Paralotniarstwo nad Höhematte: jak naprawdę wygląda lot tandemowy

Zarezerwowałem lot trzy dni wcześniej, a potem spędziłem te trzy dni, mając nadzieję, że zostanie odwołany.

Rezerwacja i ostatnie 24 godziny

Każda firma oferująca tandemowe paralotniarstwo w Interlaken działa tak samo: rezerwujesz online albo wchodzisz do biura przy Hoheweg, płacisz zaliczkę, a potem czekasz na telefon lub SMS rano w dniu lotu, informujący, czy warunki są wystarczająco dobre. Kierunek wiatru liczy się bardziej niż słońce – czyste błękitne niebo przy złym wietrze uziemia wszystkich pilotów w mieście, podczas gdy nieco szary dzień przy spokojnym powietrzu jest idealny. Mój lot został przełożony raz, z wtorku na czwartek, z powodu popołudniowych podmuchów schodzących doliną od strony Grindelwaldu. Nikt za to nie przepraszał i nikt nie powinien – to była słuszna decyzja.

Odbiór był busem z biura, siedmioro nas ściśniętych razem z dwoma pilotami, o 10:40 na godzinę 11:00 na Beatenberg, wiosce na grani nad Jeziorem Thun, której większość firm oferujących loty tandemowe używa jako miejsca startu obok Niederhorn położonego nieco wyżej. Jazda pod górę serpentynami przez rozproszone chalety Beatenberg zajmuje około 20 minut z centrum Interlaken.

Oczekiwanie na górze

To jest część, o której nikt nie wspomina. Nie przyjeżdżasz, zakładasz uprząż i skaczesz z urwiska. Przyjeżdżasz i czekasz. Piloci sprawdzali rękaw wiatrowy i aplikację w telefonach, rozmawiając między sobą w berneńskim dialekcie, którego nie rozumiałem, od czasu do czasu wskazując konkretny fragment nieba. Dwie osoby przede mną poleciały; jedną parę poproszono o kolejne 20 minut czekania, bo przeszedł podmuch. Stałem na skoszonej trawie w uprzęży, która sprawia, że chodzenie wygląda dość absurdalnie, obserwując skrzydła już unoszące się w powietrzu, krążące nad doliną w stronę Interlaken i płaskiego zielonego prostokąta Höhematte daleko w dole, wyglądającego niemożliwie małe.

Mój pilot, Res, zapiął mnie w uprzęży, dwukrotnie sprawdził karabinki i podał całą odprawę w około 90 sekund: biegnę, gdy powie „biegnij”, nie przestaję biec nawet gdy stopy oderwą się od ziemi, siadam na siedzisku, gdy już jesteśmy w powietrzu, nogi do góry, nie chwytam za linki sterujące. To wszystko. Żadnych formalności poza oświadczeniem podpisanym w biurze dzień wcześniej.

Start: pięć sekund, które nie wydają się prawdziwe

Skrzydło leżało rozłożone za nami na stoku, linki rozciągnięte, Res przypięty za mną i nieco powyżej. Powiedział „biegniemy” i zacząłem iść, potem truchtać, w dół po trawiastym stoku, który opadał szybciej, niż wyglądał, a skrzydło wypełniło się głośnym trzaskiem materiału, który raczej poczułem niż usłyszałem. Trzy, cztery, pięć kroków i ziemia pod stopami po prostu przestała istnieć. Nie skok, nie spadek – stok wciąż opadał, a ja przez krok czy dwa wciąż biegłem w powietrzu, zanim Res powiedział „nogi do góry” i uświadomiłem sobie, że latamy, a moje nogi wciąż bezużytecznie kręciły się w powietrzu.

Pierwsze pięć sekund to najbardziej fizyczna część całego lotu, a zarazem ta, której nie oddaje żadne wideo z paralotniarstwa, bo kamera jest zwykle skierowana do przodu i lekko w dół, co wygładza to, co w rzeczywistości jest krótkim, mało eleganckim zrywem, po którym następuje nagła i całkowita zmiana stanu. W jednej chwili jesteś osobą biegnącą w dół zbocza, w następnej wisisz w nylonowym siedzisku 50 metrów nad zboczem, z kolanami wciąż lekko ugiętymi po biegu.

