El Eiger Express y la Terminal de Grindelwald

Lo que cambió con la apertura del Eiger Express

Antes de diciembre de 2020, ir de Grindelwald al Jungfraujoch implicaba un tren desde Grindelwald Grund hasta Kleine Scheidegg, un trasbordo y después el tren de cremallera a través de la montaña. Ese tramo inferior duraba por sí solo entre 30 y 45 minutos, según las conexiones, y era el enlace más lento de todo el trayecto desde Interlaken.

El Eiger Express lo sustituyó por una telecabina tricable que va directa desde la nueva Terminal de Grindelwald hasta Eigergletscher en unos 15 minutos, sin paradas. Las cabinas tienen capacidad para 26 personas, funcionan con tres cables para dar estabilidad con viento, y ascienden de 943 m en la Terminal a 2.320 m en Eigergletscher, ganando casi 1.400 m de altitud por el camino. Jungfrau Railways, que construyó el proyecto de 470 millones de francos suizos, asegura que recorta unos 47 minutos el trayecto de ida y vuelta al Jungfraujoch en comparación con la antigua ruta solo en tren desde Grindelwald.

Para quien viaja vía Grindelwald en lugar de Lauterbrunnen, es un cambio real en un día largo. Una excursión de ida y vuelta desde Interlaken al Jungfraujoch, que antes consumía la mayor parte de seis horas solo en desplazamientos, ahora deja más tiempo en altura y menos en andenes de trasbordo.

La Terminal de Grindelwald en sí

La Terminal de Grindelwald no es el mismo edificio que la estación principal de tren de Grindelwald. Está a un kilómetro de distancia, construida especialmente para el Eiger Express y para la telecabina independiente hasta Grindelwald First. Un autobús lanzadera gratuito une ambas estaciones en pocos minutos; a pie son entre 12 y 15 minutos por un camino señalizado.

La Terminal en sí es un complejo grande: puertas tipo facturación para la telecabina, un aparcamiento de varias plantas con varios cientos de plazas, taquillas para equipaje, un restaurante y un supermercado. Se diseñó en parte para interceptar el tráfico de coches que antes seguía valle adentro, y lo ha conseguido: muchos visitantes de un día ahora aparcan en la Terminal y nunca llegan a ver el pueblo de Grindelwald, lo que cambia el ambiente de ambos lugares. Quien prefiera una llegada más tranquila y auténtica debería seguir viniendo en tren hasta la estación de Grindelwald y caminar o tomar el autobús lanzadera hasta la Terminal.

La gestión de equipaje para huéspedes de hotel está disponible si el alojamiento está adherido al servicio; conviene consultarlo con el hotel en Grindelwald o Wengen antes de darlo por hecho.

Los 15 minutos: qué se ve realmente

El recorrido asciende con fuerza desde la Terminal, primero sobre bosque y después sobre pastos abiertos, con la cara norte del Eiger visible casi todo el trayecto en un día despejado. Es un tramo continuo sin parada intermedia, a diferencia de la telecabina de Männlichen, que sale de la misma Terminal en dirección opuesta. Las cabinas del Eiger Express son cerradas y con calefacción, algo que importa en invierno, cuando en Eigergletscher puede hacer bastante frío incluso con Grindelwald templado.

En Eigergletscher (2.320 m) se hace el trasbordo al tren de cremallera original del ferrocarril de la Jungfrau, el que atraviesa el Eiger y el Mönch para llegar a la estación del Jungfraujoch, a 3.454 m, todavía la estación de ferrocarril más alta de Europa, inaugurada en 1912. El Eiger Express no tocó en absoluto este tramo superior; solo sustituyó el acceso inferior. Ese último tramo sigue tardando unos 35 minutos, con dos breves paradas dentro de la montaña junto a ventanas panorámicas talladas en la roca.

Viento, clima y por qué cierra

Las telecabinas cierran con viento más fácilmente que los trenes, y el Eiger Express no es una excepción. Jungfrau Railways suele suspender el servicio con rachas de entre 60 y 70 km/h, algo que ocurre sobre todo en otoño y en las tormentas de primavera, y ocasionalmente en las tormentas de verano. La niebla reduce la visibilidad pero rara vez detiene la telecabina por sí sola; el límite operativo es el viento.

Los cierres se publican en la web y la app de Jungfrau Railways la misma mañana, y el personal de la Terminal y de Interlaken Ost lo sabrá antes de que subas al tren. Vale la pena comprobar el estado antes de salir específicamente hacia el Jungfraujoch: el precio del billete es lo bastante alto (más de 200 CHF ida y vuelta sin descuento) como para que enterarse en la Terminal de que la telecabina está parada resulte una lección cara.

Toda la red de Jungfrau Railway, incluido el Eiger Express, también cierra unas semanas por mantenimiento programado cada primavera y de nuevo a finales de otoño; consulta nuestra guía sobre cuándo abren y cierran los ferrocarriles de montaña para conocer el patrón, ya que las fechas varían ligeramente cada año.

La ruta alternativa vía Lauterbrunnen

Cuando el Eiger Express está cerrado, o simplemente cuando se prefiere la ruta panorámica más antigua, la alternativa pasa por Lauterbrunnen en lugar de Grindelwald. Desde Interlaken Ost, toma el tren hasta Lauterbrunnen, haz trasbordo al ferrocarril de Wengernalp hasta Wengen y después hasta Kleine Scheidegg, y desde allí el mismo tren de cremallera hasta el Jungfraujoch. Esta ruta era la única forma de subir antes de que existiera el Eiger Express, y lo sigue siendo cuando la telecabina está fuera de servicio o cuando ya se viene desde el valle de Lauterbrunnen en lugar de desde Grindelwald.

