Meiringen ligt op het punt waar het Haslital zich opent richting het Brienzermeer, en voor de meeste bezoekers is het slechts een tussenstop op weg naar elders — over de Brünigpas naar Luzern, of naar boven richting de Grimsel- en Sustenpas. Dat is een vergissing die de moeite waard is om te corrigeren. De Aareschlucht alleen al rechtvaardigt het om uit de trein te stappen, en eenmaal daar veranderen de Reichenbachfälle en de Sherlock Holmes-plekken een snel kijkje in een echte halve dag, zonder de drukte of de prijzen van Interlakens topexcursies.
Naar Meiringen
Treinen vanaf Interlaken Ost rijden minstens elk uur richting Luzern op de Brünig-lijn, en Meiringen is de eerste stop van enige omvang, ongeveer 25 minuten verderop. De lijn bedient onderweg ook Brienz (ongeveer 20 minuten vanaf Interlaken Ost), zodat een gecombineerde dag met het Brienzermeer en Meiringen zonder omweg werkt. Een Swiss Travel Pass of Half Fare Card dekt de rit; een Berner Oberland Pass of Jungfrau Travel Pass omvat dit traject ook. Een auto is niet nodig — de kloof, de kabelbaan naar de watervallen en het centrum liggen allemaal binnen een wandeling van 15 tot 20 minuten van het station, en het beginstation van de Hasliberg-kabelbaan is een korte wandeling of lokale busrit verderop.
Autorijden is een optie als je verdergaat over de Grimsel- of Sustenpas, die beide bij Meiringen en Innertkirchen beginnen, maar de parkeerplaatsen bij de ingangen van de kloof raken vol op heldere zomerse weekenden.
De Aareschlucht (Aareschlucht)
Dit is de reden om te komen. In ongeveer een miljoen jaar heeft de rivier de Aare een kalkstenen kloof uitgesleten die tot 200 meter diep is en op sommige plekken slechts enkele meters breed. Een houten en stalen loopbrug — deels tegen de rotswand bevestigd, deels erdoorheen getunneld — loopt ongeveer 1.400 meter tussen twee ingangen, Aareschlucht West (dichter bij Meiringen) en Aareschlucht Ost (dichter bij Innertkirchen).
De volledige lengte lopen duurt 30 tot 45 minuten zonder te stoppen; reken op bijna een uur met foto’s, want het licht door de smalle openingen erboven verandert voortdurend en het is oprecht fotogeniek, niet alleen zo aangeprezen. De loopbrug is goed verlicht, heeft overal leuningen en is geschikt voor de meeste leeftijden, al is ze over de hele lengte niet geschikt voor een kinderwagen en wordt ze glad door opspattend water in nattere maanden — draag stevige schoenen, geen sandalen.
| Detail | Informatie |
|---|---|
| Lengte van de loopbrug | ~1.400 m |
| Looptijd | 30-45 minuten |
| Seizoen | Medio april tot eind oktober, weersafhankelijk |
| Ingangen | Aareschlucht West (bij Meiringen) en Aareschlucht Ost (bij Innertkirchen) |
| Volwassenenticket | Ongeveer CHF 8-10 (controleer de actuele prijs bij aankomst; deze wijzigt jaarlijks) |
De kloof sluit in de winter omdat ijs en steenslag de loopbrug onveilig maken, en ze kan ook een dag of twee sluiten na aanhoudende regen wanneer de rivier stijgt. Bezoek je in april of eind oktober, controleer dan ‘s ochtends de website van de exploitant in plaats van ervan uit te gaan dat ze open is.
Reichenbachfälle
Boven de stad vallen de Reichenbachfälle in meerdere trappen langs de dalwand naar beneden — niet de hoogste waterval van de regio (de Staubbachfall bij Lauterbrunnen is hoger als enkele val), maar wel een oprecht krachtige, en degene met de literaire reputatie. Een kabelbaan, een van de oudste van Zwitserland, klimt van de dalbodem naar een uitzichtplatform halverwege; de wandeling naar boven te voet is ook mogelijk en duurt ongeveer 45 minuten als de kabelbaan niet rijdt of je liever het geld bespaart.
