Nadar en el lago Thun y el lago Brienz

Todo el mundo fotografía el lago Brienz por su color y el lago Thun por sus castillos, pero en una tarde calurosa de julio la pregunta más útil es más sencilla: dónde se puede entrar realmente al agua, si es gratis y qué tan fría va a estar. Los dos lagos se comportan de forma bastante distinta, así que la respuesta depende de junto a cuál te encuentres.

Temperatura del agua, mes a mes

Ambos lagos son vigilados de forma informal por los mismos bañistas que los usan cada año, y el patrón es lo bastante constante como para planificar en base a él. El lago Thun es el más cálido porque su principal afluente ya ha pasado por el lago Brienz y la localidad de Interlaken, lo que le da tiempo al agua para perder su carácter glacial. El lago Brienz se mantiene frío porque recibe agua de deshielo glaciar de forma más directa, a través del Lütschine y el Aar superior.

Mes	Lago Thun (temperatura superficial típica)	Lago Brienz (temperatura superficial típica)	¿Es realista nadar?
Mayo	13-15°C	10-12°C	Solo chapuzones cortos, riesgo de choque térmico
Junio	17-19°C	13-15°C	Thun sí, Brienz breve
Julio	20-22°C	16-18°C	Ambos cómodos
Agosto	22-23°C	17-19°C	Temporada alta, ambos bien
Septiembre	19-21°C	15-17°C	Thun sigue agradable, Brienz se enfría rápido
Octubre	14-16°C	11-13°C	Solo para nadadores de agua fría

Toma estos valores como rangos típicos y no como una garantía para un día concreto. Una semana fría y lluviosa en junio puede restar dos o tres grados a cualquiera de los dos lagos, y una ola de calor con poco viento puede subir el lago Thun un grado o dos por encima del rango indicado. Si quieres un dato en tiempo real antes de salir, el Bundesamt für Umwelt publica lecturas diarias de ambos lagos, y la mayoría de los quioscos de los Strandbad escriben con tiza la temperatura del día en un panel junto a la entrada.

La conclusión práctica: si alguien te dice que el lago Brienz es “como el Thun, solo que más bonito”, es que no ha nadado realmente en él. La diferencia de temperatura se nota dentro de los primeros diez segundos.

Playas públicas gratuitas en el lago Thun

La orilla del lago Thun tiene más terreno llano y accesible que la del lago Brienz, así que es más fácil encontrar sitios gratuitos. Ninguno de los siguientes cobra por el acceso; hay que llevar la propia toalla y aprovechar la sombra o el césped disponible.

• Merligen, en la orilla norte menos visitada del lago, tiene una larga franja de guijarros y césped con vistas hacia las cadenas del Niesen y el Stockhorn. Es la más tranquila de las opciones gratuitas y una parada razonable si estás explorando Sigriswil y Merligen en coche o en autobús postal.
• Oberhofen tiene un pequeño césped público justo debajo del castillo de Oberhofen, con sombra de árboles maduros, y el embarcadero a poca distancia si quieres combinar el baño con un crucero por el lago Thun.
• Spiez ofrece acceso gratuito al lago a lo largo de la orilla pública al oeste de la bahía del castillo, separada del Seebad Spiez de pago descrito más abajo. Se llena los fines de semana porque es uno de los pocos puntos con acceso directo en tren desde la estación de Spiez.
• Interlaken en sí tiene un acceso gratuito muy limitado para nadar en el lago; el canal del Aar que discurre entre la Höhematte y los lagos lo usan algunos bañistas para dejarse llevar por la corriente, pero no es una zona de baño oficial y es mejor evitarla si no se conoce bien la corriente.
• El Schadaupark de Thun, en el punto donde el Aar sale del lago, tiene céspedes abiertos con acceso al lago junto al Strandbad de pago, útil si quieres césped gratis sin pagar la entrada de la piscina.

Piscinas de pago: Strandbad Thun y la combinación de piscina y lago

Un Strandbad o Seebad añade infraestructura que los sitios gratuitos no tienen: cabinas para cambiarse, taquillas, una piscina propia junto al lago, trampolines, un quiosco de tentempiés y, en las semanas de más ajetreo del verano, un socorrista de servicio.

Strandbad Thun, en la orilla del lago a diez minutos a pie del casco antiguo de Thun, es la instalación más grande de ambos lagos. Combina una piscina exterior climatizada con acceso directo al lago, trampolines de distintas alturas y terrazas de césped para tomar el sol. La entrada ronda los CHF 7-9 para un adulto por día, más barata con la tarifa de media jornada por la tarde. Se llena el primer fin de semana caluroso de la temporada y sigue así hasta agosto.

Seebad Spiez, en la orilla del lago Thun cerca del castillo de Spiez, es más pequeño y tranquilo que el de Thun, con una mezcla similar de piscina y acceso al lago. Es una buena parada si ya estás visitando Spiez camino de Kandersteg o del Simmental.

