Nuotare nel lago di Thun e nel lago di Brienz

Tutti fotografano il lago di Brienz per il suo colore e il lago di Thun per i suoi castelli, ma in un pomeriggio di luglio afoso la domanda più utile è più semplice: dove si può davvero entrare in acqua, è gratis e quanto sarà fredda. I due laghi si comportano in modo abbastanza diverso da rendere la risposta dipendente da quale dei due si ha davanti.

Temperatura dell’acqua, mese per mese

Entrambi i laghi vengono monitorati in modo informale dagli stessi nuotatori che li frequentano ogni anno, e l’andamento è abbastanza costante da poterci pianificare. Il lago di Thun è il più caldo perché il suo immissario principale è già passato dal lago di Brienz e dalla città di Interlaken, dando all’acqua il tempo di perdere la sua componente glaciale. Il lago di Brienz resta freddo perché riceve l’acqua di fusione glaciale in modo più diretto, tramite la Lütschine e l’alta Aare.

Mese	Lago di Thun (temperatura tipica in superficie)	Lago di Brienz (temperatura tipica in superficie)	Realistico per nuotare?
Maggio	13-15°C	10-12°C	Solo tuffi brevi, rischio shock da freddo
Giugno	17-19°C	13-15°C	Thun sì, Brienz breve
Luglio	20-22°C	16-18°C	Entrambi confortevoli
Agosto	22-23°C	17-19°C	Alta stagione, entrambi buoni
Settembre	19-21°C	15-17°C	Thun ancora piacevole, Brienz si raffredda in fretta
Ottobre	14-16°C	11-13°C	Solo per nuotatori abituati all’acqua fredda

Considerate questi valori come intervalli tipici piuttosto che una garanzia per un giorno specifico. Una settimana fredda e piovosa a giugno può far scendere di due o tre gradi entrambi i laghi, mentre un’ondata di caldo con poco vento può portare il lago di Thun uno o due gradi sopra l’intervallo indicato. Per un dato aggiornato prima di partire, l’Ufficio federale dell’ambiente pubblica letture giornaliere per entrambi i laghi, e la maggior parte dei chioschi degli Strandbad scrive la temperatura del giorno su una lavagna all’ingresso.

La conclusione pratica: se qualcuno vi dice che il lago di Brienz è “come Thun, solo più bello”, non ci ha davvero nuotato. La differenza di temperatura è abbastanza grande da notarsi entro i primi dieci secondi.

Spiagge pubbliche gratuite intorno al lago di Thun

La riva del lago di Thun ha più terreno pianeggiante e accessibile rispetto al lago di Brienz, quindi i posti gratuiti sono più facili da trovare. Nessuno dei seguenti fa pagare l’accesso; si porta il proprio telo e si usa l’ombra o il prato disponibile.

• Merligen, sulla riva settentrionale meno frequentata del lago, ha una lunga riva di ciottoli ed erba con vista sulle catene del Niesen e dello Stockhorn. È la più tranquilla tra le opzioni gratuite e una tappa ragionevole se si esplora Sigriswil e Merligen in auto o in postale.
• Oberhofen ha un piccolo prato pubblico proprio sotto il castello di Oberhofen, ombreggiato da alberi maturi, con l’imbarcadero a pochi passi se si vuole abbinare il bagno a una crociera sul lago di Thun.
• Spiez offre accesso gratuito al lago lungo la riva pubblica a ovest della baia del castello, separata dal lido a pagamento Seebad Spiez descritto più avanti. Si affolla nei fine settimana perché è uno dei pochi posti con accesso diretto in treno dalla stazione di Spiez.
• Interlaken stessa offre poche possibilità di balneazione gratuita direttamente in città; il canale dell’Aare che scorre tra l’Höhematte e i laghi viene usato da alcuni nuotatori per lasciarsi trasportare dalla corrente, ma non è un’area di balneazione ufficiale ed è meglio evitarla se non si conosce bene la corrente.
• Lo Schadaupark di Thun, nel punto in cui l’Aare esce dal lago, ha prati aperti con accesso al lago accanto allo Strandbad a pagamento, utile se si vuole erba gratuita senza pagare il biglietto d’ingresso al lido.

