Une semaine de pluie à Interlaken

J’avais réservé sept nuits à Interlaken début juin et j’ai vu la météo passer de « mitigée » à une ligne grise et plate de pictogrammes de pluie quatre jours avant notre vol. Ceci n’est pas un guide d’Interlaken par beau temps — il en existe déjà beaucoup. C’est ce qui s’est réellement passé pendant ces sept jours, ce qui valait la peine d’être payé, et ce que je referais différemment si je devais recommencer cette semaine.

À quoi ressemble vraiment une semaine de pluie dans l’Oberland bernois

La première chose à accepter, c’est que « pluie à Interlaken » ne veut pas dire pluie partout en même temps. Le fond de vallée à 568 mètres peut bruiner pendant que Grindelwald, à vingt minutes, est dans un nuage plat sans aucune visibilité, et que Berne, à cinquante minutes au nord, est au sec. Nous avons consulté l’outil de planification saisonnière et les webcams régionales chaque matin plutôt que de faire confiance à une seule appli, et cette habitude à elle seule nous a sauvé deux des sept jours.

Le premier jour a été sacrifié d’office — nous sommes arrivés tard, et il pleuvait suffisamment fort pour que le court trajet à pied entre Interlaken West et l’hôtel nous trempe complètement. Nous avons dîné à l’hôtel et fait une croix sur la soirée. Pas une erreur, juste un choix raisonnable : ne rien prévoir le soir d’arrivée dans un endroit avec une telle variabilité météo.

Le deuxième jour, nous avons tenté le pari de la montagne malgré tout. Les webcams à 6 h montraient Kleine Scheidegg dans les nuages mais la station sommitale du Jungfraujoch annonçant des éclaircies, alors nous avons pris le premier train. C’est la décision que je défendrais sans réserve : nous avons réservé une excursion d’une journée au Jungfraujoch depuis Interlaken plutôt que d’assembler les billets nous-mêmes, surtout pour qu’un retard ou une annulation ne soit pas notre problème à démêler.

Le sommet s’est dégagé pendant environ quarante minutes vers midi — assez longtemps pour la terrasse du Sphinx et le palais de glace, pas assez pour avoir l’impression d’avoir vu tout le Jungfraujoch. À prendre comme un pari qui a tourné du bon côté, pas comme une garantie.

Les lacs ont sauvé la semaine

S’il y a une activité vraiment fiable par temps de pluie dans cette région, ce sont les bateaux. Le lac de Thoune et le lac de Brienz assurent tous deux des liaisons régulières avec des ponts de cabine chauffés et couverts, si bien que la pluie devient un bruit de fond plutôt qu’une raison d’annuler.

Nous avons fait la croisière sur le lac de Brienz le troisième jour, précisément parce que l’eau y prend ce turquoise-gris improbable même sous les nuages — une couleur qui ne dépend pas du soleil, contrairement à la plupart des paysages alpins. Iseltwald, le petit village rendu brièvement célèbre en ligne, est un arrêt de quinze minutes sur cette liaison et se visite correctement en une vingtaine de minutes ; nous ne nous y sommes pas attardés.

Nous avons aussi loué des vélos électriques le seul après-midi à moitié sec, via un circuit guidé en e-bike autour des deux lacs et du château en ruine surplombant la ville, qui s’est révélé être le moyen le plus efficace de couvrir du terrain entre les averses — on peut distancer une cellule pluvieuse à vélo, ce qui est impossible à pied.

Une deuxième journée en e-bike, cette fois jusqu’aux chutes de Giessbach le long du chemin de rive, avec un circuit en e-bike similaire vers Iseltwald et Giessbach, s’est révélée plus humide que prévu, mais la cascade elle-même est plus belle avec davantage d’eau, ce qui reste l’un des rares vrais bons côtés d’une semaine pluvieuse ici.

Berne a été la meilleure décision du séjour

Vers le quatrième jour, il nous fallait quelque chose d’entièrement adapté à l’intérieur, et nous avons pris le train de cinquante minutes jusqu’à Berne. Les arcades de la vieille ville — près de six kilomètres de galeries couvertes sous les maisons de ville — permettent de faire des courses, de manger et de visiter sans jamais sortir un parapluie.

Nous avons suivi à peu près l’itinéraire du guide de la vieille ville de Berne, ce qui a rempli une journée complète sans répétition : la Zytglogge, la cathédrale, la fosse aux ours (misérable sous la pluie, mais les ours l’étaient tout autant, ce qui semblait finalement approprié) et deux musées que nous n’aurions autrement pas privilégiés. Ce fut la meilleure décision de la semaine côté jours de pluie, et je la placerais plus tôt dans l’itinéraire la prochaine fois plutôt que de la traiter comme une solution de repli météo.

