Guide du shopping à Interlaken : montres, détaxe et vrais prix

Ce que vendent vraiment les vitrines du Höheweg

Parcourez le Höheweg entre Interlaken West et Interlaken Ost et vous croiserez plus de vitrines d’horlogers et de bijoutiers au mètre carré que presque partout ailleurs en Suisse. Bucherer, Gübelin et Kirchhofer y ont tous une adresse, et Kirchhofer en particulier a de véritables racines locales : la maison a été fondée à Interlaken en 1918, bien avant l’arrivée des cars de touristes. Cette histoire ne rend pas les prix locaux pour autant. Une Rolex Submariner en acier ou une Omega Speedmaster coûte ici le même prix de vente officiel suisse qu’à Zurich ou à Genève, parfois avec une petite prime touristique glissée dans l’affichage « offre spéciale » des modèles d’exposition.

Rien de tout cela n’est une arnaque. Les horlogers suisses ne négocient guère, et les prix affichés sont proches du prix conseillé par le fabricant, fixé au niveau mondial et qui ne varie guère entre une station de montagne et une capitale. Ce qui change, c’est l’acheteur : des visiteurs de passage entre deux heures de train et un bateau, dont la plupart ne reviendront jamais comparer. C’est un marché conçu pour une transaction unique, et les boutiques tarifient en conséquence, en chargeant davantage de marge sur les accessoires, les bracelets et les pièces suisses de milieu de gamme que les touristes achètent comme souvenir d’une vie plutôt que comme un achat réfléchi.

Si vous cherchez sérieusement une montre, considérez le Höheweg comme un endroit pour regarder et essayer, pas forcément pour acheter. Les prix sont suffisamment fixes à l’échelle nationale pour que comparer les boutiques suisses entre elles ne fasse guère économiser, mais la détaxe accessible aux non-résidents (voir plus bas) vaut plus que n’importe quelle remise que vous négocierez sur place.

L’autre Höheweg : chocolat, couteaux et cloches de vache

Sous le rayon horloger se trouve une couche plus dense de boutiques de souvenirs vendant couteaux suisses, cloches de vache, coucous, textiles brodés à l’edelweiss et chocolat en boîtes métalliques ornées de paysages alpins. Une partie de tout cela est authentiquement suisse. Les couteaux Victorinox et Wenger sont fabriqués en Suisse et vendus à des prix constants et réglementés partout où on les achète, si bien qu’un prix pratiqué sur le Höheweg n’est pas gonflé par rapport à une quincaillerie de Berne.

Une part non négligeable du reste n’est pas ce qu’elle paraît être. Les coucous sont une tradition de la Forêt-Noire, dans le sud de l’Allemagne, pas une tradition suisse, quoi qu’en suggère la vitrine. Les cloches de vache vendues comme souvenirs sont souvent des versions plus petites et à paroi plus fine, conçues pour le commerce touristique, et non les cloches, plus lourdes, réellement utilisées sur le bétail de la région de la Jungfrau. Les tablettes de chocolat en boîte coûtent deux à trois fois le prix d’une tablette identique ou comparable trouvée chez Migros ou Coop, quelques rues plus loin.

Rien de tout cela n’est illégal ni même inhabituel pour une ville de villégiature, mais vérifiez les mentions de pays d’origine avant de payer un prix touristique pour un produit sans aucun contenu suisse. Pour le chocolat en particulier, une véritable dégustation ou une visite d’usine offre un meilleur rapport qualité-prix qu’une boîte achetée sur un coup de tête ; voir le guide séparé sur les expériences chocolat suisse près d’Interlaken.

Là où Interlaken fait vraiment ses courses

Quittez le Höheweg pour Unterseen et Matten et le paysage commercial change en quelques minutes de marche. C’est ici que les habitants de l’agglomération du Bödeli - les quelque 15 000 personnes vivant autour d’Interlaken, Unterseen et Matten - achètent alimentation, quincaillerie, vêtements et fournitures scolaires. Migros et Coop, les deux grandes chaînes de supermarché suisses, ont toutes deux une succursale près du centre-ville avec des prix identiques à n’importe quelle succursale de Berne ou de Zurich : aucune surtaxe de station, car ce sont des commerces du quotidien qui servent une clientèle du quotidien, pas des commerces touristiques.

