Der Abschnitt der Schweiz, den alle verschlafen oder verlesen
Aarau und Olten liegen am Bahnkorridor Bern–Zürich, den die meisten Interlaken-Besucher ohne einen zweiten Gedanken durchqueren, meist schlafend oder lesend, auf dem Weg zu etwas mit einem Berg im Namen. Ganz unberechtigt ist das nicht. Keine der beiden Städte hat ein Jungfraujoch oder eine Kapellbrücke, und wenn Ihre Zeit in der Schweiz knapp ist, sollten Sie sie für die Dinge nutzen, die diese Seite sonst empfiehlt.
Aber wenn Sie Bern, Luzern und Zürich bereits erledigt haben oder einen Tag ohne Höhenmeter möchten, ergeben Aaraus bemalte Altstadt, Oltens Holzbrücke und zwei wirklich interessante Burgen in der Nähe (Lenzburg und Habsburg) einen fairen Tagesausflug – vorausgesetzt, Sie gehen mit realistischen Erwartungen an das heran, was es tatsächlich zu sehen gibt.
Dies ist der Kanton Aargau, der Schweiz viertbevölkerungsreichster und einer ihrer am wenigsten von ausländischen Touristen besuchten, eingeklemmt zwischen Bern, Zürich und Basel. Er ist nach Schweizer Massstäben flach, liegt an den unteren Läufen der Aare und ist durch Pharma- und Maschinenindustrie rund um Baden still wohlhabend. Nichts davon verkauft Postkarten. Was er aber hat, ist eine Konzentration gut erhaltener Kleinstadtarchitektur und zwei der ältesten bewohnten Burgen des Landes, beide ohne Auto erreichbar.
Anreise ab Interlaken
Es gibt keine Direktverbindung. Ab Interlaken Ost steigen Sie in Bern um: Interlaken–Bern dauert etwa 52 Minuten, Bern–Aarau weitere 30–35 Minuten auf der InterCity-Linie Richtung Zürich, was insgesamt eine realistische Tür-zu-Tür-Zeit von rund 1h45 ergibt. Olten liegt etwas näher, da einige Bern–Zürich-Verbindungen dort halten, bevor sie nach Aarau weiterfahren; rechnen Sie mit 1h20–1h30. Beide Städte liegen an derselben Linie, eine Station voneinander entfernt in beide Richtungen, sodass sich tatsächlich eine Schlaufe machen lässt: Bern, Aarau, Olten, Bern, ohne Umwege zurück.
Eine Half Fare Card senkt den Fahrpreis spürbar, wenn Sie sie ohnehin an anderer Stelle Ihrer Reise nutzen; ein eigenständiger Saver Day Pass kann sich ebenfalls lohnen, wenn Sie ihn einige Tage im Voraus buchen. Weder Aarau noch Olten benötigen die Bergbahn-Zusatzabdeckung des Swiss Travel Pass, kaufen Sie also keinen speziell für diesen Tag – siehe die Übersicht in /guides/swiss-travel-pass-guide/, wenn Sie noch entscheiden, was Sie für den Rest Ihres Aufenthalts brauchen.
Wenn ein Auto Teil Ihrer Reise ist, dauert die Fahrt ab Interlaken etwa 1h30 über die A1 an Bern vorbei, und das Parken in beiden Altstädten ist gebührenpflichtig und begrenzt – ein weiterer Grund, warum der Zug hier die vernünftige Wahl ist.
Aarau: bemalte Dachvorsprünge und eine begehbare Altstadt
Aarau ist die Hauptstadt des Aargaus, eine Stadt mit rund 22.000 Einwohnern, deren Altstadt kompakt genug ist, um sie in zwei bis drei Stunden richtig zu sehen. Ihr Markenzeichen sind die bemalten hölzernen Dachvorsprünge entlang von Strassen wie dem Graben und der Rathausgasse – dekorative Paneele unter der Dachtraufe, im 18. und 19. Jahrhundert mit floralen und geometrischen Motiven bemalt, in der Schweiz einzigartig genug, dass Aarau manchmal die Stadt der bemalten Giebel genannt wird. Gehen Sie den Graben langsam entlang und schauen Sie nach oben; die Erdgeschosse mit ihren Ladenfronten sind unauffällig, aber in den oberen Stockwerken liegt das Interessante.
Das Rathaus und die Stadtkirche (mit einem Uhrturm, den man für einen Blick über die Dächer und die Aare besteigen kann) bilden das Zentrum der Altstadt. Das Kunsthaus Aarau besitzt eine ansehnliche Sammlung Schweizer Kunst des 19. und 20. Jahrhunderts und ist 45 Minuten wert, wenn Sie kleine Regionalgalerien mögen; ein Grund, allein deswegen anzureisen, ist es nicht.