Ce qui a coûté pour rien

L’échec honnête, c’est le parapente. Interlaken vend cette activité à fond, avec des vols en tandem lancés depuis le Hohematte tout l’été, mais le vent et le plafond bas ont cloué tous les opérateurs au sol pendant quatre de nos sept jours. Nous avons payé des frais de report une fois, vu l’activité annulée de nouveau, et arrêté d’insister. Si je referais cette semaine, je ne prépaierais aucun sport d’aventure dépendant de la météo — parapente, canyoning, téléphériques à cabine ouverte — avant le cinquième ou sixième jour, une fois qu’on peut voir quels jours sont réellement praticables. Réserver tôt pour « garantir un créneau » ne garantit rien ici, à part des frais de report.

Harder Kulm a fermé purement et simplement pour cause de vent pendant deux jours distincts, la compagnie du funiculaire proposant un report mais aucun remboursement en espèces. Nous y sommes finalement montés le sixième jour, et la vue sur les deux lacs depuis 1 322 mètres valait l’attente, mais cela nous a coûté deux matinées perdues à vérifier et revérifier la météo avant cela.

Ballenberg en vestes imperméables, pas en parapluie

Nous avions prévu une journée à Ballenberg, le musée en plein air des fermes historiques suisses, en pensant que ce serait une journée perdue sous la pluie. Ce ne fut pas le cas, mais seulement parce que nous avions emporté de vraies vestes imperméables plutôt que des parapluies — le site est immense et fait surtout de chemins extérieurs entre les bâtiments, et un parapluie ne sert à rien sur les sections de coteau exposées.

Les démonstrations artisanales — cuisson du pain, tissage, fabrication de fromage — se sont pour la plupart déplacées à l’intérieur et ont été écourtées par rapport au programme annoncé, mais les bâtiments eux-mêmes sont le vrai contenu, et la pluie sur un toit en bardeaux de bois datant de 1750 a même quelque chose d’atmosphérique.

L’itinéraire que je referais vraiment

Si je devais refaire cette semaine, je placerais Berne et les croisières sur les lacs en début de séjour, je garderais le Jungfraujoch comme une décision opportuniste plutôt qu’une réservation fixe, je repousserais les sports d’aventure vers la seconde moitié, et je traiterais Harder Kulm et Ballenberg comme des demi-journées flexibles plutôt que des points d’ancrage.

Pour qui veut construire sa propre version de ce séjour, le cadre général tient dans le guide du mauvais temps et la liste d’activités par jour de pluie, que nous avons plus ou moins improvisées en temps réel. Nous ne sommes jamais allés aux thermes, ce qui, avec le recul, aurait dû être le premier jour plutôt que la bouderie à l’hôtel — rien ne répare une arrivée trempée comme un bassin chaud.

FAQ : une semaine de pluie à Interlaken

Faut-il quand même réserver le Jungfraujoch si la météo est mauvaise ?

Regardez les webcams en direct le matin même, pas les prévisions de l’appli la veille au soir. Si Kleine Scheidegg est dans les nuages, vous paierez plein tarif pour rester dans une gare sans vue. Nous y sommes allés quand même le troisième jour et le ciel s’est dégagé pendant quarante minutes ; un pari qui a payé une fois.

Quelle est la meilleure activité par jour de pluie à Interlaken même ?

Une croisière sur le lac. Les bateaux circulent même sous une pluie continue et les ponts des cabines sont chauffés et couverts, si bien qu’on voit quand même le lac de Thoune ou le lac de Brienz sans se mouiller.

Les funiculaires et téléphériques ont-ils fermé à cause du temps ?

Harder Kulm a fermé pour cause de vent à deux reprises pendant notre semaine, sans remboursement au-delà d’un report. Grindelwald First est resté ouvert sous les nuages, mais la plateforme panoramique ne servait à rien.

Ballenberg vaut-il le coup sous la pluie ?

À moitié. Le musée en plein air se visite surtout en extérieur entre les fermes en bois, donc prenez de vraies vestes imperméables plutôt qu’un parapluie, et attendez-vous à des démonstrations artisanales écourtées.

Qu’avez-vous dépensé pour rien ?

Un créneau de parapente réservé deux fois et annulé deux fois pour vent et plafond bas. Nous avons payé les frais de report une fois avant d’abandonner. Si votre semaine est vraiment une semaine complète, ne prépayez pas de sports d’aventure avant le cinquième ou sixième jour.

Les musées et les options en intérieur suffisent-ils à remplir une semaine pluvieuse ?

À peu près, si l’on élargit le rayon jusqu’à Berne. Interlaken même offre peut-être une journée et demie de contenu solide en intérieur avant de tourner en rond.