Manor, la chaîne suisse de grands magasins, ainsi que diverses boulangeries, boucheries et pharmacies indépendantes complètent la rue commerçante locale. Une baguette, un café à emporter ou les produits de base d’une pharmacie coûtent ce qu’ils coûtent partout ailleurs dans le canton de Berne. C’est aussi ici que se tient le marché hebdomadaire, qui vend produits frais, fromage et fleurs à des prix pensés pour les résidents faisant leurs courses de la semaine, pas pour des visiteurs remplissant une valise. Pour un aperçu plus large des jours de marché et des produits locaux de la région, voir les marchés de l’Oberland bernois.

La règle pratique : tout ce qui s’achète aussi en supermarché - tablettes de chocolat, fromage, articles de toilette de base, en-cas pour une sortie en montagne - coûte moins cher chez Migros ou Coop que dans une boutique de souvenirs du Höheweg vendant la même marque dans un emballage plus soigné. Faites vos provisions ici avant une excursion d’une journée plutôt qu’à un kiosque près de la gare.

Les horaires commerciaux suisses, et pourquoi ils piègent les visiteurs

Les horaires d’ouverture des commerces suisses sont plus courts et plus stricts que dans de nombreux pays, et la loi cantonale bernoise (qui régit Interlaken) restreint fortement le commerce du dimanche. Voici un guide de référence, sachant que les horaires varient d’une demi-heure environ selon les commerces :

Jour	Boutiques touristiques du Höheweg	Migros / Coop	Commerces locaux d’Unterseen / Matten
Lundi-vendredi	~9 h-18 h 30	~8 h-20 h	~8 h 30-18 h 30
Samedi	~9 h-17 h	~8 h-18 h	~8 h-16 h
Dimanche	Certaines ouvertes, horaires réduits	Fermé (sauf succursales de gare)	Fermé
Jours fériés	Majoritairement fermé	Fermé	Fermé

Les commerces de gare échappent à la fermeture dominicale. La loi suisse autorise les commerces situés physiquement à l’intérieur ou immédiatement à côté d’une grande gare à ouvrir sept jours sur sept, ce qui explique pourquoi les petits supermarchés et boulangeries d’Interlaken Ost et d’Interlaken West restent ouverts les dimanches et jours fériés quand presque tout le reste de la ville est fermé. Si vous arrivez un dimanche soir et avez besoin de l’essentiel, dirigez-vous vers la gare plutôt que vers le Höheweg.

Cela compte aussi pour organiser une excursion à la journée qui commence tôt : si vous avez besoin de provisions avant un train de 7 h, le kiosque de la gare est votre seule option réaliste, puisque ni Migros ni les boutiques de souvenirs du Höheweg ne seront encore ouvertes.

La détaxe : comment fonctionne vraiment le remboursement de TVA

La Suisse n’est pas dans l’Union européenne, donc son système de détaxe est distinct de celui qui s’applique une fois passée la frontière avec la France, l’Allemagne, l’Italie ou l’Autriche. Le mécanisme :

