai da tempo urbanizzate e pavimentate, così le strade salgono e scendono in un modo che coglie di sorpresa chi si aspetta la piattezza lacustre della vicina Montreux. Camminando dalla cattedrale al porto di Ouchy si perdono poco più di 100 metri di quota in circa 2 chilometri, ed è per questo che la città ha costruito una delle linee metropolitane più ripide d’Europa invece di far percorrere quella distanza a piedi due volte al giorno.
Losanna è il capoluogo del canton Vaud e, con circa 140.000 abitanti nella sola città e quasi 420.000 nell’agglomerato, è la quarta città della Svizzera dopo Zurigo, Ginevra e Basilea. È anche sede del Comitato Olimpico Internazionale, motivo per cui questa piccola città lacustre ospita un museo con la scala e il budget di un’istituzione nazionale. Nulla di tutto questo si trova sulla strada per l’Oberland bernese: arrivare qui da Interlaken significa organizzare una gita dedicata, non una tappa di passaggio.
Come arrivare a Losanna da Interlaken
Il percorso diretto va verso ovest passando per Berna, non attorno al lago via Montreux. Da Interlaken Ost i treni per Berna impiegano circa 52 minuti; da Berna, i treni InterCity per Losanna impiegano circa 1 h 10, passando per Friburgo. Le coincidenze a Berna sono frequenti abbastanza, nel ritmo orario degli IC, da rendere il tempo di viaggio totale di circa 2 h 10 a tratta, quindi 4 h 20 in treno per l’andata e ritorno prima ancora delle visite.
Uno Swiss Travel Pass copre l’intero percorso, così come una Half Fare Card abbinata a biglietti punto a punto; verificate le tariffe attuali prima di partire, poiché un biglietto di sola andata in seconda classe a prezzo pieno da Interlaken a Losanna costa circa CHF 65-70 senza sconti. Le prenotazioni del posto non sono obbligatorie sui treni IC nazionali. Per i dettagli pratici sugli abbonamenti e su quale scegliere partendo dall’Oberland bernese, consultate la guida allo Swiss Travel Pass; per la questione più ampia di come combinare treni, autobus e battelli nella regione, il quadro generale dei trasporti è il punto di partenza.
La stazione principale di Losanna, Lausanne CFF, si trova sotto la città vecchia; la cattedrale e Flon sono raggiungibili con una salita a piedi o con una breve corsa in metro, mentre Ouchy è ancora una fermata più in basso.
La cattedrale di Notre-Dame e l’ultimo guardiano notturno di Svizzera
La cattedrale di Losanna è il più grande edificio gotico della Svizzera, consacrata nel 1275 alla presenza di papa Gregorio X e dell’imperatore del Sacro Romano Impero Rodolfo d’Asburgo. Il rosone della facciata ovest, le vetrate dipinte del XIII secolo e il portale scolpito sul lato sud sono sopravvissuti in larga parte intatti all’iconoclastia della Riforma, un caso insolito per una chiesa svizzera convertita al culto protestante nel 1536 — la maggior parte delle altre furono spogliate.
L’altro tratto distintivo dell’edificio è più civico che architettonico: dal 1405 un guardiano notturno (il guet) sale sulla torre ogni notte per scandire le ore tra le 22 e le 2, annunciando che l’ora è suonata e che tutto va bene. Ha resistito all’introduzione degli orologi meccanici, a due guerre mondiali e alla quasi totale scomparsa di questo mestiere nel resto d’Europa, e ancora oggi viene svolto da un guardiano di turno, non da una registrazione. Salire i 224 gradini della torre di giorno (piccolo biglietto d’ingresso, circa CHF 5) regala una vista sul lago fino alle Alpi francesi nelle giornate limpide, e sui tetti della città vecchia nel resto dei casi.
La piazza davanti alla cattedrale, l’Esplanade de la Cathédrale, si raggiunge tramite la scalinata coperta in legno nota come Escaliers du Marché, uno dei pochi elementi superstiti dell’arredo urbano medievale della città.
