Schwimmen im Thunersee und Brienzersee

Jeder fotografiert den Brienzersee wegen seiner Farbe und den Thunersee wegen seiner Schlösser, aber an einem heissen Julinachmittag stellt sich die einfachere und nützlichere Frage: Wo kommt man wirklich ins Wasser, ist es kostenlos, und wie kalt wird es sein. Die beiden Seen verhalten sich unterschiedlich genug, dass die Antwort davon abhängt, an welchem man gerade steht.

Wassertemperatur, Monat für Monat

Beide Seen werden informell von denselben Schwimmerinnen und Schwimmern beobachtet, die sie Jahr für Jahr nutzen, und das Muster ist konsistent genug, um damit zu planen. Der Thunersee ist der wärmere See, weil sein Hauptzufluss bereits den Brienzersee und die Stadt Interlaken passiert hat, wodurch das Wasser Zeit hat, seine glaziale Kälte zu verlieren. Der Brienzersee bleibt kalt, weil er direkter Gletscherschmelzwasser über die Lütschine und die obere Aare erhält.

Monat	Thunersee (typische Oberflächentemp.)	Brienzersee (typische Oberflächentemp.)	Realistisch zum Schwimmen?
Mai	13-15°C	10-12°C	Nur kurze Tauchgänge, Kälteschock-Risiko
Juni	17-19°C	13-15°C	Thunersee ja, Brienzersee nur kurz
Juli	20-22°C	16-18°C	Beide angenehm
August	22-23°C	17-19°C	Hochsaison, beide gut
September	19-21°C	15-17°C	Thunersee noch angenehm, Brienzersee kühlt schnell ab
Oktober	14-16°C	11-13°C	Nur für Kaltwasserschwimmer

Betrachten Sie diese Werte als typische Bereiche und nicht als Garantie für einen bestimmten Tag. Eine kalte, verregnete Woche im Juni kann einem der beiden Seen zwei bis drei Grad kosten, und eine Hitzeperiode mit wenig Wind kann den Thunersee ein bis zwei Grad über den angegebenen Bereich treiben. Wer vor der Abfahrt eine aktuelle Messung möchte: Das Bundesamt für Umwelt veröffentlicht tägliche Pegelwerte für beide Seen, und die meisten Strandbad-Kioske schreiben die Tagestemperatur auf eine Tafel am Eingang.

Die praktische Erkenntnis: Wenn jemand behauptet, der Brienzersee sei “genau wie der Thunersee, nur schöner”, hat diese Person noch nicht wirklich darin geschwommen. Der Temperaturunterschied ist gross genug, um ihn schon in den ersten zehn Sekunden zu spüren.

Kostenlose öffentliche Strände am Thunersee

Das Ufer des Thunersees bietet mehr flaches, zugängliches Gelände als der Brienzersee, weshalb kostenlose Spots hier leichter zu finden sind. Keiner der folgenden Orte verlangt Eintritt; Handtuch mitbringen und den vorhandenen Schatten oder Rasen nutzen.

• Merligen, am weniger besuchten Nordufer des Sees, hat ein langes Kies- und Rasenufer mit Blick auf Niesen und Stockhorn. Es ist die ruhigste der kostenlosen Optionen und ein sinnvoller Halt, wenn Sie Sigriswil und Merligen mit Auto oder Postauto erkunden.
• Oberhofen hat eine kleine öffentliche Wiese direkt unterhalb von Schloss Oberhofen, beschattet von alten Bäumen, mit der Schiffsanlegestelle nur einen kurzen Fussweg entfernt, falls Sie das Schwimmen mit einer Thunersee-Schifffahrt kombinieren möchten.
• Spiez bietet freien Seezugang entlang des öffentlichen Ufers westlich der Schlossbucht, getrennt vom kostenpflichtigen Seebad Spiez weiter unten. Er ist an Wochenenden gut besucht, weil er einer der wenigen Orte mit direktem Bahnanschluss ab dem Bahnhof Spiez ist.
• Interlaken selbst bietet nur begrenzt kostenlosen Seezugang direkt in der Stadt; der Aarekanal zwischen der Höhematte und den Seen wird von manchen Schwimmern für ein strömungsunterstütztes Treiben genutzt, ist aber keine offizielle Badestelle und sollte von allen gemieden werden, die die Strömung nicht kennen.
• Der Schadaupark in Thun, an der Stelle, wo die Aare den See verlässt, hat offene Wiesen mit Seezugang direkt neben dem kostenpflichtigen Strandbad, praktisch für kostenlosen Rasen ohne Eintritt für das Bad.