• Taux : la TVA suisse est de 8,1 % (taux standard du barème actuel), incluse dans le prix affiché en rayon.
• Montant minimum : CHF 300 dans une même boutique, le même jour, sur un même ticket de caisse. Combiner des tickets de boutiques différentes ne suffit pas.
• Qui a droit à la détaxe : les non-résidents de Suisse et du Liechtenstein, à condition que les marchandises soient destinées à un usage personnel et quittent le pays non utilisées, dans leur emballage d’origine.
• Délai : les marchandises doivent quitter la Suisse dans les 30 jours suivant l’achat.
• Le formulaire : demandez à la boutique un formulaire de détaxe (Global Blue et Planet sont les deux systèmes les plus répandus en Suisse) au moment de l’achat. Votre passeport est nécessaire.
• Le tampon : la Suisse se trouve hors de l’union douanière et fiscale de l’UE mais à l’intérieur de l’espace Schengen, si bien que le formulaire doit être tamponné par la douane suisse avant que vous ne quittiez la Suisse - pas à votre point de sortie final de l’espace Schengen. En pratique, cela signifie à l’aéroport de Zurich ou de Genève avant votre vol, ou à la frontière terrestre suisse si vous poursuivez en voiture ou en train vers l’Allemagne, la France, l’Italie ou l’Autriche.
• Récupérer l’argent : les remboursements sont versés par carte, par virement bancaire, ou parfois en espèces à un guichet de remboursement d’aéroport, moins des frais de dossier prélevés par le système.

L’effet pratique pour un achat de montre ou de bijou sur le Höheweg de plus de CHF 300 est un remboursement d’environ 7 % du prix une fois les frais de dossier déduits, ce qui vaut la peine d’être demandé et de ne pas oublier avant l’embarquement du vol retour. Cela ne vaut pas la paperasse pour un souvenir à CHF 40. Pour une vision plus large de ce que coûte réellement un voyage une fois hébergement, nourriture et transport ajoutés, voir le coût d’un voyage à Interlaken et Interlaken avec un petit budget.

Le shopping régional au-delà d’Interlaken

Une partie du shopping le plus original de la région ne se trouve pas à Interlaken même. Gruyères, à une demi-journée de route, réunit une fromagerie et un chocolatier à quelques pas l’un de l’autre dans une véritable cité médiévale, décrite plus en détail dans une journée fromage et chocolat à Gruyères.

La vieille ville de Berne possède des rues commerçantes à arcades - les Lauben - qui valent une après-midi si vous voulez changer du commerce de station, décrites dans le guide de la vieille ville de Berne à pied. Lucerne, accessible en moins de deux heures par la ligne panoramique du Brünig, a son propre commerce horloger et de souvenirs visant une clientèle similaire à celle d’Interlaken, couvert dans le guide de l’excursion à Lucerne depuis Interlaken.

Combiner une halte shopping avec une journée en plein air est aussi une bonne façon de voir davantage de la région sans voiture. Un circuit guidé en e-bike jusqu’à Iseltwald et les chutes de Giessbach passe par Bönigen et les villages au bord du lac où les prix des boulangeries et commerces locaux sont fixés pour les résidents, pas pour le commerce du Höheweg. Un itinéraire similaire en e-bike autour des lacs et ruines d’Interlaken fonctionne de la même façon, avec des arrêts dans des villages plutôt que sur l’artère touristique.

Si un séjour à Gstaad ou dans le Saanenland figure à votre programme, cette vallée a sa propre réputation de shopping de luxe onéreux, sans doute plus cher encore qu’à Interlaken ; le aller-retour en téléphérique du Glacier 3000 vous y amène et vous en ramène depuis le versant de Gstaad en une seule journée, si vous voulez comparer les deux stations directement.

Faire ses courses alimentaires, et où manger bon marché ensuite

Acheter de quoi pique-niquer chez Migros ou Coop plutôt que de manger à l’extérieur à chaque repas est la plus grosse économie possible sur un séjour dans l’Oberland bernois, et c’est aussi une façon de goûter aux produits suisses - fromage, pain, charcuterie - au prix payé par les locaux. Le guide manger bon marché à Interlaken approfondit ce sujet, y compris les boulangeries qui vendent le pain de la veille à prix réduit en fin d’après-midi.

Pour une alternative à table qui mêle culture proche du shopping et après-midi au grand air, une promenade hivernale guidée se terminant par une raclette et un thé donne un aperçu plus authentique de la culture gastronomique régionale qu’une boîte de chocolat achetée sur le Höheweg, et le marché du bon fromage à raclette est le même que celui qui approvisionne les rayons fromagerie de Coop et le marché hebdomadaire.

