Kostenlose Aktivitäten in Interlaken

Die meisten Besucher von Interlaken planen ein Budget für das Jungfraujoch, das Schilthorn oder zumindest eine Seilbahnfahrt ein, und das ist oft die richtige Entscheidung — die Berge sind der Grund, weshalb der Ort überhaupt als Feriendestination existiert. Doch ein ganzer Tag lässt sich hier auch ohne ein einziges Bahnticket verbringen, und das ist kein Trostpreis. Die Höhematte, der Fluss zwischen den beiden Seen, die kostenlosen Seezugänge und die Altstadt jenseits des Wassers in Unterseen sind aus eigenem Recht sehenswert, unabhängig vom Bergwetter.

Dieser Ratgeber beschränkt sich auf wirklich kostenlose Aktivitäten: kein Eintritt, kein Bahnticket, kein Mindestkonsum. Wo es neben einer kostenlosen Variante eine kostenpflichtige Alternative gibt — eine Standseilbahn neben einem Wanderweg, ein Strandbad neben einem freien Seezugang —, wird darauf hingewiesen, damit Sie wissen, worauf Sie verzichten.

Die Höhematte: Grünfläche mit Gleitschirmen über dem Kopf

Die Höhematte ist 14 Hektaren geschützte Wiese mitten in Interlaken, gesäumt vom Höheweg mit seiner Reihe grosser Hotels aus dem 19. Jahrhundert. Sie hat weder Zaun noch Kassenhäuschen noch Schliesszeiten. Einheimische queren sie auf dem Weg zur Arbeit, Touristen liegen zwischen zwei Zugverbindungen darauf in der Sonne.

Ihre zweite Funktion ist die offizielle Landezone für Gleitschirmflieger, die von Beatenberg, dem Niederhorn und anderen Startplätzen über dem Thunersee herunterkommen. An einem klaren Nachmittag zwischen etwa April und Oktober ist mit einem stetigen Strom tief über die Wiese einschwebender Schirme im Minutentakt zu rechnen. Die Landungen häufen sich am Nachmittag, wenn die Thermik am besten ist, und werden bei schlechtem Wetter oder starkem Wind seltener oder bleiben ganz aus — derselbe Wind, der auch manche Seilbahnen der Region schliesst.

Vom Gras aus zuzuschauen kostet nichts. Wer lieber selbst unter dem Schirm hängen möchte: Tandem-Gleitschirmfliegen ist eine der bekannten kostenpflichtigen Aktivitäten der Region und startet von mehreren Punkten oberhalb der Stadt — das ist allerdings ein eigener Ausflug und nicht Teil dieser Liste.

Der Aare entlang von See zu See wandern

Der Name Interlaken bedeutet wörtlich “zwischen den Seen”, und der Aare-Flusslauf, der den Thunersee mit dem Brienzersee verbindet, führt mitten durch den Ort. Ein Fussweg begleitet ihn über den grössten Teil seiner Länge, vorbei an der Höhematte, unter den Brücken des Ortes hindurch bis zu den Kanalmündungen an beiden Enden.

Der Weg ist flach, vollständig kostenlos und dauert in gemütlichem Tempo von Ende zu Ende etwa 30 bis 45 Minuten — länger, wenn man unterwegs Pausen einlegt. Das Wasser selbst ist gletschergespeist und erstaunlich klar mit einem blassen türkisen Schimmer, derselben Farbe, die in beiden Seen auftaucht und die viele überrascht, weil sie einen Filtereffekt auf Fotos vermuten. Interlaken Ost liegt nahe dem Brienzersee-Ende des Kanals und Interlaken West nahe dem Thunersee-Ende, sodass der Spaziergang praktischerweise die beiden Bahnhöfe des Ortes verbindet, falls zwischen zwei Zügen Zeit übrig ist.

Zwei Seen, zwei kostenlose Badestellen

Interlaken liegt zwischen zwei Seen, und beide verfügen über öffentliche Gratiszugänge, getrennt von den kostenpflichtigen Strandbädern mit Bademeistern, Umkleiden und Liegewiese gegen Eintritt.

