Monte Pilatus: a montanha do dragão acima de Lucerna

O Monte Pilatus não é, rigorosamente, uma montanha de Interlaken. Ergue-se acima de Lucerna, a cerca de duas horas de Interlaken de comboio, e compete pelo orçamento do seu dia de passeio com opções mais próximas como o Monte Rigi e o Jungfraujoch. O que o coloca mesmo assim na maioria dos roteiros é uma única peça de engenharia: o comboio de cremalheira mais íngreme do mundo, ainda a fazer o que fazia em 1889, puxando carruagens por uma inclinação que, vista do vale, parece que devia ser um teleférico e nada mais.

Um comboio que não devia funcionar

O Pilatus Bahn sobe de Alpnachstad, na margem do lago de Lucerna, até ao Pilatus Kulm, a 2.132 metros. A distância é curta, 4,6 quilómetros, mas a inclinação atinge 48 por cento no troço mais íngreme, que o operador tem anunciado desde a inauguração como o caminho-de-ferro de cremalheira mais íngreme do mundo. Ninguém contestou seriamente a alegação.

O truque está na própria cremalheira. Os comboios de cremalheira comuns, como o que sobe até ao Schynige Platte acima de Interlaken, usam um único carril dentado entre os carris de rolamento. Eduard Locher, o engenheiro por trás do Pilatus, sabia que uma cremalheira normal simplesmente saltaria fora dos dentes numa inclinação de 48 por cento, por isso desenhou uma cremalheira horizontal com dentes de ambos os lados, agarrada lateralmente em vez de empurrada por baixo.

As carruagens são escalonadas, com cada fila de assentos mais alta do que a da frente, de modo que no troço mais íngreme se olha quase a direito pelo corredor abaixo para a pessoa quatro filas à frente. A subida completa demora cerca de 30 minutos e cobre aproximadamente 1.600 metros de desnível, a um ritmo de cerca de 9 km/h nos troços íngremes, lento o suficiente para que algumas pessoas leiam durante a subida.

Só funciona aproximadamente do início ou meados de maio a meados de novembro. A neve e o gelo nessa inclinação não são algo que o operador tente gerir; a linha simplesmente encerra no inverno, e as datas de encerramento mudam ligeiramente de ano para ano consoante as condições, por isso verifique o calendário atual antes de planear uma viagem em torno dela. Veja quando abrem e fecham os comboios de montanha para o padrão geral na região.

O Golden Round Trip: como funciona na prática

A maioria dos visitantes não sobe e desce pelo mesmo caminho. O percurso padrão, vendido como Golden Round Trip, liga quatro meios de transporte num circuito que começa e termina em Lucerna:

Etapa	Transporte	Duração aproximada
Lucerna a Alpnachstad	Comboio ou barco no lago	20-45 min
Alpnachstad a Pilatus Kulm	Comboio de cremalheira	30 min
Pilatus Kulm a Fräkmüntegg	Teleférico	5 min
Fräkmüntegg a Kriens	Gôndola (Panorama Gondelbahn)	20 min
Kriens a Lucerna	Autocarro ou caminhada de 20 minutos até à estação	10-20 min

Pode fazer-se em qualquer direção, e a maioria das pessoas sobe pelo comboio de cremalheira e desce pelo teleférico, já que a descida oferece uma vista mais longa e suave sobre Lucerna e o lago, em vez de um olhar íngreme para os carris da cremalheira. Um bilhete de adulto a preço normal para todo o circuito a partir de Lucerna custa cerca de CHF 110 a 120; os portadores do Half Fare Card e do Swiss Travel Pass pagam cerca de metade disso. Se já tiver transporte até Alpnachstad, só o comboio de cremalheira, ida e volta, é bastante mais barato.

Para a versão autoguiada exatamente deste circuito, incluindo a opção de barco a partir de Lucerna, veja este circuito autoguiado de comboio até ao Monte Pilatus, ou, se preferir começar pelo lado da ferrovia sem organizar o barco sozinho, o bilhete de ida e volta do comboio de cremalheira de Alpnachstad cobre apenas essa etapa.

Tanto o Swiss Travel Pass como os passes regionais dão um desconto em vez de viagem gratuita no Pilatus, já que a montanha fica totalmente fora da rede do Berner Oberland Pass. Tenha isso em conta ao comparar o custo de um dia no Pilatus com um dia no Jungfraujoch ou no Schilthorn, mais perto de Interlaken, onde esses passes rendem mais.

O dragão do Pilatus

O nome convida a duas histórias concorrentes, e Lucerna nunca decidiu definitivamente qual é verdadeira. A versão mais amigável para os turistas diz que a montanha tem o nome de Pôncio Pilatos, cujo corpo, segundo a lenda medieval, foi atirado ao pequeno lago perto do cume após o seu suicídio, condenado a ressurgir da água uma vez por ano e a trazer tempestades sobre a cidade se alguém o perturbasse. As autoridades de Lucerna levaram a história a sério o suficiente para que, durante um período no século XVI, subir a montanha sem autorização oficial fosse contra a lei local.