De watervallen vormden het decor dat Arthur Conan Doyle koos voor de schijnbare dood van Sherlock Holmes in zijn verhaal The Final Problem uit 1893, na een wandelvakantie in het gebied. De publieke druk bracht Holmes uiteindelijk terug in latere verhalen, maar Meiringen heeft de connectie sindsdien levend gehouden, en het is de interessantere reden om de kabelbaan te nemen, meer dan de watervallen zelf, die simpelweg schilderachtig zijn.
Sherlock Holmes in Meiringen
De stad drijft de connectie verder door dan de meeste literaire toerismeprojecten. Het Sherlock Holmes Museum, in de crypte van de Engelse kerk aan de Conan Doyle Place, is een kleine maar goed onderhouden reconstructie van de zitkamer op 221B Baker Street, met historische details in plaats van gimmicks. Een bronzen standbeeld van Holmes, pijp in de hand, zit buiten op een bankje in het centrum en is een echt lokaal herkenningspunt, geen bedenksel van het toeristenbureau.
Het museum is bescheiden — 20 tot 30 minuten volstaat om het goed te bekijken — maar het is betaalbaar en voegt echte context toe voor of na de kabelbaanrit naar de watervallen zelf. Meiringen organiseert ook een jaarlijks Sherlock Holmes-themaweekend dat toegewijde fans van ver buiten Zwitserland trekt; als je reisdata flexibel zijn en het personage je interesseert, is het de moeite waard om daaromheen te plannen.
De meringuelegende
Meiringens andere claim op bekendheid is meer omstreden: de stad beweert dat meringue, het opgeklopte lekker van eiwit en suiker, hier is uitgevonden, soms met naamsvermelding van een 18e-eeuwse plaatselijke banketbakker. Voedselhistorici zijn beleefd sceptisch — dezelfde claim wordt gemaakt in een paar andere Zwitserse en Franse regio’s, en de gelijkenis tussen “Meiringen” en “meringue” is waarschijnlijker toeval dan gedocumenteerd feit.
Niets daarvan weerhoudt de bakkerijen en cafés van de stad ervan om meringue met dubbele room (een gerecht vaak meringue de la vallée of gewoon meringues mit Rahm genoemd) te serveren als hét gerecht om hier te eten, en het is echt goed — rijk, en geprijsd als een echt dessert in plaats van een tussendoortje, voor CHF 8-12 per portie.
Hasliberg en de kabelbaan
Een kabelbaan klimt van Meiringen naar het Hasliberg-plateau, een zonnige richel boven het dal met een handvol kleine dorpjes (Hohfluh, Reuti, Bidmi) in plaats van één centrum. Het is een kleinere onderneming dan Grindelwald First of het Schilthorn, en dienovereenkomstig geprijsd, wat het een verstandige keuze maakt voor gezinnen of iedereen die berglucht en uitzicht wil zonder een ticket met drie cijfers.
In de zomer heeft Hasliberg rustige wandelpaden, meerdere rodelbanen, en uitzicht op de pieken rond de Brienzer Rothorn en de Wetterhorn. In de winter wordt het een bescheiden, gezinsvriendelijk skigebied — niets vergelijkbaar met het terrein bij Wengen of Mürren, maar makkelijker en goedkoper, en een redelijke optie als de grotere resorts volgeboekt zijn of als je met kinderen reist die nog leren skiën.
Meiringen combineren met de rest van het Haslital
Meiringen is de praktische uitvalsbasis voor het bovenste Haslital, en verschillende andere stops passen daar op dezelfde dag of de volgende natuurlijk bij:
- De stoomtreinlijn naar de Brienzer Rothorn vertrekt vanuit Brienz, een korte sprong terug op de lijn, en de beklimming is een van de bijzonderste treinervaringen in de regio — Zwitserlands laatste stoomaangedreven tandradbaan, rijdend van mei tot oktober.