Cuenta con que esta ruta alternativa añade entre 30 y 40 minutos más en cada sentido en comparación con la conexión del Eiger Express, en parte por el trasbordo extra y en parte porque la línea de Wengernalp circula a un ritmo más tranquilo sobre una distancia mayor. Tiene una ventaja frente a la telecabina directa: vistas más cercanas de las cascadas del valle de Lauterbrunnen y de las calles sin coches de Wengen durante la subida, tratadas en nuestra guía del sendero del Eiger para quien quiera caminar parte del trayecto en lugar de recorrerlo entero en transporte.

Si empezaste el día en Grindelwald y el Eiger Express está cerrado, la solución práctica es el tren desde Grindelwald de vuelta hacia Interlaken o vía Zweilütschinen hasta Lauterbrunnen, y después hacia arriba por Wengen; no es una solución rápida, así que conviene reservar tiempo extra o replantear el día si se anuncia viento.

Comparación de las dos rutas al Jungfraujoch

Ruta	Desde	Tiempo hasta Eigergletscher / Kleine Scheidegg	Notas
Eiger Express	Terminal de Grindelwald	~15 min directo	Cierra con viento fuerte; sin vistas intermedias
Ferrocarril de Wengernalp	Lauterbrunnen vía Wengen	~50–60 min con trasbordo	Panorámico, funciona incluso cuando la telecabina no
Tren original de Grindelwald (mayormente retirado)	Grindelwald Grund	~30–45 min vía Kleine Scheidegg	En gran parte sustituido por el Eiger Express

En cualquier caso, el último tramo de ascenso desde Eigergletscher o Kleine Scheidegg hasta el Jungfraujoch tarda unos 35 minutos en el tren de cremallera, independientemente de la ruta inferior que se haya usado.

Tarifas y pases

La tarifa del Eiger Express está incluida en los billetes combinados al Jungfraujoch comprados desde Interlaken, Grindelwald o Lauterbrunnen; el tramo de la telecabina no se compra por separado a menos que el viaje termine en Eigergletscher. Los titulares del Swiss Travel Pass y de la Half Fare Card obtienen el descuento habitual en el tramo del Jungfraujoch, detallado en nuestra guía del Swiss Travel Pass y en la guía del Jungfrau Travel Pass, pero ningún pase cubre por completo la tarifa del Jungfraujoch: tiene un precio separado de la red regional por una razón, y sigue siendo uno de los trayectos ferroviarios cortos más caros de Suiza.

Si el destino es solo Grindelwald First o Männlichen en lugar del Jungfraujoch, el Eiger Express no interviene en absoluto; esas telecabinas salen de la misma Terminal pero por líneas independientes con sus propios billetes, tratadas en el resumen de las mejores excursiones de montaña desde Interlaken.

Reservar un día guiado en su lugar

Para quien prefiera no gestionar las conexiones por su cuenta, especialmente con el riesgo de cierre por viento en una visita de un solo día, una excursión guiada se encarga de las decisiones de ruta. Un tour privado en tren panorámico por Grindelwald puede adaptarse sobre la marcha si el Eiger Express está suspendido, cambiando a la ruta de Lauterbrunnen sin que tengas que resolver el trasbordo por tu cuenta.

Para un día más amplio que combine Grindelwald con la telecabina de First en lugar del Jungfraujoch, el día de excursión a Grindelwald First desde Interlaken ofrece vistas del Eiger sin la tarifa más alta del Jungfraujoch. Y para quienes quieran ver Grindelwald junto con Lauterbrunnen y Mürren en una sola salida, el tour de Grindelwald, Lauterbrunnen y Mürren recorre en un solo día las dos rutas de acceso descritas antes, una forma razonable de ver la diferencia por uno mismo.

Notas prácticas para el día

• Reserva el tramo del Jungfraujoch con antelación en julio y agosto. El Eiger Express en sí rara vez se agota, pero el tren de cremallera por encima de Eigergletscher funciona con entradas por franja horaria en temporada alta, y las plazas de la tarde se agotan primero.
• Lleva capas de ropa adecuadas incluso en verano. Eigergletscher y el Jungfraujoch están muy por encima de la línea de nieve durante la mayor parte del año; la Terminal, a 943 m, puede estar 15 °C más cálida que la cumbre.
• Comprueba el pronóstico de viento la noche anterior, no solo la mañana del día, si el Jungfraujoch es la prioridad del viaje: la propia página de estado de Jungfrau Railways es más fiable que las aplicaciones de tiempo generales para el funcionamiento de la telecabina.
• No des por hecho que la Terminal sustituye al pueblo de Grindelwald. Si quieres ver el pueblo en sí, toma el tren hasta la estación principal de Grindelwald y usa el autobús lanzadera o el paseo corto hasta la Terminal, en lugar de ir directo en coche al aparcamiento.
• El Eiger Express y la telecabina de Männlichen comparten la Terminal pero van en direcciones distintas: conviene mirar el panel de salidas en lugar de seguir a la primera multitud que cruce las puertas.

Para conocer todo lo que espera en la cima, consulta nuestra guía del Jungfraujoch, y para entender cómo encaja esto en la red ferroviaria más amplia de la región, la guía de los ferrocarriles del Oberland bernés explicados detalla cómo se conectan entre sí el Eiger Express, el ferrocarril de Wengernalp y el ferrocarril de la Jungfrau.