Une semaine à Interlaken avec quatre excursions en train

Pourquoi un seul hôtel vaut mieux que trois

Interlaken s’étire sur la bande de terre plate entre le lac de Thoune et le lac de Brienz, avec une gare à chaque extrémité de la ville : Interlaken Ost pour les trains de la Jungfrau, les bateaux du Brienzersee et la ligne du Brünig, Interlaken West pour les bateaux du Thunersee et les hôtels du Höheweg. Cette géographie est ce qui rend une base fixe pertinente pour une semaine : presque tout ce qui vaut le détour depuis ici se fait en aller-retour, en train ou en bateau, jamais en déménagement à sens unique. On défait ses valises une fois, on laisse le gros bagage à l’hôtel, et chaque excursion devient une sortie plutôt qu’un déplacement.

Ce programme combine quatre longues excursions en train — Jungfraujoch, Berne, Lucerne, et un choix entre Zermatt et Montreux — et trois journées locales construites autour du Harder Kulm et des deux lacs. Il part du principe qu’on ne loue pas de voiture ; rien ici n’en nécessite une, et plusieurs villages plus haut dans les vallées ne l’autorisent d’ailleurs pas.

La semaine en un coup d’œil

Jour	Au programme	Trajet aller depuis Interlaken Ost	Type
1	Interlaken et le Harder Kulm	8 minutes (funiculaire)	Local
2	Jungfraujoch	Environ 2h20	Excursion en train
3	Berne	52 minutes	Excursion en train
4	Lac de Brienz et lac de Thoune	15 à 25 minutes en bateau ou en train	Local
5	Lucerne par la ligne du Brünig	Environ 1h50	Excursion en train
6	Zermatt ou Montreux (au choix)	Environ 2h15 / environ 3h	Excursion en train
7	Matinée tranquille, départ	—	Local

Jour 1 : arriver, défaire ses valises une fois, monter au Harder Kulm

Quelle que soit la gare d’arrivée, prenez d’abord vos repères : Interlaken Ost et Interlaken West sont à environ vingt minutes de marche l’une de l’autre le long du Höheweg, en passant devant la Höhematte, la prairie protégée de quatorze hectares où les parapentistes atterrissent tout l’après-midi. Installez-vous à l’hôtel et laissez-y le gros des bagages pour le reste de la semaine.

Une fois installé, prenez le funiculaire de huit minutes depuis Interlaken Ost jusqu’au Harder Kulm, à 1 322 mètres. C’est la vue la plus rapide d’accès de la ville — sans réservation, sans long trajet — avec une plate-forme d’observation surplombant les deux lacs et un restaurant si vous choisissez le début de soirée. Cela fait aussi une bonne journée de mise en jambes après le voyage, exactement ce qu’un premier jour doit être dans un séjour d’une semaine.

Jour 2 : le Jungfraujoch, celui dont tout le monde a entendu parler

C’est la journée la plus longue de la semaine, quel que soit l’angle sous lequel on l’aborde : prévoyez-la, ne la combattez pas. Il existe deux façons de monter à la station de 3 454 mètres, la plus haute d’Europe, et elles diffèrent en temps comme en prix.

L’itinéraire via Grindelwald et la télécabine Eiger Express rejoint la station d’Eigergletscher en environ quinze minutes depuis le Grindelwald Terminal, puis continue en train par le tunnel creusé dans l’Eiger jusqu’au sommet. L’ancien itinéraire via Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg est plus lent mais reste tout en train et offre de meilleures vues à la montée. Dans les deux cas, prévoyez une bonne partie de la journée : porte à porte depuis Interlaken Ost, comptez environ deux heures vingt dans chaque sens, et le sommet lui-même — palais des glaces, terrasse d’observation, restaurant — demande encore plusieurs heures si la météo coopère.

Voilà le point à garder en tête : les installations ferment ici pour maintenance programmée au printemps et en automne, et la terrasse sommitale ferme en cas de vent fort même en pleine saison. Vérifiez les conditions le matin même, pas la semaine d’avant. Si la logistique semble plus lourde que ce que vous voulez gérer seul, une excursion guidée d’une journée qui prend en charge les billets horodatés et les correspondances supprime ce risque. Le détail complet de l’itinéraire, avec les arrêts dans le tunnel et où s’asseoir pour la vue, se trouve dans le guide du Jungfraujoch et dans le guide de l’Eiger Express.