Scendendo a Ouchy: da porto merci a lungolago
Ouchy era un porto attivo fino al XX secolo, gestendo merci e passeggeri sul lago Lemano prima che la ferrovia e poi l’autostrada assorbissero gran parte di quel traffico. Oggi resta un lungo lungolago promenade, un castello in stile medievale ricostruito (ora un hotel, non visitabile se non per il suo ristorante e bar) e la rete di battelli a vapore CGN che collega ancora regolarmente il lago fino a Montreux, Vevey e, sulla sponda francese, Évian e Thonon. Per approfondire i battelli storici del lago Lemano, si veda la guida ai vini di Lavaux e dell’Oberland, che copre le terrazze vitate visibili dall’acqua tra Losanna e Montreux.
A Ouchy si trova anche il Museo Olimpico, immerso in giardini lungo l’acqua, a cinque minuti a piedi dal capolinea della metro. L’edificio è stato ampliato e riaperto nel 2013 dopo una grande ristrutturazione, e copre oggi la storia moderna dei Giochi su tre piani: la collezione delle torce olimpiche, le medaglie di ogni edizione dal 1896 e un Centro Studi Olimpici per chi fa ricerca seria.
L’ingresso adulti standard costa CHF 24, con tariffe ridotte per studenti, over 65 e bambini dai 10 anni in su (gratis sotto i 10 anni); sia lo Swiss Travel Pass sia la city card di Losanna coprono l’ingresso. Due ore sono un minimo ragionevole se gli argomenti interessano anche solo un po’; gli appassionati di storia dello sport possono passarci mezza giornata.
Tra il museo e il castello, i giardini sul lungolago sono un posto genuinamente piacevole per sedersi con un caffè da asporto e guardare arrivare i battelli CGN, qualcosa che i due laghi di Interlaken non offrono nella stessa forma di parco urbano — per un confronto tra i due, si vedano le pagine lago di Thun contro lago di Brienz, oppure basti notare che il lago Lemano ha una superficie circa dieci volte maggiore di ciascuno dei due.
La metro più ripida d’Europa
La linea m2 di Losanna è stata inaugurata nel 2008, sostituendo una vecchia funicolare, e i suoi convogli su pneumatici e senza conducente salgono con una pendenza massima di circa il 12% — la linea metropolitana completa più ripida d’Europa, e una delle più ripide al mondo. Corre da Ouchy sul lago fino su, attraverso la città vecchia e Flon, fino al sobborgo orientale di Épalinges, un dislivello complessivo di circa 340 metri sull’intera linea, con il tratto turisticamente rilevante da Ouchy a Flon fino alla cattedrale che ne copre circa 100 in meno di dieci minuti.
È un mezzo di trasporto autenticamente utile, non una curiosità: i residenti la usano per gli spostamenti quotidiani su e giù dalla collina, e passa con una frequenza (ogni pochi minuti nelle ore di punta) tale che i visitatori raramente attendono più di cinque minuti. Un biglietto singolo dell’ente di trasporto locale (TL) costa circa CHF 3,40 per una breve tratta urbana; gli abbonamenti giornalieri convengono di più se ci si sposta tra cattedrale, Flon e Ouchy più di due volte. Lo Swiss Travel Pass non copre automaticamente i trasporti urbani di Losanna, quindi verificate prima di darlo per scontato.
Flon: da scalo merci a quartiere della vita serale
Flon si trova ai piedi della salita della città vecchia, nella valle che la m2 oggi attraversa tra tunnel e ponti. Fino agli anni ‘80 era il quartiere dei magazzini e del trasporto merci ferroviario di Losanna, una zona di lavoro fatta di capannoni in mattoni che la maggior parte dei residenti non aveva motivo di frequentare. Una lunga riqualificazione ha convertito gli stessi edifici in cinema, bar, boutique indipendenti e uffici senza demolire i gusci industriali originali, per cui il quartiere si presenta ancora come un distretto di magazzini piuttosto che un centro commerciale costruito per sembrarne uno.
È il luogo naturale dove cenare se si pernotta, e l’unica zona del centro di Losanna che resta viva ben oltre le 22; la città vecchia sopra si svuota notevolmente una volta chiusi i negozi. Flon è collegato alla città alta dalla metro, da una rete di scale mobili e ascensori all’aperto, e da strade a gradini per chi preferisce l’esercizio fisico.