Kostenpflichtige Strandbäder: Strandbad Thun und die Kombination aus Bad und See

Ein Strandbad oder Seebad bietet Infrastruktur, die die kostenlosen Spots nicht haben: Umkleidekabinen, Schliessfächer, ein richtiges Schwimmbecken direkt am See, Sprungtürme, einen Imbisskiosk und in den geschäftigsten Sommerwochen einen Bademeister im Dienst.

Strandbad Thun, am Seeufer, zehn Minuten zu Fuss von der Thuner Altstadt entfernt, ist die grösste dieser Anlagen an beiden Seen. Es kombiniert ein beheiztes Aussenbecken mit direktem Seezugang, Sprungbretter verschiedener Höhen und terrassierte Rasenflächen zum Sonnen. Der Eintritt liegt bei etwa CHF 7-9 für ein Tagesticket für Erwachsene, günstiger mit einem Halbtagestarif ab dem späten Nachmittag. Am ersten heissen Wochenende der Saison wird es voll, und das bleibt so bis Ende August.

Seebad Spiez, am Ufer des Thunersees nahe Schloss Spiez, ist kleiner und ruhiger als die Anlage in Thun, mit einer ähnlichen Mischung aus Becken und Seezugang. Es eignet sich als Zwischenstopp, wenn Sie ohnehin Spiez auf dem Weg nach oder von Kandersteg oder dem Simmental besuchen.

Auf der Interlakener Seite des Brienzersees gibt es kein vergleichbares grosses kostenpflichtiges Strandbad; die Angebote dort setzen eher auf kostenlose öffentliche Wiesen als auf Bad-und-Lido-Komplexe, unter anderem weil das kältere Wasser ein beheiztes Becken für Betreiber attraktiver macht und bislang keines in dieser Grössenordnung gebaut wurde.

Wer die beiden Seen lieber vom Wasser aus sehen als in ihnen schwimmen möchte, für den deckt der Interlaken Boot-Tagespass auf dem Thunersee unbegrenzte Hop-on-Hop-off-Fahrten zwischen den Uferdörfern ab, eine sinnvolle Möglichkeit, Strände zu erkunden, bevor man sich für einen ganzen Nachmittag auf einen Ort festlegt.

Der Brienzersee: kostenlose Spots und die kalte Realität

Die kostenlosen Badestellen am Brienzersee sind spärlicher und in der Regel kleiner als beim Thunersee, unter anderem weil das Ufer steiler ist und über lange Strecken zwischen den Dörfern von Wald gesäumt wird.

• Bönigen, ein kurzer Spaziergang oder eine kurze Busfahrt von Interlaken Ost entfernt, hat eine öffentliche Seewiese, die die am nächsten gelegene, einfach erreichbare Badestelle vom Zentrum Interlakens aus ist, und bei Sonnenuntergang wegen des Blicks seeaufwärts zum Brienzer Rothorn beliebt ist.
• Iseltwald hat eine kleine öffentliche Badestelle nahe der Kirchenspitze, derselben Halbinsel, die grosse Tagesausflugsmengen für Fotos anzieht. Wer hier im Juli und August schwimmt, teilt sich einen ziemlich kleinen Uferabschnitt mit vielen Besuchern; wer vor 10 Uhr ankommt, vermeidet den grössten Andrang. Wer das Schwimmen mit weiterer Besichtigung rund um den See verbinden möchte, für den deckt die Interlaken Quad-Tour nach Iseltwald und zum Brienzersee dasselbe Ufer auf einer anderen Route ab.
• Giessbach, erreichbar mit der Standseilbahn unterhalb der Giessbachfälle, hat einen kleinen Kiesstrand auf Höhe des Sees, der ruhiger ist als Iseltwald, einfach weil weniger Leute den zusätzlichen Halt machen.