See	Kostenloser Zugang	Anreise	Was Sie bekommen
Thunersee	Uferwiesen bei Neuhaus, am Rand von Unterseen	15–20 Min. zu Fuss ab Interlaken West, oder mit dem Bus	Offenes Ufer, keine Infrastruktur, die Wasserqualität wird überwacht und ist im Sommer zuverlässig gut
Brienzersee	Ufer bei Bönigen	20 Min. zu Fuss ab Interlaken Ost, oder wenige Minuten mit Zug/Bus	Ruhiger als die Thunersee-Seite, kälteres Wasser (der Brienzersee wird direkter von Gletscherschmelzwasser gespeist), Ausblick zur Faulhorn-Kette

Beide Seen sind Gletscherseen und selbst im August kalt, mit schwimmbaren Temperaturen vor allem von Juli bis Anfang September. Keine der beiden Gratisstellen hat einen Bademeister, weshalb die übliche Vorsicht bei offenem Gewässer gilt, besonders bei Kindern. Wer Infrastruktur wünscht — Umkleidekabinen, Sprungtürme, einen Kiosk —, findet dies in den kostenpflichtigen Strandbädern an beiden Seen; sie werden im Ratgeber zum Schwimmen im Thunersee und Brienzersee behandelt.

Unterseen: die Altstadt jenseits des Flusses

Die meisten Besucher überqueren die Aare nie nach Unterseen, einer eigenständigen Gemeinde, die Interlakens Hotelviertel um Jahrhunderte vorausgeht. Wo der Höheweg touristische Architektur des 19. Jahrhunderts ist, ist die Marktgasse von Unterseen eine echte Berner Altstadt: Fensterläden aus Holz, Arkaden im Erdgeschoss, ein Rathaus und ein Marktplatz, der dienstags morgens noch immer als solcher genutzt wird.

Sie zu durchqueren kostet nichts. Das Touristik-Museum der Jungfrau-Region, das die Tourismusgeschichte der Region behandelt, verlangt Eintritt für einen Besuch im Innern; die Gassen darum herum nicht. Unterseen hat zudem eine eigene Kirche, getrennt von jener Interlakens, deren Turm der älteste erbaute Bau der unmittelbaren Umgebung ist — siehe unten.

Der Kirchturm von Unterseen aus dem Jahr 1471

Der Turm der Pfarrkirche von Unterseen stammt aus dem Jahr 1471. Das Kirchenschiff wurde seither umgebaut und verändert, wie es bei einem Bauwerk dieses Alters üblich ist, doch der Turm selbst ist echt: eine Struktur des 15. Jahrhunderts, die in einem Ort steht, der sonst wie aus dem 18. und 19. Jahrhundert wirkt. Es ist ein zweiminütiger Stopp, kein Ziel für sich, aber es ist das Älteste, was man in Interlaken oder Unterseen ohne Auto und ohne einen Ausflug weiter weg, etwa nach Thun oder Bern, zu sehen bekommt — beide Orte haben deutlich mehr mittelalterliche Bausubstanz erhalten.

Zur Heimwehfluh — zu Fuss, nicht mit der Standseilbahn

Die Heimwehfluh ist ein niedriger Hügel direkt über Interlaken mit einer Aussichtsplattform, die über den Ort und die Höhematte hinweg auf die Gipfel dahinter blickt. Eine Standseilbahn fährt kostenpflichtig hinauf; ein markierter Wanderweg führt in etwa 20 bis 30 Minuten kostenlos auf denselben Hügel.