No hay ningún gran Strandbad de pago equivalente en el lado de Interlaken del lago Brienz; las instalaciones de esa zona se inclinan hacia céspedes públicos gratuitos más que hacia complejos de piscina y lido, en parte porque el agua más fría hace que una piscina climatizada junto al lago resulte más atractiva para los operadores, y ninguno se ha construido a esa escala.

Si prefieres ver ambos lagos desde el agua antes que nadar en ellos un día concreto, el pase de barco de un día en el lago Thun desde Interlaken incluye viajes ilimitados tipo hop-on hop-off entre los pueblos de la orilla, una forma razonable de explorar playas antes de dedicar toda una tarde a un solo sitio.

Lago Brienz: sitios gratuitos y la realidad del agua fría

Los puntos gratuitos para nadar en el lago Brienz son menos numerosos y generalmente más pequeños que los del Thun, en parte porque la orilla es más empinada y está bordeada de bosque en largos tramos entre pueblos.

• Bönigen, a poca distancia a pie o en autobús desde Interlaken Ost, tiene un césped público junto al lago que es el punto de baño fácil más cercano al centro de Interlaken y muy popular al atardecer por la vista lago abajo hacia el Brienzer Rothorn.
• Iseltwald tiene una pequeña zona de baño pública cerca de la punta de la iglesia, la misma península que atrae a grandes multitudes de excursionistas por las fotos. Nadar aquí en julio y agosto significa compartir un tramo de orilla bastante pequeño con muchos visitantes; llegar antes de las 10:00 evita lo peor. Si combinas un baño con una visita más allá del lago, el tour en quad desde Interlaken a Iseltwald y el lago Brienz recorre la misma orilla por una ruta distinta.
• Giessbach, a la que se llega con el funicular bajo las cascadas de Giessbach, tiene una pequeña playa de guijarros a nivel del lago que es más tranquila que Iseltwald simplemente porque menos gente hace la parada extra.

Lo que comparten los tres es el frío. Incluso en la semana más calurosa de agosto, el lago Brienz rara vez sube de los 18-19°C en superficie, y unos metros más abajo baja aún más. A los locales les encanta nadar en él, pero a los visitantes primerizos que vienen de climas más cálidos suele sorprenderles lo mucho más frío que se siente de lo que sugiere el color de postal. Cuenta con un baño más corto del que planearías en el lago Thun, y ten en cuenta que el primer minuto es lo más difícil; la mayoría se adapta después, pero algunos no y vuelven a salir, lo cual es una respuesta sensata y no una falta de valor.

Para saber más sobre por qué el agua tiene ese tono turquesa-gris tan particular, consulta por qué el lago Brienz tiene ese color: se debe al mismo limo glaciar que mantiene el lago frío.

Dónde está prohibido nadar: embarcaderos y rutas de navegación

Ambos lagos son recorridos por la flota de pasajeros de la Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee, y cada embarcadero tiene una zona de exclusión señalizada donde está prohibido nadar. No es una formalidad: las hélices y las maniobras de atraque cerca de un embarcadero son realmente peligrosas, y las multas por nadar dentro de una zona señalizada se aplican de verdad.

Los lugares concretos que hay que evitar:

• Los canales de aproximación y salida de todos los embarcaderos de ambos lagos, generalmente marcados con boyas amarillas o un cartel en el propio embarcadero.
• Los tramos del canal en torno a Interlaken Ost e Interlaken West, donde el Aar conecta los dos lagos y donde el tráfico de barcos y de trenes circula cerca de las orillas.
• Cualquier tramo marcado con el cartel rojo y blanco de “Baden verboten”, que aparece cerca de un pequeño número de embarcaderos privados y de puntos con caída brusca de profundidad, además de los embarcaderos comerciales.

Fuera de estas zonas señalizadas, nadar desde una orilla pública o desde tu propio barco es normal y no está restringido. Si tienes dudas sobre si un tramo de orilla está libre, la ausencia de embarcadero o de cartel suele ser la respuesta.

Notas prácticas antes de meterte al agua

Hay algunas cosas que importan más aquí que en un destino lacustre típico:

• La profundidad cambia rápido en ambos lagos cerca de la orilla en algunos puntos, sobre todo cerca de Brienz y a lo largo de la orilla norte, más empinada, del lago Thun. Entra caminando en lugar de tirarte de cabeza en un sitio desconocido.
• El viento cambia las condiciones deprisa. Ambos lagos están en un valle que canaliza el viento, y una mañana en calma puede volverse agitada a primera hora de la tarde, algo que importa más para nadar en aguas abiertas que para un chapuzón rápido junto a la orilla.
• La calidad del agua es realmente buena. Suiza trata ambos lagos como fuentes de agua potable en parte de su cuenca, y los brotes de algas son raros en comparación con muchos lagos alpinos a menor altitud, así que esto es algo que no hace falta que te preocupe.
• El sol pega más fuerte de lo que parece. A 560 m en Interlaken, y aún más arriba en los pueblos de la orilla, los rayos UV son más intensos de lo que sugiere la temperatura suave del aire, y el reflejo en el agua lo aumenta.
• Las instalaciones cierran fuera del verano. Los Strandbad de pago suelen funcionar de finales de mayo a principios de septiembre; fuera de esas fechas, el acceso gratuito a la orilla se mantiene, pero los vestuarios y quioscos no.