Ce qui vaut vraiment la peine d’être acheté, et ce qu’il faut éviter

Ça vaut le coup : les couteaux Victorinox ou Wenger (authentiquement fabriqués en Suisse, prix fixes dans tout le pays), le fromage et le chocolat achetés chez un producteur ou en supermarché plutôt qu’en boîte souvenir, une montre si vous comptiez de toute façon en acheter une et pouvez demander la détaxe, et tout ce qui vient du marché hebdomadaire d’Unterseen.

À éviter ou à réfléchir à deux fois : les coucous (produit non suisse), les T-shirts et mugs imprimés, les cloches de vache vendues comme souvenirs touristiques plutôt que comme matériel d’élevage, et toute étiquette « promotion » sur une montre qui ne descend pas réellement en dessous du prix de vente suisse standard. Pour une liste plus longue d’expériences et de produits surfacturés dans toute la région, pas seulement en matière de shopping, voir pièges à touristes et attrapes surfacturées.

Avant de vous engager dans un achat important, il vaut la peine de lire les souvenirs suisses qui valent la peine pour un aperçu catégorie par catégorie, et de consulter la rubrique conseils de voyage ainsi que l’outil de conversion de devises si vous devez convertir les prix pour savoir ce que représentent réellement CHF 300 dans votre propre monnaie.

Questions fréquentes sur le shopping à Interlaken

Quels sont les horaires d’ouverture des commerces à Interlaken ?

La plupart des commerces du Höheweg et d’Unterseen et Matten ouvrent du lundi au vendredi environ de 9 h à 18 h 30, et le samedi de 9 h à 16 h ou 17 h. Les supermarchés Migros et Coop ferment un peu plus tard, souvent jusqu’à 20 h ou 21 h en semaine. Les commerces sont fermés les jours fériés et presque tout le dimanche.

Les touristes peuvent-ils obtenir un remboursement de TVA sur leurs achats en Suisse ?

Oui. La TVA suisse est de 8,1 %. Dépensez au moins CHF 300 dans une même boutique le même jour, demandez un formulaire de détaxe (généralement Global Blue ou Planet), gardez les articles neufs et scellés, et faites tamponner le formulaire par la douane suisse avant que les marchandises ne quittent le pays, dans les 30 jours suivant l’achat.

Vaut-il la peine d’acheter une montre suisse à Interlaken ?

Les prix pratiqués par les horlogers du Höheweg correspondent aux prix de vente officiels suisses ; vous n’êtes pas surfacturé, mais vous ne faites pas non plus une affaire. La détaxe ramène le prix net à peu près au niveau de ce que paie un résident avant taxe, ce qui est souvent proche ou inférieur aux prix pratiqués chez vous une fois les droits de douane pris en compte.

Où peut-on acheter nourriture et articles du quotidien à prix local ?

Les supermarchés Migros et Coop, tous deux présents près d’Interlaken Ost et d’Interlaken West, vendent nourriture, boissons et fournitures de base aux mêmes prix que ceux payés par les résidents suisses. Le marché hebdomadaire ainsi que les boulangeries et boucheries d’Unterseen et Matten pratiquent eux aussi des prix pour les locaux, pas pour les groupes de touristes.

Les commerces sont-ils ouverts le dimanche à Interlaken ?

Presque tout est fermé. Les exceptions sont les commerces situés dans ou juste à côté des gares d’Interlaken Ost et d’Interlaken West, autorisés à ouvrir le dimanche par la législation commerciale suisse, ainsi que quelques boutiques de souvenirs du Höheweg qui ouvrent selon des horaires touristiques réduits.

Que faut-il éviter d’acheter sur le Höheweg ?

Les cloches de vache produites en série, les coucous (une tradition de la Forêt-Noire, pas suisse) et les T-shirts imprimés sont fortement surfacturés et rarement fabriqués en Suisse. Vérifiez les mentions de pays d’origine sur les couteaux et le chocolat, car une part significative des souvenirs du Höheweg est importée puis reconditionnée.