Eine private Führung ist der effizienteste Weg, die Geschichte zu erfahren, statt sie sich von Schildern zusammenzureimen – eine private Stadtführung mit einem lokalen Guide deckt die bemalten Dachvorsprünge, die alten Befestigungen und die kurze Rolle der Stadt als Hauptstadt der Helvetischen Republik 1798 ab, in etwa 90 Minuten bis zwei Stunden, je nachdem, wie viele Fragen Sie stellen.
Praktischer Hinweis: Aarau Altstadt ist weitgehend Fussgängerzone und flach, anders als die Hügelstädte, die Sie vielleicht schon rund um den Thunersee oder den Brienzersee besucht haben, was den Tag zu einem einfachen, unanstrengenden Spaziergang macht, wenn Ihre Beine eine Pause von Bergpfaden brauchen.
Schloss Lenzburg: ein kurzer Abstecher mit echtem Mehrwert
Lenzburg, eine 12-minütige Regionalzugfahrt von Aarau entfernt, besitzt eine der am längsten durchgehend bewohnten Burgen der Schweiz, die auf das 11. Jahrhundert zurückgeht und bis 1956 in irgendeiner Form bewohnt war, als die letzte private Eigentümerin sie an den Kanton verkaufte. Die Burg liegt auf einem Hügel oberhalb der Stadt, 15 Gehminuten vom Bahnhof entfernt ohne Shuttle, und der Aufstieg ist schattenlos, was Sie an einem heissen Tag einplanen sollten.
Im Inneren erstrecken sich die Räume über rund tausend Jahre kontinuierlicher Umbauten, was interessanter ist, als es klingt: Man geht von einem mittelalterlichen Bergfried in Räume über, die im 19. Jahrhundert im historistischen Stil von der amerikanischen Familie eingerichtet wurden, die die Burg als Privatresidenz kaufte, und wieder hinaus auf Wehrgänge mit einem wirklich weiten Blick über das Schweizer Mittelland Richtung Jura. Der Eintritt liegt bei rund CHF 12–15 für Erwachsene; prüfen Sie die Öffnungstage vorab, da die Burg üblicherweise montags geschlossen ist und im Winter kürzere Öffnungszeiten hat.
Familien, die den Tag verlängern, kombinieren Lenzburg manchmal mit einer Weiterreise zum Europa-Park über die deutsche Grenze – ein Transport- und Eintrittspaket zum Europa-Park ab Lenzburg existiert genau dafür, wobei man sich klar sein sollte, dass dies Ihren Aargau-Tag in einen Freizeitpark-Tag in einem anderen Land verwandelt, nicht in eine Erweiterung des Burgbesuchs. Wenn der Europa-Park das eigentliche Ziel ist, behandeln Sie Lenzburg als Zwischenstopp auf dem Weg dorthin und nicht umgekehrt.
Olten: die Holzbrücke und ein Eisenbahnknotenpunkt, der sich selbst ernst nimmt
Oltens Altstadt ist kleiner und, ehrlich gesagt, weniger unmittelbar malerisch als die von Aarau, hat aber eine starke Eigenschaft: die Alte Brücke, eine gedeckte Holzbrücke, die die Aare auf steinernen Pfeilern überquert, seit dem mittelalterlichen Original mehrfach neu gebaut und heute nur noch für Fussgänger und Velofahrer geöffnet. Sie ist eine kleinere, ruhigere Cousine der Kapellbrücke in Luzern, ohne die Menschenmassen, die Blumenkästen oder die touristischen Preise drumherum – ein fairer Tausch, wenn Sie die bekanntere Version bereits gesehen haben.
Olten nennt sich selbst, nicht ohne Stolz, den Eisenbahnknotenpunkt der Schweiz: Hier treffen sich Linien Richtung Bern, Basel, Zürich und Luzern, und die Schweizerischen Bundesbahnen SBB haben hier ihren Betriebssitz. Das ist keine Sehenswürdigkeit im eigentlichen Sinne, sondern erklärt, warum Olten so aussieht, wie es aussieht – eine Arbeitsstadt, geprägt von Bahninfrastruktur statt Tourismus, mit einer funktionalen statt herausgeputzten Altstadt rund um die Kirche St. Martin.
Realistisch verdient Olten 90 Minuten bis zwei Stunden: die Holzbrücke überqueren, den kleinen Altstadtkern durchlaufen, zu Mittag essen und weiterziehen. Es ist ein Zusatz zu Aarau, kein Ziel, um allein einen Tag darum herum zu bauen.