Quanto costa davvero una giornata a Losanna
| Voce | Costo tipico (CHF) |
|---|---|
| Treno andata e ritorno, Interlaken–Losanna (senza sconti) | 130-140 |
| Museo Olimpico, ingresso adulti | 24 |
| Salita alla torre della cattedrale | 5 |
| Caffè e pasticcino, café sul lungolago di Ouchy | 9-12 |
| Pranzo al ristorante, portata principale | 28-38 |
| Abbonamento giornaliero metro (TL) | 9,60 |
| Breve crociera sul lago CGN, Ouchy | 20-35 |
Una giornata dedicata a cattedrale, Museo Olimpico e un caffè sul lungolago di Ouchy, senza gita in battello, arriva a circa CHF 120-150 treno incluso, prima di qualsiasi acquisto a Flon. È una cifra in linea con una giornata nella città vecchia di Berna o a Lucerna, e più economica della maggior parte delle giornate incentrate su un’escursione in montagna nella regione della Jungfrau.
Losanna sta meglio abbinata a Montreux o a Gruyères?
Losanna, Montreux e Gruyères distano circa un’ora di treno l’una dall’altra, il che tenta molti viaggiatori a provare a vederne due o tre in una sola giornata da Interlaken. I conti raramente tornano a favore del visitatore: solo Interlaken–Losanna richiede 2 h 10 a tratta, quindi aggiungere Montreux (circa 20 minuti in più da Losanna) o una diramazione verso Gruyères porta il tempo di viaggio totale oltre le 6 ore prima ancora di iniziare a visitare.
Se l’interesse principale è il Museo Olimpico, la cattedrale e la m2, conviene dedicare la giornata solo a Losanna. Se l’interesse è più ampio, verso i paesaggi del lago Lemano — terrazze vitate, il Castello di Chillon, formaggio e cioccolato — Montreux o Gruyères prese singolarmente offrono una giornata più rilassata, descritte nella guida alla gita di un giorno a Montreux e Chillon e nella guida alla gita di un giorno a Gruyères e Broc.
Alcuni tour guidati partono dal versante del lago Lemano combinando Losanna e Gruyères in un solo itinerario; per chi si trova a Losanna piuttosto che a Interlaken, un tour da Losanna a Gruyères con degustazione di cioccolato e formaggio copre entrambe le città senza la logistica di calcolare autonomamente le coincidenze sulle linee secondarie.
I viaggiatori che stanno costruendo un itinerario più lungo che include già la sponda del lago Lemano, come il Grand Tour della Svizzera in sette giorni da Interlaken, ottengono più valore da Losanna rispetto a chi fa una gita di un giorno dedicata, perché il tempo di treno viene assorbito in una giornata di trasferimento invece di aggiungersi a un viaggio di andata e ritorno.
Oltre le tre attrazioni più ovvie
Losanna offre più della cattedrale, del museo e della metro, anche se la maggior parte dei visitatori in gita di un giorno da Interlaken non avrà tempo per il resto. Il Palais de Rumine, in Place de la Riponne, ospita diversi musei cittadini (belle arti, geologia, zoologia) sotto un unico tetto in stile fiorentino, a ingresso gratuito o economico a seconda della collezione. La foresta e la torre di Sauvabelin, a 20 minuti di salita a piedi o in autobus dal centro, offrono una torre panoramica in legno alta 35 metri con vista sulla città e sul lago, ed è uno dei pochi angoli verdi e tranquilli entro i confini cittadini.
Per chi ha un’ora in più e un interesse per il lago più che per la città, una breve crociera CGN da Ouchy è il modo più semplice per vedere le terrazze vitate di Lavaux (patrimonio mondiale UNESCO) dall’acqua senza impegnarsi in una giornata intera a Vevey o Montreux. Vevey stessa, a 20 minuti di treno lungo la sponda, ha un proprio lungolago e un percorso a piedi che vale la pena se si allunga la giornata: una crociera di due ore sulla Riviera da Vevey copre un tratto di costa che i battelli Losanna-Ouchy non raggiungono nelle loro rotte più brevi.