Jour 3 : Berne, la capitale, confortablement en une journée

Après une journée entière en montagne, Berne fait office de respiration : 52 minutes de trajet dans chaque sens, en direct, sans altitude ni dépendance aux remontées. La vieille ville, classée à l’UNESCO, se parcourt à pied en quelques heures — la tour de l’horloge Zytglogge, les rues à arcades, les fosses aux ours le long de l’Aar, les vues depuis la terrasse de la Rose Garden. Visez les premiers trains à l’aller et au retour pour disposer de cinq à six heures sur place plutôt que trois.

Le trajet coûtant si peu, c’est aussi le bon jour pour régler les affaires courantes : cartes SIM, pharmacie, tout ce qui se trouve moins facilement dans une ville touristique. Le guide de la vieille ville de Berne propose un parcours qui couvre l’essentiel sans revenir sur ses pas.

Jour 4 : une journée locale sur les lacs

Laissez les trains de côté pour une journée et prenez plutôt le bateau. Les bateaux BLS naviguent aussi bien sur le lac de Thoune que sur le lac de Brienz, et un Swiss Travel Pass couvre les deux. Le lac de Brienz est la meilleure option pour une demi-journée : sa couleur turquoise vient de la farine de roche glaciaire, et la courte traversée jusqu’à Iseltwald dépose au ponton de bois devenu brièvement célèbre après le tournage d’un drama coréen — à voir une fois, mieux vaut éviter le milieu de journée quand la file pour les photos s’allonge. Depuis Brienz, on peut aussi prendre le funiculaire jusqu’aux chutes de Giessbach, une cascade à quatorze paliers surmontée d’un grand hôtel.

Si vous préférez le côté Thoune, les bateaux y font escale au château de Spiez et à Oberhofen, deux arrêts faciles à faire à pied. Les deux lacs se valent ; n’essayez pas de faire les deux le même jour, car les correspondances entre eux repassent par Interlaken et grignotent le temps qu’on cherche justement à économiser en évitant une excursion en train. Détails et horaires dans le guide des bateaux du lac de Brienz.

Jour 5 : Lucerne par la ligne du Brünig

La ligne du Brünig vers Lucerne est en elle-même un train panoramique — une section à crémaillère, puis des vues sur le lac pour le dernier tronçon — et avec ses environ 1h50 dans chaque sens, c’est la plus longue des excursions « confortables » de cet itinéraire, sans pour autant être éprouvante. La vieille ville de Lucerne s’étend de part et d’autre de la Reuss, avec le pont de la Chapelle couvert comme point de repère évident et le lac des Quatre-Cantons qui s’ouvre juste derrière.

Si vous avez l’énergie pour un complément, deux montagnes sont accessibles depuis la ville même. Un aller-retour au Rigi combinant bateau et train à crémaillère fonctionne bien pour une demi-journée supplémentaire, et pour une journée plus longue et plus onéreuse, un itinéraire privé combinant le funiculaire du Bürgenstock et le Titlis couvre les deux d’un coup, au prix d’un retour à Interlaken plus tardif que d’habitude.

L’un ou l’autre transforme Lucerne d’une demi-journée en journée complète, alors décidez avant de quitter l’hôtel quelle version vous ferez. Le détail sur la ligne elle-même se trouve dans le guide de l’excursion à Lucerne.

Jour 6 : Zermatt ou Montreux — l’arbitrage honnête

C’est la journée où il faut être réaliste. Les deux destinations valent le détour ; aucune n’est un ajout léger à une semaine déjà construite autour de trois autres excursions.

Zermatt, accessible via Spiez, Viège et une navette ferroviaire depuis Täsch puisque les voitures particulières s’arrêtent là, prend environ deux heures et quart dans chaque sens — comptez quatre heures et demie de train pour une journée qui doit encore laisser le temps de voir le Cervin, dont le ciel dégagé n’est jamais garanti. Elle récompense davantage les randonneurs et les amateurs de téléphériques que les visiteurs pressés par le temps.

Montreux, sur la ligne du GoldenPass, prend plutôt trois heures dans chaque sens, mais le trajet fait partie de l’intérêt : terrasses de vignobles au-dessus du lac Léman pour le dernier tronçon, et le château de Chillon posé presque sur le quai à l’arrivée. Si vous préférez ne pas vous en occuper seul, une visite privée guidée le long des quais de Montreux couvre les incontournables de la ville en un temps fixe, ce qui aide quand on surveille aussi l’heure du train de retour.

Choisissez-en une. Tenter les deux dans la même semaine transforme deux de vos sept jours en transit presque pur, ce qui va à l’encontre de l’intérêt d’une base fixe.