Der Weg beginnt bei Strassen im Süden des Ortes und ist nicht schwierig, führt aber durchgehend bergauf — daher keine gute Wahl mit Flipflops oder Kinderwagen; der Ratgeber zum Harder Kulm behandelt diese kostenpflichtige Seilbahn-Alternative für alle, die nicht zu Fuss gehen möchten. Was man oben gratis bekommt, ist im Wesentlichen dieselbe Aussicht wie zahlende Besucher: ein Panorama über die Dächer von Interlaken, das grüne Rechteck der Höhematte und die Berge, die das Tal einrahmen. Auf dem Gipfel gibt es zudem eine kleine Sommerrodelbahn und eine Modelleisenbahn, beide kostenpflichtig — der Fussaufstieg bringt Ihnen nur die Aussicht, nicht diese beiden Attraktionen.

Für eine ausführlichere Version derselben Idee werden die Aussichtspunkte des Ortes im Ratgeber zu den Aussichtspunkten von Interlaken verglichen und bewertet, der zum Vergleich auch kostenpflichtige Optionen wie die Seilbahn zum Harder Kulm behandelt.

Einen kostenlosen Tag zusammenstellen

Ein realistischer Tagesablauf, ausgehend davon, dass Sie in oder nahe Interlaken übernachten und keine Zugfahrt zu einem anderen Ort einplanen:

Zeit	Aktivität	Kosten
Morgen	Aare-Wanderweg von Interlaken Ost nach Interlaken West	Kostenlos
Später Vormittag	Nach Unterseen hinüber, Marktgasse entlang, Kirchturm von 1471 ansehen	Kostenlos
Mittag	Mittagessen im Ort (nicht gratis, aber unvermeidlich)	Variabel
Früher Nachmittag	Aufstieg zum Aussichtspunkt Heimwehfluh	Kostenlos
Später Nachmittag	Zurück zur Höhematte, um Gleitschirmen beim Landen zuzusehen	Kostenlos
Abend	Schwimmen bei Neuhaus (Thunersee) oder Bönigen (Brienzersee), je nach Wetter und Saison	Kostenlos

Das ergibt einen vollen Tag ohne ein einziges Bahnticket. Er lässt sich gut mit dem Ein-Tages-Ratgeber für Interlaken kombinieren, um zu sehen, wie sich ein kostenpflichtiger Bergausflug stattdessen einfügen liesse, sowie mit dem Ratgeber Interlaken mit kleinem Budget für das grössere Bild zum Kostensparen über einen längeren Aufenthalt — einschliesslich der tatsächlichen Kosten eines Tages in Interlaken, der aufschlüsselt, wohin das Geld tatsächlich fliesst, wenn es nicht in kostenlose Aktivitäten fliesst.

Schlägt das Wetter um, funktioniert der Grossteil dieser Liste nicht mehr — die Höhematte und der Heimwehfluh-Weg sind Aktivitäten im Freien, und Schwimmen hängt ohnehin von der Saison ab. Der Ratgeber für Regentage behandelt die Alternativen im Innern, und der Ratgeber für flache Wanderungen bietet weitere mühelose Optionen im Freien, falls der Aare-Weg noch nach einer weiteren Stunde Wanderung verlangt.

Wo kostenlos trotzdem etwas kostet

Ganz kostenlos ist so ein Tag im Grunde nie. Sie bezahlen für die Anreise nach Interlaken, ob mit Swiss Travel Pass, Einzelticket oder Auto und Parkplatz. Sie bezahlen für Essen, zu Schweizer Preisen, unabhängig davon, ob Sie an diesem Tag etwas für Besichtigungen ausgegeben haben. Reisen Sie mit Gepäck zwischen zwei Zügen an, sind auch die Schliessfächer an beiden Bahnhöfen nicht gratis.

Was Sie sparen, sind die CHF 100 und mehr, die ein Ticket für das Jungfraujoch oder eine Rundfahrt zum Schilthorn ausmachen. Das ist echtes Geld, und es lohnt sich, es für mindestens eine der bekannten Ausflüge der Region während eines längeren Aufenthalts auszugeben — aber es muss nicht jeden Tag sein, und diese Liste füllt die Lücken drum herum.