A origem mais provável é mais prosaica: “pileatus”, em latim “coberto de nuvens”, descrevendo o hábito do cume de acumular nuvens mesmo em dias por outro lado limpos. Ambas as explicações coexistem na tradição local, e o turismo do Pilatus nunca teve muito interesse em escolher uma vencedora.

Os dragões são o fio mais antigo e estranho. Entre os séculos XIV e XVII, vários cronistas de Lucerna registaram supostos avistamentos de dragões na montanha e nos seus arredores, incluindo um relato de um dragão a voar tão baixo que um homem terá sido chamuscado pelo seu bafo antes de o animal deixar cair a seus pés uma pedra do tamanho de um punho. Essa pedra, a Drachenstein, ainda existe e está guardada no Museu de História Natural de Lucerna. Seja qual for a origem dos avistamentos, o dragão manteve-se como mascote da montanha desde então, presente em tudo, desde a imagem da ferrovia à decoração do hotel do cume.

O que o cume realmente oferece

A 2.132 metros, o Pilatus Kulm fica bem abaixo dos gigantes em torno do Jungfraujoch ou do Gornergrat, mas a sua posição diretamente sobre Lucerna e o seu lago oferece um tipo de vista diferente: a cidade estendida lá em baixo, os braços do lago de Lucerna a entrarem pelos vales, e, em dia limpo, uma longa fila de picos alpinos a sul. Dois hotéis situam-se no topo, juntamente com alguns trilhos curtos marcados em redor da cumeeira, o mais longo dos quais chega ao Tomlishorn, a 2.128 metros, em cerca de 45 minutos em cada sentido.

O aviso honesto é que esta vista não está garantida, e há dois modos de falha opostos. Um Nebelmeer, um mar de nuvens que enche os vales enquanto o cume fica limpo por cima, surge com mais fiabilidade em manhãs de outono e inverno calmas, depois de um período de alta pressão, e é a versão de postal de uma visita ao Pilatus: o lago e a cidade invisíveis sob uma camada branca e plana, com os cumes das montanhas à volta a espreitar como ilhas.

O outro resultado, mais comum, é que a nuvem cobre o próprio cume em vez dos vales, e chega-se ao Pilatus Kulm a um muro cinzento a poucos metros da plataforma do comboio. Não há forma de prever isto a partir de Interlaken; verifique a webcam ao vivo do cume na manhã em que planeia viajar, não a previsão geral, já que a cidade de Lucerna pode estar limpa enquanto o cume está encoberto, ou vice-versa.

Como chegar ao Pilatus a partir de Interlaken

Não há um percurso direto. A partir de Interlaken Ost, os comboios para Lucerna circulam aproximadamente de hora a hora e demoram cerca de 1 hora e 50 minutos pela linha do Brünig, geralmente com necessidade de mudança. A partir da estação de Lucerna, é uma curta caminhada ou viagem de elétrico até ao cais do barco ou ao comboio para Alpnachstad. De porta a porta, conte com cerca de 2,5 a 3 horas em cada sentido, incluindo a ligação ao comboio de cremalheira, o que faz do Pilatus um dia inteiro, não um complemento de meio dia.

Alguns visitantes preferem dispensar o planeamento e deixar que outra pessoa trate das ligações; o tour totalmente organizado que cobre três passes de montanha a partir de Interlaken passa por esta região geral como parte de um circuito mais longo, útil se o Pilatus for uma paragem entre várias em vez do único objetivo do dia. Para um dia no Pilatus organizado em torno de Lucerna, combine-o com o guia do dia de passeio a Lucerna, e veja Interlaken versus Lucerna se ainda estiver a decidir onde se instalar.

Alternativas ao circuito completo

O comboio de cremalheira e o teleférico não são as únicas formas de subir, e nem sempre são a melhor escolha.

Subir a pé. O trilho de subida clássico a partir de Alpnach ou Hergiswil sobe cerca de 1.600 metros ao longo de 5 a 7 horas, íngreme e em grande parte sombreado por floresta na metade inferior. Só é realista entre junho e outubro e recompensa com um bilhete de descida de comboio ou teleférico em vez de uma segunda subida. Existe uma versão guiada para quem preferir não percorrer o trilho sozinho, combinada com comida pelo caminho: a caminhada guiada ao Monte Pilatus com lanches e café ou chá.

Bicicleta de montanha. As encostas inferiores de Obwalden têm uma rede crescente de trilhos de bicicleta de montanha marcados, e um tour guiado de bicicleta de montanha pela região de Obwalden é uma forma razoável de conhecer a área em redor do Pilatus sem se comprometer com o comboio até ao cume, especialmente fora da época de funcionamento do comboio de cremalheira.