Habsburg: die Burg, die einem Kaiserreich ihren Namen gab
Der wirklich eindrucksvolle Halt auf dieser Route ist Schloss Habsburg, eine kleine Hügelburg bei Brugg (selbst eine kurze Zugfahrt von Aarau oder Olten entfernt und eine eigene Stunde wert für die eigene Altstadt und eine zweite Holzbrücke über die Aare). Um 1020–1030 von Radbot von Klettgau erbaut, gab sie dem Haus Habsburg seinen Namen, jener Dynastie, die später Österreich, Spanien und das Heilige Römische Reich beherrschte und auf ihrem Höhepunkt im 19. Jahrhundert das Österreichisch-Ungarische Kaiserreich – ein überdimensionierter historischer Fussabdruck für das, was physisch ein bescheidener Steinbergfried auf einem bewaldeten Hügel ist.
Das Innere der Burg ist klein und in 30–40 Minuten zu besichtigen; ein Restaurant belegt heute einen Teil der Anlage, falls Sie mit Aussicht zu Mittag essen möchten. Der eigentliche Wert liegt eher im Kontext als im Umfang: an genau der Stelle zu stehen, an der eine regionale Adelsfamilie ein Projekt startete, das schliesslich halb Europa regierte, und zu verstehen, warum so viele Strassen und Plätze im ehemaligen Kaiserreich, von Wien bis Triest, noch immer den Namen Habsburg tragen.
Vom Bahnhof Brugg aus dauert es etwa 20 Minuten zu Fuss bergauf, oder eine kurze Busfahrt in der Saison. Ein geführtes Angebot, das Brugg, Habsburg und die weitere Ecke des Aargaus in einem Ausflug abdeckt – die sechsstündige Safari durch die verborgenen Ecken des Aargaus – lohnt sich, wenn Sie nicht selbst Zugverbindungen zwischen drei kleinen Bahnhöfen planen möchten; es ist ein längeres Engagement als der Rest dieser Route, betrachten Sie es also als Alternative zur selbstgeführten Version und nicht als Ergänzung.
Ein realistischer Tagesplan
| Zeit | Halt | Was Sie tun |
|---|---|---|
| Abfahrt Interlaken Ost ~7.15 Uhr | — | Umstieg in Bern |
| Ankunft Aarau ~9.00 Uhr | Aarau | Altstadtspaziergang, bemalte Dachvorsprünge, Stadtkirchturm |
| ~11.00 Uhr | Lenzburg | Burgbesuch (12-Min-Zug, 15-Min-Fussweg bergauf) |
| ~13.00 Uhr | Olten | Mittagessen, Holzbrücke, Altstadt (Zug via Aarau oder direkt) |
| ~15.30 Uhr | Brugg / Habsburg | Burg und Aussicht, falls die Energie reicht |
| Rückfahrt via Bern | — | Zurück in Interlaken am frühen Abend |
Dies ist ein voller, anstrengender Tag, näher an neun oder zehn Stunden Tür zu Tür. Wenn Sie Habsburg oder Lenzburg weglassen, verkürzt sich der Tag auf sechs bis sieben angenehmere Stunden.
Was es kostet
| Posten | Ungefähre Kosten (CHF) |
|---|---|
| Retour-Bahnfahrt, Schlaufe Interlaken–Bern–Aarau/Olten | 60–75 (halb mit Half Fare Card) |
| Eintritt Schloss Lenzburg | 12–15 |
| Eintritt Schloss Habsburg | 8–10 |
| Mittagessen in Olten oder Aarau | 20–28 |
| Kaffee, Snacks, Sonstiges | 10–15 |
| Total pro Person | 110–145 |
Das liegt am günstigeren Ende im Vergleich zu einem Tag am Jungfraujoch oder Schilthorn, was ein ehrliches Argument dafür ist, Aarau und Olten in einen längeren Aufenthalt einzubauen: Es ist ein kostengünstigerer, höhenärmerer Tag, der dennoch echte Schweizer Geschichte liefert – nützlich, wenn Ihr Budget oder Ihre Beine mitten in einer Reise, die um /guides/best-mountain-excursions-from-interlaken/ herum aufgebaut ist, eine Pause brauchen.
Wann Sie hinfahren sollten
Beide Städte funktionieren zu jeder Jahreszeit, da der Reiz in Altstadtarchitektur und Burginnenräumen liegt und nicht in Aussichten oder Wanderungen. Winter ist hier durchaus gut geeignet, anders als ein Bergtag, der wegen Wind oder Wolken ausfallen kann – eine vernünftige Alternative, wenn Sie in /guides/things-to-do-in-interlaken-when-it-rains/ nachsehen und feststellen, dass Ihr ursprünglicher Plan für den Tag ausfällt. An Sommerwochenenden kommen mehr Tagesausflügler in Aarau Altstadt, allerdings bei weitem nicht so viele wie in Luzern oder Interlaken selbst. Frühling und früher Herbst sind am angenehmsten für die Aufstiege nach Lenzburg und Habsburg.