Jour 7 : matinée tranquille, départ

Gardez le dernier jour léger. Faites vos bagages la veille, prenez un vrai petit-déjeuner, et si votre train ou votre vol n’est que l’après-midi, une marche à plat le long de l’Aar ou autour de la Höhematte suffit sans risquer de rater une correspondance. Si vous repartez en avion, prévoyez le temps de trajet complet : l’aéroport de Zurich est à environ deux heures cinq depuis Interlaken Ost, celui de Genève un peu moins de trois heures. Le guide du transfert depuis l’aéroport de Zurich détaille les correspondances exactes.

Quel pass est vraiment rentable

Additionnez les billets point à point en seconde classe pour cette semaine — Berne aller-retour, Lucerne aller-retour, Zermatt ou Montreux aller-retour, les bateaux des lacs, plus le trajet du Jungfraujoch depuis Interlaken — et un Swiss Travel Pass multi-jours couvrant les jours de voyage consécutifs s’avère en général plus avantageux, sans compter le confort de ne pas faire la queue pour des billets individuels. Le pass ne rend pas le Jungfraujoch gratuit — il réduit le prix de la section des Jungfrau Railways plutôt que de la couvrir entièrement — mais il couvre bien les trains réguliers, les transports urbains à Berne et à Lucerne, et les bateaux des lacs dans leur intégralité.

Comparez-le au Berner Oberland Pass régional, moins cher mais qui cesse de vous couvrir dès que vous quittez la région de la Jungfrau pour Berne, Lucerne, Zermatt ou Montreux. Les tarifs changent assez souvent pour qu’il vaille la peine de comparer les deux options sur votre itinéraire réel avant d’acheter ; le guide du Swiss Travel Pass explique comment procéder.

Questions sur une semaine basée à Interlaken

Ai-je besoin d’une voiture pour cet itinéraire ?

Non. Chaque destination de ce programme est accessible en train ou en bateau depuis Interlaken, et plusieurs villages de montagne plus haut dans la vallée, comme Wengen et Mürren, interdisent purement et simplement les voitures particulières.

Quel pass acheter pour une semaine comme celle-ci ?

Un Swiss Travel Pass couvrant les jours consécutifs de voyage est la solution la plus simple, car il dessert Berne, Lucerne, Zermatt et Montreux sur le réseau régulier ainsi que les bateaux locaux. Le Berner Oberland Pass ou le Jungfrau Travel Pass, moins chers, ne couvrent que la région d’Interlaken : ils ne vous mèneront pas à Berne, Lucerne, Zermatt ou Montreux sans billets supplémentaires.

Peut-on vraiment faire Zermatt en excursion d’une journée depuis Interlaken ?

Oui, mais c’est long. Le trajet via Spiez et Viège jusqu’à Täsch, puis la navette ferroviaire jusqu’à Zermatt, ville sans voitures, prend environ deux heures et quart dans chaque sens ; comptez donc à peu près quatre heures et demie de train pour une journée passée au-dessus de la station.

Montreux vaut-elle six heures de trajet aller-retour pour une seule journée ?

Cela dépend de ce que vous en attendez. Le trajet en GoldenPass fait lui-même partie de l’intérêt, et le château de Chillon se trouve pratiquement sur le quai, mais si le paysage pour le paysage ne vous attire pas, une seconde journée locale autour du lac de Brienz ou vers Grindelwald First offre un meilleur retour sur le même temps.

Faut-il réserver les billets pour le Jungfraujoch à l’avance ?

Réserver un créneau horaire en haute saison vaut la peine, car les quais comme la terrasse sommitale sont bondés dès le milieu de la matinée. Vérifiez la webcam en direct avant de quitter Interlaken, car la station sommitale ferme au public par mauvaise visibilité et le billet n’est pas remboursé en cas de météo défavorable.

Faut-il loger près d’Interlaken Ost ou d’Interlaken West ?

Ost convient mieux à cet itinéraire, puisque les trains du Jungfraujoch, les bateaux du lac de Brienz et la ligne du Brünig vers Lucerne partent tous de là. West est plus proche du Höheweg et convient mieux à un séjour davantage tourné vers le lac de Thoune.

Quelle est la façon la moins chère de faire la même boucle ?

Remplacez la journée Zermatt-ou-Montreux par une seconde journée locale autour des lacs, utilisez le Berner Oberland Pass régional plutôt qu’un Swiss Travel Pass, et achetez le déjeuner dans une Coop ou une Migros plutôt qu’au restaurant de montagne. Cela seul supprime les deux postes de dépense les plus lourds de la semaine.