Lidi a pagamento: lo Strandbad Thun e la combinazione piscina-lago

Uno Strandbad o Seebad aggiunge infrastrutture che i posti gratuiti non hanno: cabine per cambiarsi, armadietti, una vera piscina accanto al lago, piattaforme per i tuffi, un chiosco per gli spuntini e, nelle settimane più affollate dell’estate, un bagnino di turno.

Lo Strandbad Thun, sulla riva del lago a dieci minuti a piedi dal centro storico di Thun, è la più grande struttura di questo tipo su entrambi i laghi. Combina una piscina riscaldata all’aperto con accesso diretto al lago, trampolini di varie altezze e terrazze erbose per prendere il sole. L’ingresso costa circa 7-9 CHF per un biglietto giornaliero adulto, più economico con la tariffa pomeridiana ridotta dopo metà pomeriggio. Si affolla nel primo weekend caldo della stagione e resta così fino ad agosto.

Il Seebad Spiez, sulla riva del lago di Thun vicino al castello di Spiez, è più piccolo e tranquillo rispetto alla struttura di Thun, con un mix simile di piscina e accesso al lago. È adatto a una sosta se si sta già visitando Spiez andando o tornando da Kandersteg o dalla Simmental.

Non esiste un equivalente grande lido a pagamento sul lato di Interlaken del lago di Brienz; le strutture lì presenti sono orientate ai prati pubblici gratuiti piuttosto che ai complessi piscina-lido, in parte perché l’acqua più fredda rende una piscina riscaldata accanto ad essa più interessante per i gestori, e nessuna struttura di quella scala è mai stata costruita.

Se preferite vedere entrambi i laghi dall’acqua piuttosto che nuotarci in una data giornata, il pass giornaliero per i battelli di Interlaken sul lago di Thun copre viaggi illimitati hop-on hop-off tra i villaggi rivieraschi, un modo ragionevole di esplorare le spiagge prima di dedicare un intero pomeriggio a un solo posto.

Lago di Brienz: posti gratuiti e la realtà dell’acqua fredda

I posti gratuiti per nuotare nel lago di Brienz sono meno numerosi e generalmente più piccoli rispetto a quelli di Thun, in parte perché la riva è più ripida e fiancheggiata da boschi per lunghi tratti tra un villaggio e l’altro.

• Bönigen, a breve distanza a piedi o in autobus da Interlaken Ost, ha un prato pubblico sulla riva che è il posto più comodo e vicino per nuotare dal centro di Interlaken, popolare al tramonto per la vista sul lago verso il Brienzer Rothorn.
• Iseltwald ha una piccola area di balneazione pubblica vicino alla punta della chiesa, la stessa penisola che attira grandi folle di visitatori giornalieri per le fotografie. Nuotare qui a luglio e agosto significa condividere un tratto di riva piuttosto piccolo con molti visitatori; arrivare prima delle 10 evita il peggio dell’affluenza. Se si combina un bagno con una visita più ampia intorno al lago, il tour in quad da Interlaken a Iseltwald e al lago di Brienz copre la stessa riva con un percorso diverso.
• Giessbach, raggiungibile con la funicolare sotto le cascate di Giessbach, ha una piccola spiaggia di ciottoli a livello del lago, più tranquilla rispetto a Iseltwald semplicemente perché meno persone fanno la deviazione in più.