Piętnaście minut nad Bödeli

Po wyrównaniu i wznoszeniu na termice od strony grani sam lot jest cichy – cichszy, niż się spodziewałem, tylko szum wiatru i od czasu do czasu skrzypienie lin. Res wskazywał różne miejsca bez większej ceremonii: dwa jeziora po obu stronach Bödeli, szaroniebieską wodę Jeziora Thun po lewej i turkusowe Jezioro Brienz po prawej, różnicę między nimi widoczną stąd w sposób, w jaki nie jest to widoczne z ziemi.

Skręcił ostro w prawo nad Unterseen, mój żołądek zrobił to, co żołądki robią na karuzeli, po czym się wyrównało i mogłem szukać punktów orientacyjnych – rząd wielkich hoteli przy Hoheweg, linię kolejki linowo-terenowej prowadzącą na Harder Kulm, bladą wstęgę Aare między jeziorami.

Większość z 18 minut spędziliśmy, tracąc wysokość stopniowo w szerokich kręgach, zamiast schodzić prosto do lądowiska, co jest standardową techniką bezpiecznego zrzucania wysokości, a nie widokowym wyborem, choć efekt jest ten sam. Res zapytał raz, czy chcę parę ostrzejszych zakrętów; powiedziałem tak, żałowałem tego przez jakieś cztery sekundy i zrobiłbym to znowu.

Lądowanie na Höhematte

Podejście do Höhematte to jedyny moment, w którym naprawdę widzisz ziemię pędzącą ku tobie w sposób odpowiadający temu, jak paralotniarstwo wygląda w wyobraźni – płytkie, końcowe zejście, turyści na trawie w dole robiący się wyraźnie więksi, a potem Res mówiący „nogi wyprostowane, gotowi do biegu” i lądowanie, które sprowadziło się do dwóch, trzech kroków tłumiących resztę prędkości. Było mniej dramatyczne niż start. Moje stopy dotknęły trawy, a trzydzieści sekund później członek naziemnej ekipy odpinał mi uprząż, podczas gdy kolejny pilot już ustawiał się do lądowania tuż za nami.

Czego nie pokazuje wideo

Nagranie z GoPro, które kupiłem potem za dodatkowe CHF 40, jest naprawdę dobre – stabilne, dobrze skadrowane, do muzyki, która sprawia, że całość wygląda gładziej i spokojniej, niż się to odczuwało. Czego nie pokazuje, to 40 minut stania na górze w uprzęży, niepewnego, czy lot w ogóle dojdzie do skutku; specyficznego zawrotu głowy, gdy nogi wciąż próbują biec, choć ziemi już nie ma; ani faktu, że uszy robią przy zejściu coś dziwnego, czego żadna ilość przełykania nie do końca naprawia. Nie pokazuje też ceny: CHF 190 za lot plus CHF 40 za nagranie, gotówką lub kartą w biurze, bez negocjacji.

Czy zrobiłbym to jeszcze raz z innego miejsca – powiedzmy ze Schilthornu, z Eigerem, Mönchem i Jungfrau na wysokości oczu zamiast poniżej – tak, i to jest wersja, na którą zaplanowałbym budżet przy kolejnym wyjeździe. Na pierwszy lot lądowanie na Höhematte i widok dwóch jezior trudno przebić za CHF 190.

Najczęściej zadawane pytania o paralotniarstwo nad Höhematte

Ile kosztuje tandemowe paralotniarstwo w Interlaken?

Standardowe loty tandemowe z Beatenberg lub Niederhorn na Höhematte kosztują mniej więcej CHF 170–220, w zależności od operatora i sezonu. Pakiety ze zdjęciami i wideo dodają CHF 30–50, a loty z wyższych, bardziej widowiskowych miejsc startu, jak Schilthorn, kosztują więcej – często CHF 250 lub powyżej.

Skąd startują i gdzie lądują loty tandemowe nad Interlaken?

Większość operatorów lotów tandemowych startuje z Beatenberg lub Niederhorn, na grani nad Jeziorem Thun, a ląduje na Höhematte, otwartej łące w centrum Interlaken. Niektóre firmy oferują też starty z Grindelwald First lub Schilthorn – wyższy, dłuższy lot nad widokami lodowców zamiast dwóch jezior.

Czy istnieje limit wagi lub wieku dla tandemowego paralotniarstwa?