- Brienz’ houtsnijtraditie is een uurtje waard als je toch al met de trein passeert.
- De weg over de Grimsel- en Sustenpas begint bij Innertkirchen, een paar minuten voorbij Meiringen, en is een van de meest indrukwekkende ritten in het Berner Oberland als je een auto hebt en de passen open zijn (doorgaans juni tot oktober; in de winter volledig gesloten).
- Iseltwald en de Giessbachfälle liggen aan de overkant van het Brienzermeer en zijn bereikbaar met dezelfde boten die in Brienz aanmeren.
Niets hiervan vereist een overnachting — Meiringen werkt goed als dagtrip vanuit Interlaken, en de meeste bezoekers zitten ‘s avonds alweer op de trein terug, na de kloof, de watervallen en het museum zonder haast te hebben bezocht.
Boot- en treincombinaties
Als je liever over water dan per spoor aankomt: boten op het Brienzermeer varen van Interlaken Ost naar Brienz, vanwaar het een korte treinrit verder is naar Meiringen — trager dan de directe trein, maar schilderachtig, en het werkt goed als heen- of terugreis, niet als beide. Van tevoren de bootdienstregeling controleren is belangrijk: de afvaarten worden buiten het seizoen van april tot oktober aanzienlijk minder frequent, en de laatste bruikbare verbinding terug kan vroeger zijn dan verwacht.
Voor een actievere dag loopt er een e-bikeroute van Interlaken door het Rosenlaui-dal voorbij Meiringen, langs door gletsjers gevormd landschap dat de meeste bezoekers nooit zien omdat het buiten het gewone spoornetwerk ligt; een begeleide e-biketocht door het Rosenlaui-dal vanuit Interlaken legt dat traject af zonder dat je een eigen fiets of routeplanning nodig hebt.
Voor een grotere dagtocht die de top van de Brienzer Rothorn combineert met een lokale gids, is er ook een begeleide beklimming van de Brienzer Rothorn met een Zwitserse triatlete, die de stoomtreinrit verandert in een echte wandeldag met een kundige lokale gids. Als water je meer boeit dan rots, biedt een halve dag kajakken op het Brienzermeer een andere blik op datzelfde turkooizen water waar Meiringen boven ligt.
Eten en overnachten in Meiringen
Meiringen heeft een bescheiden maar oprechte keuze aan eetgelegenheden, vooral langs de hoofdstraat bij het station, met lagere prijzen dan Interlakens Höheweg-strip. Reken op CHF 22-30 voor een hoofdgerecht in een gewoon restaurant, en CHF 8-12 voor de meringue met room, dé verplichte lokale bestelling. Er zijn supermarkten (Coop en Migros hebben beide filialen) voor wie een picknick samenstelt voor de wandeling door de kloof of een kabelbaanrit.
Overnachten is hier goedkoper dan in Interlaken zelf, en het is een redelijke uitvalsbasis voor het bovenste Haslital en de passen als de grote knooppunten tijdens piekweken volgeboekt of te duur zijn, al betekent het langere reistijden naar de belangrijkste bezienswaardigheden van de Jungfrauregio.
Praktische tips
- Weer beïnvloedt de kloof, niet alleen de bergen. Zware of aanhoudende regen doet het peil van de Aare stijgen en kan tot een tijdelijke sluiting leiden; controleer voor vertrek als het al meer dan een dag hard heeft geregend.
- De kabelbaan naar de Reichenbachfälle heeft beperkte openingstijden buiten het seizoen. Bevestig de openingstijden bij een bezoek in april, oktober of later, in plaats van uit te gaan van hetzelfde schema als in de hoogzomer.
- Neem stevige schoenen mee voor de kloof, geen sandalen — de loopbrug is veilig maar kan nat en licht glad zijn in de spatzones.