Was allen drei Orten gemeinsam ist: die Kälte. Selbst in der wärmsten Augustwoche steigt der Brienzersee an der Oberfläche kaum über 18-19°C, und ein paar Meter tiefer sinkt die Temperatur weiter. Einheimische schwimmen munter darin, aber Erstbesucherinnen und -besucher aus wärmeren Regionen sind oft überrascht, wie viel kälter es sich anfühlt, als die Postkartenfarbe vermuten lässt. Planen Sie ein kürzeres Bad ein, als Sie es am Thunersee tun würden, und wissen Sie, dass die erste Minute der schwierigste Teil ist; die meisten gewöhnen sich danach daran, aber manche nicht und steigen wieder aus, was eine vernünftige Reaktion ist und keine Frage von Mut.

Wer mehr darüber erfahren möchte, warum das Wasser genau diesen türkis-grauen Farbton hat, findet es unter warum der Brienzersee diese Farbe hat — es liegt am selben Gletscherschlick, der den See auch kalt hält.

Wo Schwimmen verboten ist: Anlegestellen und Schifffahrtsrinnen

Beide Seen werden von der Flotte der Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee befahren, und jede Anlegestelle hat eine markierte Sperrzone, in der Schwimmen verboten ist. Das ist keine reine Formsache: Propeller und Anlegemanöver in der Nähe einer Anlegestelle sind wirklich gefährlich, und die Bussen für Schwimmen innerhalb einer markierten Zone werden durchgesetzt.

Die konkreten Stellen, die zu meiden sind:

• Die An- und Abfahrtsrinnen bei jeder Schiffsanlegestelle an beiden Seen, meist mit gelben Bojen oder einem Schild an der Anlegestelle markiert.
• Die Kanalabschnitte rund um Interlaken Ost und Interlaken West, wo die Aare die beiden Seen verbindet und Schiffs- und Bahnverkehr nahe am Ufer verlaufen.
• Jeder Abschnitt mit einem rot-weissen Schild “Baden verboten”, das neben den kommerziellen Anlegestellen auch bei einer kleinen Zahl privater Stege und steilen Abbruchkanten auftaucht.

Ausserhalb dieser markierten Bereiche ist Schwimmen vom öffentlichen Ufer oder vom eigenen Boot aus normal und uneingeschränkt erlaubt. Wer unsicher ist, ob ein Uferabschnitt frei ist: Das Fehlen einer Anlegestelle oder eines Schilds ist in der Regel die Antwort.

Praktische Hinweise, bevor Sie ins Wasser gehen

Ein paar Dinge sind hier wichtiger als an einem typischen Seeziel:

• Die Tiefe nimmt schnell zu, an beiden Seen nahe dem Ufer an manchen Stellen, besonders bei Brienz und entlang der steileren Nordseite des Thunersees. Waten Sie lieber hinein, statt an einer unbekannten Stelle zu springen.
• Der Wind ändert die Bedingungen schnell. Beide Seen liegen in einem Tal, das den Wind kanalisiert, und ein ruhiger Morgen kann bis zum frühen Nachmittag aufgewühlt werden, was für offenes Schwimmen mehr ins Gewicht fällt als für ein kurzes Bad nahe dem Ufer.
• Die Wasserqualität ist wirklich gut. Die Schweiz nutzt beide Seen in Teilen des Einzugsgebiets als Trinkwasserquelle, und Algenblüten sind im Vergleich zu vielen Alpenseen in tieferer Lage selten, das müssen Sie also nicht befürchten.
• Die Sonneneinstrahlung ist stärker, als sie wirkt. Auf 560 m bei Interlaken und höher bei den Uferdörfern ist die UV-Strahlung intensiver, als die milde Lufttemperatur vermuten lässt, und die Reflexion vom Wasser verstärkt das noch.
• Die Anlagen schliessen ausserhalb des Sommers. Die kostenpflichtigen Strandbäder laufen im Allgemeinen von Ende Mai bis Anfang September; ausserhalb dieses Zeitraums bleibt der freie Uferzugang bestehen, aber Umkleiden und Kioske sind geschlossen.

Wer eher die Seen sehen als darin schwimmen möchte, findet im Guide zur Zwei-Seen-Rundfahrt und im eigenen Guide zu Brienzersee-Schifffahrten die Fahrpläne und Routen im Detail, und die Interlaken: Thunersee-Schifffahrt mit St. Beatus-Höhlen und Picknick kombiniert eine Schifffahrt mit einem der bekannteren Halte am Nordufer.