Errori comuni
Sottovalutare il tempo di viaggio di andata e ritorno è l’errore più grande: 4 h 20 in treno da Interlaken lasciano meno luce diurna per Losanna stessa di quanto ci si aspetti, soprattutto fuori dalla piena estate. Cercare di aggiungere Montreux, Gruyères o Friburgo alla stessa giornata di solito significa vederle tutte troppo di corsa per giustificare lo sforzo — meglio scegliere al massimo un’aggiunta, o nessuna.
Il secondo errore è dare per scontato che la città vecchia e il lungolago siano vicini nel modo in cui appaiono su una semplice mappa cittadina. Sono vicini in termini di distanza ma non di fatica: la risalita da Ouchy alla cattedrale dopo un pranzo in riva al lago è una vera salita, e prendere la m2 in un senso non è un cedimento fisico, è così che la città stessa è pensata per essere vissuta.
Infine, arrivare senza controllare gli orari di apertura del Museo Olimpico può far perdere il senso stesso della gita: chiude di lunedì fuori dall’alta stagione estiva, quindi una gita di lunedì costruita attorno a esso ha bisogno di un altro punto centrale, come la torre della cattedrale e Flon, oppure la crociera sul lago CGN.
Domande su Losanna
Come si arriva da Interlaken a Losanna?
Il percorso diretto passa per Berna: circa 52 minuti da Interlaken Ost a Berna, poi circa 1 h 10 fino a Losanna, con coincidenza sullo stesso marciapiede o breve cambio quasi ogni ora. Il tempo totale è di circa 2 h 10, quindi calcolate 4 h 20 solo per l’andata e ritorno.
Losanna si visita a piedi o serve la metro?
La città vecchia, la cattedrale e Flon sono raggiungibili a piedi l’una dall’altra in 10-15 minuti, ma la discesa verso Ouchy comporta circa 100 metri di dislivello. Molti visitatori prendono la metro m2 all’andata e tornano a piedi.
Cos’è il guardiano notturno di Losanna?
Dal 1405 un guet scandisce le ore dalla torre della cattedrale di Losanna ogni notte, attualmente tra le 22 e le 2, gridando che l’ora è suonata e che tutto va bene. È una delle ultime tradizioni superstiti di questo tipo in Europa e si può ascoltare dalla piazza sottostante.
Quanto costa il Museo Olimpico?
L’ingresso adulti standard costa CHF 24, con riduzioni per studenti, anziani e bambini; sia lo Swiss Travel Pass sia la city pass di Losanna lo includono. Prevedete almeno due ore per la visita.
La metro di Losanna è davvero la più ripida d’Europa?
I convogli su pneumatici della linea m2 salgono con una pendenza massima di circa il 12%, la più ripida tra tutte le metropolitane complete d’Europa, coprendo circa 100 metri di dislivello tra Ouchy e la città alta in meno di 15 minuti.
Si possono vedere Losanna e Montreux in un giorno da Interlaken?
È possibile ma impegnativo: le due città distano solo circa 20 minuti in treno, ma combinare entrambe da Interlaken significa oltre 4 ore di treno in una sola giornata, lasciando poche ore per le visite. La maggior parte dei viaggiatori sceglie una sola meta.
Cos’è il quartiere di Flon a Losanna?
Flon era il quartiere dei magazzini e del trasporto merci ferroviario della città fino agli anni ‘80; gli edifici in mattoni ospitano ora cinema, bar, negozi indipendenti e ristoranti, e si trova subito sotto la città vecchia, collegato dalla metro e da scale e ascensori.
Esiste una bella esperienza in mongolfiera o con la fonduta vicino a Losanna?
Per qualcosa di diverso dal classico percorso turistico, un volo in mongolfiera sulla regione con fonduta inclusa parte dai dintorni di Losanna nelle mattine con condizioni meteo adatte; dipende da vento e visibilità, quindi va considerato un bonus più che il fulcro di una gita di un giorno pianificata al minuto da Interlaken.