- Het Sherlock Holmes Museum is klein. Combineer het met de kabelbaan en de kloof in plaats van er een hele dag omheen te bouwen.
- Tickets voor de kloof, de kabelbaan naar de watervallen en de kabelbaan naar Hasliberg worden apart verkocht bij elke attractie; geen ervan is inbegrepen in een regionaal vervoersabonnement, al krijgen houders van een Half Fare Card soms korting — controleer ter plaatse de actuele voorwaarden.
Veelgestelde vragen over Meiringen en de Aareschlucht
Hoe kom je van Interlaken naar Meiringen?
Neem de trein vanaf Interlaken Ost richting Luzern op de Brünig-lijn; Meiringen ligt ongeveer 25 minuten verderop, met minstens elk uur een vertrek. De ingang van de Aareschlucht (Aareschlucht West) is een wandeling van 15 minuten vanaf het station van Meiringen, of een korte busrit naar Aareschlucht Ost aan de andere kant.
Hoe lang duurt het om door de Aareschlucht te lopen?
De volledige loopbrug van 1.400 meter tussen de west- en oostingang duurt 30 tot 45 minuten in een rustig tempo, langer als je vaak stopt voor foto’s. De meeste bezoekers lopen aan één kant naar binnen en weer terug, of regelen vervoer aan het andere uiteinde en lopen in één richting door.
Is de Aareschlucht het hele jaar open?
Nee. Ze gaat doorgaans medio april open en sluit eind oktober, en kan tijdelijk sluiten na zware regenval of smeltwater dat het waterpeil doet stijgen. Controleer op de dag zelf de website van de exploitant als je aan het begin of einde van het seizoen op bezoek gaat.
Is de Sherlock Holmes-connectie met Meiringen echt?
Arthur Conan Doyle liet Holmes en Moriarty in het verhaal The Final Problem uit 1893 van de nabijgelegen Reichenbachfälle storten, nadat hij het gebied zelf had bezocht. De stad heeft dat sindsdien omarmd met een museum, een standbeeld en een jaarlijks Holmes-themaweekend, maar de detective is fictief; de waterval en de kabelbaan ernaartoe zijn echt.
Komt meringue echt uit Meiringen?
Het is eerder een populaire lokale legende dan vaststaande voedselgeschiedenis — meerdere regio’s in Zwitserland en het oosten van Frankrijk maken dezelfde claim, en de gelijkenis tussen “Meiringen” en “meringue” is waarschijnlijker toeval dan gedocumenteerde oorsprong. Meiringen verkoopt het verhaal desondanks met overtuiging, en de meringue met room in de cafés van de stad is de moeite waard, of de etymologie nu klopt of niet.
Kun je de Aareschlucht en de Reichenbachfälle in één uitstap bezoeken?
Ja, en het is de voor de hand liggende combinatie. De westingang van de kloof en het beginstation van de Reichenbachfälle-kabelbaan liggen beide op loopafstand van het station van Meiringen, dus een enkele dag dekt beide zonder terug te keren naar Interlaken.
Waar dient de Hasliberg-kabelbaan voor?
Ze klimt van Meiringen naar het zonnige Hasliberg-plateau boven het dal, een kleiner en goedkoper alternatief voor Grindelwald First of het Schilthorn, met wandelroutes en rodelbanen in de zomer en skiën in de winter, meer gericht op gezinnen en beginners dan op experts.
Meiringen vult geen meerdaags reisschema op zichzelf, maar als tussenstop tussen Interlaken en de passen, of als rustiger alternatief voor de drukke bergexcursies op een dagtrip vanuit Interlaken, verdient het zijn plek. Voor een langere blik op het omliggende wandelgebied past het ook in een zesdaagse wandelroute door het Berner Oberland, en het combineert natuurlijk met een blik op de beste bergexcursies vanuit Interlaken bij het afwegen tegen de alternatieven met een grotere naam.