Für alle, die dem Wasser näherkommen möchten, als es ein Schiffsdeck erlaubt, ist Kajak und SUP auf dem Brienzersee ein vernünftiger Mittelweg zwischen einem richtigen Bad und einer Schifffahrt, und der Attraction-Ticket-Tagespass für Thunersee- und Brienzersee-Schifffahrten deckt beide Seen ab, falls Sie die Uferdörfer vergleichen möchten, bevor Sie sich für einen Badenachmittag entscheiden.

Welcher See, und wann

Wer nur einen Nachmittag hat und ein angenehmes Bad ohne Kälteüberraschungen möchte, für den ist der Thunersee im Juli oder August die naheliegende Wahl, und Spiez oder Oberhofen bieten freien Zugang plus ein Strandbad in der Nähe als Rückfalloption. Wer die Aussicht möchte, die den Brienzersee berühmt macht, und sich auf ein kürzeres, kälteres Bad einstellt, für den ist Bönigen die einfachste Option ab Interlaken selbst, mit Iseltwald als malerischerer, aber überlaufenerer Alternative. Keiner der beiden Seen erfordert Vorausplanung über die Prüfung der Tagestemperatur und das Meiden der markierten Bootszonen hinaus — Handtuch mitnehmen, Platz aussuchen, der Rest ergibt sich von selbst.

Häufig gestellte Fragen zum Schwimmen im Thunersee und Brienzersee

Ist es sicher, im Thunersee und Brienzersee zu schwimmen?

Ja, die Wasserqualität ist in beiden Seen hoch, und Schwimmen ist eine ganz normale lokale Aktivität. Die Hauptrisiken sind Kälteschock durch plötzliche Tiefenwechsel, Bootsverkehr bei Anlegestellen und Schifffahrtsrinnen sowie die Unterschätzung, wie schnell einen der Brienzersee auskühlt.

Welcher See ist zum Schwimmen wärmer, Thuner- oder Brienzersee?

Der Thunersee. Er ist im Durchschnitt flacher und nicht direkt von einem Gletscher gespeist, weshalb er mehrere Grad wärmer wird als der Brienzersee, der über die Lütschine und die Aare Schmelzwasser vom Aaregletscher erhält.

Muss man Eintritt zahlen, um in den Seen zu schwimmen?

Nein. Öffentliche Wiesen und Kiesufer an beiden Seen sind kostenlos zugänglich. Bezahlen muss man nur für den Eintritt in ein Strandbad oder Seebad, das Garderoben, Schliessfächer, Sprungtürme und meist ein richtiges Schwimmbecken direkt am See bietet.

In welchen Monaten kann man wirklich ohne Neoprenanzug schwimmen?

Ende Juni bis Anfang September beim Thunersee, und ein etwas kürzeres Fenster, etwa Mitte Juli bis Ende August, beim Brienzersee. Ausserhalb dieser Zeiträume ist das Wasser zwar schwimmbar, aber wirklich kalt, eher im Bereich von 10-15°C.

Wo sind die kostenlosen öffentlichen Strände rund um Interlaken?

Die besten kostenlosen Spots sind die Wiesen bei Bönigen und Iseltwald am Brienzersee sowie Merligen, Oberhofen und das öffentliche Ufer bei Spiez am Thunersee. Keiner davon verlangt Eintritt, wobei manche nur begrenzt Parkplätze haben.

Warum ist der Brienzersee so viel kälter als der Thunersee?

Der Brienzersee liegt am Ende eines Tals, das direkt von Gletscherschmelzwasser gespeist wird, das über die Lütschine und die Aare herabgeführt wird. Das hält das Wasser kalt und verleiht ihm seine charakteristische türkise Farbe durch den schwebenden Gletscherschlick. Der Hauptzufluss des Thunersees hat bereits den Brienzersee und Interlaken passiert, was ihm mehr Zeit zum Erwärmen gibt.

Kann man in der Nähe der Schiffsanlegestellen schwimmen?

Nein. Schwimmen ist innerhalb der markierten Zonen um jede Anlegestelle der Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee sowie in der Nähe der Kanalabschnitte von Interlaken Ost und Interlaken West verboten, da Passagierschiffe und ihre Propeller diese Bereiche nutzen.

Gibt es Bademeister an den Seestränden?

Nur an den grösseren kostenpflichtigen Strandbad-Anlagen während der Hochsaison, und selbst dann nur zu festgelegten Zeiten. Die kostenlosen öffentlichen Wiesen und Kiesstrände haben überhaupt keine Bademeisteraufsicht, dort schwimmt man auf eigenes Risiko.