Wer den Ort lieber mit etwas Struktur und lokalen Erklärungen sehen möchte, statt sich selbst mit der Karte zurechtzufinden, findet mit einer geführten Option denselben Weg mit zusätzlichem Kontext: eine private Wanderung durch Interlaken führt in wenigen geführten Stunden zur Höhematte, in die Altstadt und an den Fluss — eine Möglichkeit, all das oben Genannte zu sehen, ohne unterwegs auf dem Handy eine Karte zu prüfen.

Für eine Variante, die mehr Distanz abdeckt — nützlich, wenn Sie zudem Unterseen, die Seeufer und ein Stück umliegende Landschaft in einem Ausflug sehen möchten —, erreicht eine E-Bike-Tour zu den Seen, Ruinen und Aussichtspunkten von Interlaken Orte, die die oben beschriebene Wandertour nicht abdeckt, und das in kürzerer Zeit.

Und wer sich für einen halben Tag auf zwei Rädern noch mehr begeistern lässt: eine Panorama-E-Bike-Tour durch die Dörfer rund um beide Seen erweitert dieselbe Logik der kostenlosen Besichtigung — Berge und Seen als Kulisse statt als kostenpflichtige Attraktionen — noch weiter über das Zentrum hinaus.

Keine dieser Touren ist gratis, und keine davon ist nötig, um alles oben Beschriebene zu erleben; sie sind für alle, die lieber einen Guide und ein Fahrrad haben als eine Karte und die eigenen zwei Füsse.

Kostenlose Aktivitäten in Interlaken: Ihre Fragen beantwortet

Ist die Höhematte kostenlos zugänglich?

Ja. Es handelt sich um öffentliches Grünland ohne Eintritt, ohne Zaun und ohne Öffnungszeiten. Sie können sie jederzeit überqueren, und im Sommer landen dort meist nachmittags über Stunden hinweg Gleitschirmflieger.

Kann man in Interlaken kostenlos schwimmen?

Ja, an öffentlichen Seezugängen sowohl am Thunersee als auch am Brienzersee. Es gibt keine Eintrittsgebühr, während bewirtschaftete Strandbäder mit Umkleiden und Bademeistern an anderen Stellen der Seen kostenpflichtig sind.

Ist Unterseen dieselbe Ortschaft wie Interlaken?

Nein. Unterseen ist eine eigenständige Gemeinde direkt auf der anderen Seite der Aare, auch wenn beide zusammengewachsen sind und mit Matten die Bödeli-Agglomeration bilden. Unterseen hat das ältere Ortsbild; Interlaken wuchs rund um die Hotels am Höheweg heran.

Muss man für die Standseilbahn zur Heimwehfluh bezahlen?

Nein. Die Standseilbahn ist kostenpflichtig, doch ein markierter Wanderweg führt in etwa 20 bis 30 Minuten kostenlos auf denselben Hügel von Interlaken aus. Man verzichtet auf die Bahnfahrt, nicht auf die Aussicht von oben.

Was ist das älteste Gebäude in Interlaken oder Unterseen?

Der Turm der Pfarrkirche von Unterseen stammt aus dem Jahr 1471 und ist damit die älteste erhaltene Struktur der unmittelbaren Umgebung. Der Rest der Kirche wurde später umgebaut, doch der Turm ist aus dem 15. Jahrhundert erhalten geblieben.

Wie teuer ist ein Tag mit kostenlosen Aktivitäten in Interlaken tatsächlich?

Die Aktivitäten selbst kosten nichts, doch Sie zahlen weiterhin für Zug oder Bus nach Interlaken, für Verpflegung und eventuell für ein Schliessfach für Ihr Gepäck. Kalkulieren Sie Transport und Mahlzeiten wie gewohnt ein; nur die Besichtigungen selbst sind gratis.

Ist Interlaken teuer, wenn man sich auf kostenlose Aktivitäten beschränkt?

Es ist günstiger als ein Tag mit Jungfraujoch oder Schilthorn, doch das allgemeine Schweizer Preisniveau für Essen und Trinken gilt weiterhin. Ein Kaffee oder ein Sandwich kostet gleich viel, ob man an diesem Tag für eine Bergbahn bezahlt hat oder nicht.