Si tu prioridad es ver los lagos más que nadar en ellos, la guía del crucero por los dos lagos y la guía de cruceros por el lago Brienz cubren en detalle horarios y rutas, y el crucero por el lago Thun desde Interlaken con las cuevas de San Beato y picnic combina un crucero con una de las paradas más conocidas de la orilla norte.

Para quien quiera acercarse más al agua de lo que permite la cubierta de un barco, kayak y SUP en el lago Brienz es un término medio razonable entre un baño completo y un billete de crucero, y el pase de un día de cruceros en barco por el lago Thun y el lago Brienz cubre ambos lagos si quieres comparar los pueblos de la orilla antes de decidir dónde pasar una tarde de baño.

Qué lago elegir, y cuándo

Si solo tienes una tarde y quieres un baño cómodo sin sorpresas de agua fría, el lago Thun en julio o agosto es la opción más sencilla, y Spiez u Oberhofen te dan acceso gratuito además de un lido de pago cerca como alternativa. Si quieres las vistas que hacen famoso al lago Brienz y estás dispuesto a un baño más corto y frío, Bönigen es la opción más fácil desde el propio Interlaken, con Iseltwald como alternativa más pintoresca pero más concurrida. Ninguno de los dos lagos requiere planificación previa más allá de comprobar la temperatura del día y evitar las zonas de navegación señalizadas: trae una toalla, elige tu sitio, y el resto se resuelve solo.

Preguntas frecuentes sobre nadar en el lago Thun y el lago Brienz

¿Es seguro nadar en el lago Thun y el lago Brienz?

Sí, la calidad del agua en ambos lagos es alta y nadar es una actividad local normal. Los principales riesgos son el choque térmico por cambios bruscos de profundidad, el tráfico de embarcaciones cerca de los embarcaderos y las rutas de navegación, y subestimar la rapidez con la que el lago Brienz enfría el cuerpo.

¿Qué lago es más cálido para nadar, el Thun o el Brienz?

El lago Thun. Es menos profundo en promedio y no está alimentado directamente por un glaciar, por lo que se calienta varios grados más que el lago Brienz, que recibe agua de deshielo del glaciar del Aar a través de los ríos Lütschine y Aar.

¿Hay que pagar para nadar en los lagos?

No. Los céspedes públicos y las orillas de guijarros de ambos lagos son de uso gratuito. Solo se paga para entrar en un Strandbad o Seebad, que añade vestuarios, taquillas, trampolines y normalmente una piscina propia junto al acceso al lago.

¿En qué meses se puede nadar sin traje de neopreno?

De finales de junio a principios de septiembre en el lago Thun, y una ventana algo más corta, aproximadamente de mediados de julio a finales de agosto, en el lago Brienz. Fuera de esos periodos el agua se puede nadar, pero está genuinamente fría, más cerca de los 10-15°C.

¿Dónde están las playas públicas gratuitas cerca de Interlaken?

Los mejores lugares gratuitos son los céspedes de Bönigen e Iseltwald, en el lago Brienz, y las orillas públicas de Merligen, Oberhofen y Spiez, en el lago Thun. Ninguno cobra entrada, aunque algunos tienen aparcamiento limitado.

¿Por qué el lago Brienz es tanto más frío que el lago Thun?

El lago Brienz se encuentra al final de un valle alimentado directamente por agua de deshielo glaciar que bajan los ríos Lütschine y Aar, lo que mantiene el agua fría y le da su característico color turquesa por el limo glaciar en suspensión. El principal afluente del lago Thun ya ha pasado antes por el lago Brienz e Interlaken, lo que le da más tiempo para calentarse.

¿Se puede nadar cerca de los embarcaderos?

No. Está prohibido nadar dentro de las zonas señalizadas alrededor de cada embarcadero de la Schifffahrtsgesellschaft Thunersee und Brienzersee, y cerca de los canales de Interlaken Ost e Interlaken West, porque en esas zonas circulan barcos de pasajeros y sus hélices.

¿Hay socorristas en las playas del lago?

Solo en los grandes Strandbad de pago durante el verano alto, y aun así solo en horarios determinados. Los céspedes públicos y las playas de guijarros gratuitas no tienen ninguna vigilancia, así que se nada bajo la propia responsabilidad.