Większość operatorów przyjmuje pasażerów o wadze mniej więcej od 35 kg do 120 kg; cięższym pasażerom może być potrzebna wcześniejsza rezerwacja, żeby firma przydzieliła większy skrzydło. Dzieci są zwykle przyjmowane od około 4–6 roku życia za zgodą rodzica, a górnej granicy wieku nie ma, o ile jesteś w stanie pokonać krótki rozbieg na stoku startowym.

Co ubrać na lot paralotnią w Interlaken?

Zamknięte, solidne buty są obowiązkowe na rozbieg przy starcie i lądowaniu – adidasy lub buty trekkingowe, nie sandały. Zabierz dodatkową warstwę na górę grani, gdzie jest wyraźnie chłodniej i bardziej wietrznie niż w mieście Interlaken, nawet latem. Okulary przeciwsłoneczne się przydają, a luźne spodnie są wygodniejsze w uprzęży niż jeansy.

Czy mogę latać, jeśli boję się wysokości?

Większość pilotów twierdzi, że lęk wysokości działa słabiej niż się spodziewasz, gdy już jesteś w powietrzu, bo nie ma krawędzi, na którą można spojrzeć w dół, ani wrażenia spadania – uczucie jest bliższe unoszeniu się niż wspinaczce. To rozbieg na starcie ludzie uznają za bardziej dezorientujący niż samą wysokość. Powiedz o tym pilotowi wcześniej – może polecieć łagodniejszą, bardziej prostą trasą z mniejszą liczbą zakrętów.

Co się dzieje, jeśli pogoda w dniu lotu jest zła?

Loty są przekładane lub zwracane, jeśli wiatr, podstawa chmur lub widoczność są niebezpieczne; piloci podejmują tę decyzję rano w dniu lotu, czasem z zaledwie kilkugodzinnym wyprzedzeniem. Zarezerwuj termin wcześnie w trakcie pobytu, a nie w ostatnim dniu, żeby zostało miejsce na przełożenie na inny dzień, jeśli zajdzie taka potrzeba. Zobacz Interlaken przy złej pogodzie, co jeszcze robić, jeśli lot zostanie przełożony.

Czy dostanę zdjęcia lub wideo z lotu?

Większość operatorów oferuje pakiet GoPro za CHF 30–50, kamera trzymana przez pilota w ręku lub zamontowana na wysięgniku, dostarczana linkiem do pobrania w ciągu doby lub dwóch. To opcja, o której warto zdecydować przed startem, bo nie da się jej dodać z mocą wsteczną, gdy jesteście już w powietrzu.

Czy do paralotniarstwa w Interlaken potrzebne jest ubezpieczenie podróżne?

Operatorzy nie sprawdzają ubezpieczenia przed lotem, ale ta aktywność nie jest automatycznie objęta każdą standardową polisą turystyczną, więc warto potwierdzić, że wasza polisa obejmuje konkretnie tandemowe paralotniarstwo. Szwajcarskie ratownictwo górskie (REGA, 1414) pokrywa ewakuację helikopterem, ale koszty leczenia po wypadku to osobna sprawa.

Między lotami wypełniłem resztę tego tygodnia trasą e-rowerową wzdłuż Jeziora Brienz do Iseltwald i wodospadu Giessbach, spokojniejszym sposobem na zobaczenie tego samego jeziora z poziomu ziemi, oraz jednodniową wycieczką w małej grupie na Jungfraujoch, żeby zobaczyć widok na lodowiec, do którego lot paralotnią nie sięga. Jeśli e-rowery są bardziej w twoim stylu niż swobodne spadanie z grani, półdniowa wycieczka e-rowerowa wzdłuż jezior i ruin zamkowych Interlaken pokrywa podobny teren w znacznie spokojniejszym tempie.

Planując resztę wyjazdu wokół jednego lotu, sprawdź, ile dni w Interlaken ma sens przy dłuższym pobycie, ile kosztuje paralotniarstwo w Interlaken u różnych operatorów i z różnych miejsc startu, a także najlepsze punkty widokowe wokół Interlaken, jeśli wolisz popatrzeć na widok z solidnego gruntu.

Jeśli chodzi o koszt dłuższego pobytu, koszty podróży do Interlaken rozkładają typowy dzienny budżet na czynniki pierwsze, a najczęstsze błędy osób odwiedzających po raz pierwszy opisują kilka innych rezerwacji, o które warto zadbać wcześnie. Kontrast kolorystyczny między dwoma jeziorami, który widziałem z powietrza, jest dokładnie wyjaśniony w tekście dlaczego Jezioro Brienz ma taki kolor.