Lohnt es sich im Vergleich zu den Alternativen
Ehrlich verglichen mit anderen Tagesausflügen ab Interlaken, rangieren Aarau und Olten für Erstbesucher mit nur ein oder zwei freien Tagen hinter Bern, Luzern und Zürich – siehe /guides/day-trips-from-interlaken/ für den direkten Vergleich. Diese Reise verdient sich ihren Platz bei einem zweiten oder dritten Besuch der Region, oder für Reisende mit einem besonderen Interesse an Burgen und mittelalterlicher Geschichte, die die Hauptattraktionen bereits abgedeckt haben.
Es funktioniert auch gut als einfache Route statt als Hin- und Rückfahrt: Da Aarau und Olten direkt an der Linie Richtung Zürich liegen und Olten in deutlich unter 40 Minuten weiter nach Basel verbindet, können Sie den Tag in einer der beiden Städte beenden, statt nach Interlaken zurückzukehren, und dies in eine längere /guides/zurich-in-one-day-from-interlaken/ oder eine Basel-Route einbinden, statt es als isolierte Schlaufe zu behandeln.
Häufige Fragen zum Besuch von Aarau und Olten
Kann ich Aarau und Olten an einem Tag ab Interlaken besuchen?
Ja, aber es wird ein langer Tag. Beide Städte liegen am selben Bahnkorridor Bern–Zürich, rund 15 Minuten mit dem Zug voneinander entfernt, sodass eine Schlaufe über Bern, Aarau, Olten und zurück nach Interlaken realistisch ist, wenn Sie vor 8 Uhr starten und akzeptieren, dass keiner der beiden Halte mehr als zwei bis drei Stunden erhält.
Ist Aarau oder Olten den Umweg eher wert?
Alles in allem Aarau. Die bemalten Dachvorsprünge entlang des Grabens und der Rathausgasse sind ein echtes visuelles Highlight ohne wirkliches Gegenstück in der Region, während Oltens Reiz sich auf eine gute Holzbrücke und eine Altstadt beschränkt, die eher angenehm als aussergewöhnlich ist.
Was ist Schloss Habsburg, und lohnt sich der Besuch?
Schloss Habsburg ist eine kleine Burg aus dem 11. Jahrhundert auf einem Hügel bei Brugg, der ursprüngliche Sitz der Familie, die der Habsburger-Dynastie ihren Namen gab und später das Österreichisch-Ungarische Kaiserreich beherrschte. Das Innere der Burg ist bescheiden; der Wert liegt darin, am tatsächlichen Geburtsort dieses Namens zu stehen, und im Blick über das Aaretal.
Wie komme ich von Aarau nach Schloss Lenzburg?
Regionalzüge fahren in etwa 12 Minuten von Aarau nach Lenzburg, mit Abfahrten etwa zweimal pro Stunde. Die Burg liegt auf einem Hügel, 15 Gehminuten oberhalb des Bahnhofs Lenzburg; es gibt keinen direkten Shuttle, planen Sie den Fussweg also ein.
Brauche ich für diesen Ausflug einen Swiss Travel Pass?
Nicht speziell für Aarau und Olten, da hier keine Bergbahn oder Schiffstarife mit Aufpreis anfallen. Eine Half Fare Card macht sich auf einer einzigen Schlaufe Bern–Aarau–Olten–Bern bezahlt, wenn Sie ohnehin weitere Bahnfahrten während Ihres Aufenthalts unternehmen; ansonsten kaufen Sie Einzeltickets oder einen Saver Day Pass.
Ist Oltens Holzbrücke im gleichen Stil wie die Kapellbrücke in Luzern?
Gleiches Prinzip, deutlich kleinerer Massstab. Oltens Alte Brücke überquert die Aare auf steinernen Pfeilern mit einem Holzdach, trägt aber weit weniger Schmuck und weit weniger Touristen als Luzerns Kapellbrücke – ein Vorteil, wenn Sie das berühmtere Original bereits gesehen haben.
Kann ich Aarau und Olten mit Zürich oder Basel in einer Route kombinieren?
Ja, und das ist wohl der bessere Plan als eine Rückreise nach Interlaken am selben Tag. Aarau und Olten liegen beide direkt an der Linie Richtung Zürich, und Olten verbindet auch nach Westen nach Basel in unter 40 Minuten, sodass eine einfache Route, die in einer der beiden Städte endet, gut funktioniert, wenn Ihre Reise bereits weiter Richtung /destinations/basel/ oder /destinations/zurich/ geht.