Ciò che questi tre posti hanno in comune è il freddo. Anche nella settimana più calda di agosto, il lago di Brienz raramente supera i 18-19°C in superficie, e qualche metro più giù scende ulteriormente. Gli abitanti del posto ci nuotano volentieri, ma i visitatori alle prime armi provenienti da climi più caldi sono spesso sorpresi da quanto sia più freddo di quanto suggerisca il colore da cartolina. Prevedete un bagno più breve rispetto a quello che fareste al lago di Thun, e sappiate che il primo minuto è il più difficile; la maggior parte delle persone si abitua dopo, ma alcune no ed escono di nuovo dall’acqua, il che è una reazione sensata più che una mancanza di coraggio.

Per approfondire perché l’acqua ha quella particolare tonalità turchese-grigia, vedere perché il lago di Brienz ha quel colore — dipende dagli stessi sedimenti glaciali che mantengono il lago freddo.

Dove è vietato nuotare: pontili e corridoi di navigazione

Entrambi i laghi sono serviti dalla flotta di battelli passeggeri della Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee, e ogni pontile ha una zona di esclusione segnalata dove è vietato nuotare. Non è una formalità: le eliche e le manovre di attracco vicino a un pontile sono davvero pericolose, e le multe per chi nuota in una zona segnalata vengono applicate.

I punti specifici da evitare:

• I corridoi di avvicinamento e partenza a ogni imbarcadero su entrambi i laghi, generalmente segnalati da boe gialle o da un cartello sul pontile stesso.
• I tratti di canale intorno a Interlaken Ost e Interlaken West, dove l’Aare collega i due laghi e sia il traffico di battelli sia quello ferroviario operano vicino alle rive.
• Qualsiasi tratto segnalato con un cartello rosso e bianco “Baden verboten”, che compare vicino a un piccolo numero di pontili privati e punti con forte pendenza oltre agli imbarcadài commerciali.

Al di fuori di queste aree segnalate, nuotare da una riva pubblica o dalla propria imbarcazione è normale e senza restrizioni. Se non siete sicuri se un tratto di riva sia libero, l’assenza di un pontile o di un cartello è generalmente la vostra risposta.

Note pratiche prima di entrare in acqua

Alcune cose contano più qui che in una tipica destinazione lacustre:

• La profondità cambia rapidamente su entrambi i laghi vicino alla riva in alcuni punti, in particolare vicino a Brienz e lungo il lato settentrionale più ripido del lago di Thun. Entrate camminando piuttosto che tuffarvi in un punto che non conoscete.
• Il vento cambia le condizioni in fretta. Entrambi i laghi si trovano in una valle che incanala il vento, e una mattinata calma può diventare mossa nel primo pomeriggio, il che conta di più per il nuoto in acque aperte che per un bagno veloce vicino a riva.
• La qualità dell’acqua è davvero buona. La Svizzera utilizza entrambi i laghi come fonte di acqua potabile in parte del bacino, e le fioriture di alghe sono rare rispetto a molti laghi alpini a quote più basse, quindi è una delle cose di cui non dovete preoccuparvi.
• L’esposizione al sole è più forte di quanto sembri. A 560 m per Interlaken e più in alto intorno ai villaggi rivieraschi, i raggi UV sono più intensi di quanto suggerisca la mite temperatura dell’aria, e il riflesso sull’acqua lo accentua.
• Le strutture chiudono fuori stagione. I lidi a pagamento generalmente operano da fine maggio a inizio settembre; al di fuori di questo periodo, l’accesso gratuito alla riva resta disponibile ma spogliatoi e chioschi no.

Se la vostra priorità è vedere i laghi piuttosto che nuotarci, la guida alla crociera dei due laghi e la guida dedicata alle gite in battello sul lago di Brienz coprono orari e percorsi in dettaglio, e la crociera sul lago di Thun da Interlaken con grotte di San Beato e picnic abbina una crociera a una delle tappe più conosciute sulla riva settentrionale.

Per chi vuole avvicinarsi all’acqua più di quanto permetta il ponte di un battello, kayak e SUP sul lago di Brienz è una via di mezzo ragionevole tra un bagno completo e un biglietto per la crociera, e l’ attraction ticket day pass per le crociere sul lago di Thun e Brienz copre entrambi i laghi se volete confrontare i villaggi rivieraschi prima di decidere dove trascorrere un pomeriggio di bagni.