Só teleférico, sem comboio. Ir de carro ou autocarro até Kriens e apanhar a Panorama Gondelbahn e o teleférico até ao topo evita completamente Alpnachstad e a ferrovia de cremalheira. É a opção disponível todo o ano, já que os teleféricos continuam a funcionar no inverno quando a linha de cremalheira está encerrada, mas também dispensa a parte mais distintiva de toda a viagem.

O Pilatus contra os outros grandes passeios de um dia

	Monte Pilatus	Monte Rigi	Monte Titlis
Altitude do cume	2.132 m	1.798 m	3.238 m
Característica distintiva	Comboio de cremalheira a 48%	Cume suave, vistas sobre o lago	Teleférico giratório, glaciar
Tempo de viagem desde Interlaken	~2,5-3 h	~2-2,5 h	~2,5-3 h
Acesso no inverno	Só teleférico, comboio encerrado	Acesso total	Acesso total
Combina melhor com	Lucerna	Passeio de barco no lago de Lucerna	Engelberg

Nenhum dos três é uma escolha errada, e nenhum precisa de ser defendido contra os outros; veja as melhores excursões de montanha a partir de Interlaken para saber como se comparam com as opções mais próximas em torno da região da Jungfrau, e teleféricos e funiculares explicados se o funcionamento dos comboios de cremalheira, gôndolas e teleféricos ainda precisar de ser esclarecido antes de reservar seja o que for.

Se o Pilatus for uma paragem num circuito mais longo em vez de um dia autónomo, encaixa-se naturalmente numa semana que também inclua dias de passeio a partir de Interlaken ou um itinerário completo de 7 dias construído em torno de dias de passeio.

Monte Pilatus, a montanha do dragão: perguntas frequentes

Quão íngreme é o comboio de cremalheira do Pilatus?

A inclinação máxima é de 48 por cento, que o operador continua a anunciar como o caminho-de-ferro de cremalheira mais íngreme do mundo. Vai de Alpnachstad, junto ao lago de Lucerna, até ao Pilatus Kulm em cerca de 30 minutos, usando um design patenteado em 1889 que mantém as carruagens niveladas na subida.

O que é o Golden Round Trip?

É a combinação clássica para chegar ao Pilatus: um barco ou comboio de Lucerna até Alpnachstad, o comboio de cremalheira até ao Pilatus Kulm, e o teleférico e a gôndola de descida até Kriens, ou o mesmo percurso ao contrário. Usa quatro meios de transporte diferentes num só dia e evita voltar sobre os próprios passos.

Porque é que o Pilatus é chamado a montanha do dragão?

Crónicas medievais de Lucerna registaram avistamentos de dragões em torno da montanha durante séculos, e uma pedra que se diz ter caído de um deles, a Drachenstein, está guardada no Museu de História Natural de Lucerna. Uma lenda separada afirma que a montanha guarda o corpo de Pôncio Pilatos, o que é a origem mais provável do nome.

Vê-se um mar de nuvens a partir do Pilatus?

Às vezes. Um Nebelmeer, um mar de nuvens que se instala nos vales sob um cume limpo, é mais comum em manhãs de outono e inverno, quando a alta pressão prende a névoa sobre o lago de Lucerna. Em muitos dias acontece o contrário e é o próprio cume que fica encoberto, por isso verifique a webcam ao vivo antes de comprar o bilhete.

Quando é que o comboio de cremalheira do Pilatus está encerrado?

Normalmente funciona apenas do final da primavera ao outono, entre maio e novembro, e encerra completamente fora desse período porque a via não pode ser limpa de neve numa inclinação de 48 por cento. O teleférico a partir de Kriens funciona todo o ano, consoante as condições meteorológicas.

É possível subir o Monte Pilatus a pé?

Sim. O trilho principal a partir de Alpnach ou Hergiswil até ao Pilatus Kulm demora entre 5 e 7 horas de subida constante, com cerca de 1.600 metros de desnível, e só é sensato entre junho e outubro. A maioria dos visitantes sobe num sentido de transporte e caminha apenas um troço mais curto, ou dispensa a caminhada por completo.

Quanto custa uma visita ao Monte Pilatus?

Um Golden Round Trip a preço normal a partir de Lucerna custa cerca de CHF 110 a 120 por adulto, com cerca de 50 por cento de desconto para portadores do Half Fare Card e do Swiss Travel Pass. Só o comboio de cremalheira de Alpnachstad, ida e volta, sai mais barato se já tiver transporte até Alpnachstad.

O Monte Pilatus é melhor do que o Monte Rigi?

São adequados a dias diferentes. O Pilatus tem o comboio mais espetacular e uma vista mais próxima sobre Lucerna e o seu lago, enquanto o Rigi é mais fácil de combinar com um passeio de barco tranquilo e tem caminhadas de cume mais suaves. Nenhum dos dois é um dia perdido; a escolha costuma depender de qual experiência ferroviária mais lhe interessa.