Quale lago scegliere, e quando

Se avete solo un pomeriggio e volete un bagno confortevole senza sorprese di acqua fredda, il lago di Thun a luglio o agosto è la scelta più semplice, e Spiez o Oberhofen offrono accesso gratuito più un lido a pagamento nelle vicinanze come riserva. Se volete la vista che rende famoso il lago di Brienz e siete pronti a un bagno più breve e freddo, Bönigen è l’opzione più comoda da Interlaken stessa, con Iseltwald come alternativa più suggestiva ma più affollata. Nessuno dei due laghi richiede una pianificazione anticipata oltre a controllare la temperatura del giorno ed evitare le zone segnalate per i battelli — portate un telo, scegliete il vostro posto, e il resto va da sé.

Domande frequenti sul nuotare nel lago di Thun e nel lago di Brienz

È sicuro nuotare nel lago di Thun e nel lago di Brienz?

Sì, la qualità dell’acqua in entrambi i laghi è alta e nuotare è un’attività normale per gli abitanti del posto. I rischi principali sono lo shock da freddo dovuto a improvvisi cambi di profondità, il traffico delle imbarcazioni vicino ai pontili e alle rotte di navigazione, e il sottovalutare quanto in fretta il lago di Brienz faccia scendere la temperatura corporea.

Quale lago è più caldo per nuotare, Thun o Brienz?

Il lago di Thun. È mediamente meno profondo e non è alimentato direttamente da un ghiacciaio, quindi si scalda diversi gradi in più rispetto al lago di Brienz, che riceve acqua di fusione glaciale dal ghiacciaio dell’Aare tramite i fiumi Lütschine e Aare.

Bisogna pagare per nuotare nei laghi?

No. I prati pubblici e le rive ciottolose intorno a entrambi i laghi sono ad accesso libero. Si paga solo per entrare in uno Strandbad o Seebad, che aggiunge spogliatoi, armadietti, piattaforme per i tuffi e di solito anche una vera piscina accanto all’accesso al lago.

In quali mesi si può nuotare davvero senza muta?

Da fine giugno a inizio settembre per il lago di Thun, e per una finestra leggermente più corta, all’incirca da metà luglio a fine agosto, per il lago di Brienz. Al di fuori di questi periodi l’acqua è balneabile ma davvero fredda, vicino ai 10-15°C.

Dove sono le spiagge pubbliche gratuite intorno a Interlaken?

I posti gratuiti migliori sono i prati di Bönigen e Iseltwald sul lago di Brienz, e la riva pubblica di Merligen, Oberhofen e Spiez sul lago di Thun. Nessuno di questi fa pagare l’ingresso, anche se alcuni hanno parcheggi limitati.

Perché il lago di Brienz è così più freddo del lago di Thun?

Il lago di Brienz si trova alla fine di una valle alimentata direttamente dall’acqua di fusione glaciale portata a valle dai fiumi Lütschine e Aare, che mantiene l’acqua fredda e le dà il caratteristico colore turchese dovuto ai sedimenti glaciali in sospensione. L’immissario principale del lago di Thun è invece già passato dal lago di Brienz e da Interlaken, avendo quindi più tempo per scaldarsi.

Si può nuotare vicino ai pontili di attracco?

No. Nuotare è vietato all’interno delle zone segnalate intorno a ogni pontile della Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee, e vicino ai canali di Interlaken Ost e Interlaken West, perché in queste aree operano i battelli passeggeri con le loro eliche.

Ci sono bagnini alle spiagge del lago?

Solo nei più grandi Strandbad a pagamento durante l’alta stagione estiva, e anche lì solo in determinati orari. I prati pubblici gratuiti e le spiagge di ciottoli non hanno alcuna sorveglianza, quindi si nuota sotto la propria responsabilità.