Passeggiate facili e pianeggianti intorno a Interlaken

Non tutti i giorni servono una montagna

Gran parte di ciò che si scrive su Interlaken presuppone che si vada in quota: lo Jungfraujoch, lo Schilthorn, una giornata tra le migliori escursioni da Interlaken con 800 m di dislivello prima ancora di pranzo. Va benissimo quando il meteo collabora, le ginocchia reggono e nessuno del gruppo ha meno di quattro anni o è su un passeggino.

Nei giorni in cui nulla di tutto ciò vale — una mattina di pioggia, un giorno di recupero dopo Grindelwald First, un nonno che partecipa alla gita — la città stessa si trova in una valle fluviale genuinamente pianeggiante tra due laghi, e quattro brevi passeggiate la coprono senza una sola vera salita.

Nessuna di queste è un’escursione in senso alpino. Non c’è una vetta, non c’è un panorama da conquistare e non serve alcun biglietto per una ferrovia di montagna. Offrono invece del tempo all’aperto che non costa nulla, funziona con un passeggino o una sedia a rotelle sulla maggior parte dei tratti, e richiede dai 30 minuti alle due ore a seconda di quanto ci si spinge. Due seguono l’acqua che già si vede dalla finestra dell’hotel — il fiume Aare e il lago di Brienz — e due sono meno ovvie: un argine antialluvionale alla foce di un piccolo fiume, e un villaggio lacustre che molti visitatori vedono solo dal finestrino del treno.

Le quattro passeggiate a colpo d’occhio

Passeggiata	Distanza	Tempo	Fondo	Dislivello	Adatta al passeggino
Aare: Interlaken-Unterseen (anello)	3,5-4 km	45-60 min	Asfalto, breve tratto in ciottoli	Sotto i 5 m	Sì, per lo più
Lungolago del lago di Brienz fino a Bönigen	2 km a tratta	25-30 min	Asfalto e ghiaia	Pianeggiante	Sì
Argine del Lombach, vicino a Ringgenberg	2,5-3 km	35-45 min	Ghiaia, può essere fangosa	Pianeggiante	Con attenzione
Anello lungolago di Faulensee	1,2-1,5 km	20-25 min	Asfalto	Pianeggiante	Sì

Nessuna di queste richiede prenotazione, biglietto o calzature particolari oltre a normali scarpe da ginnastica. I bastoncini da trekking sono superflui. Ciò che serve, in particolare per l’argine del Lombach, è dare un’occhiata al meteo dei due giorni precedenti la gita: forti piogge a monte nella valle di Habkern fanno alzare la falda sotto quel percorso più in fretta che altrove in questo elenco.

Passeggiata 1: l’Aare, da Interlaken a Unterseen

Questa è la passeggiata da fare la prima sera, perché spiega la geografia della città meglio di qualsiasi mappa. Il fiume Aare esce dal lago di Brienz vicino a Interlaken Ost, attraversa il centro di Interlaken e sfocia nel lago di Thun vicino a Interlaken West. Si parte dall’estremità Ost, vicino allo sbocco dell’Aare, seguendo il sentiero asfaltato lungo la riva sud verso ovest, oltre il bordo del prato dell’Höhematte con la Jungfrau incorniciata sullo sfondo nelle giornate limpide, fino alla zona della stazione West dove il fiume si allarga nel lago di Thun.

Invece di fermarsi alla stazione West, si attraversa uno dei ponti pedonali verso la riva nord e si torna verso est a Unterseen, il centro storico che precede Interlaken stessa — fu fondato nel 1279, mentre Interlaken si sviluppò più tardi intorno al monastero sull’altra riva. La Stadtkirche e le case con le persiane in legno di Marktgasse poggiano su ciottoli autentici, l’unico tratto sconnesso di tutto il percorso, forse 150 m in tutto. Un passeggino ci passa sopra senza problemi; chi è in sedia a rotelle ne sentirà le vibrazioni.

Da Unterseen, il sentiero prosegue lungo la riva nord del fiume tornando verso l’estremità Ost, chiudendo l’anello. La distanza totale del circuito completo è di circa 3,5-4 km, percorribili in meno di un’ora senza soste, di più se ci si ferma su una delle panchine lungo l’Aare — l’acqua qui scorre di un turchese-grigio pallido tipico del limo glaciale, così fredda che nessuno vi fa il bagno nemmeno ad agosto, a differenza dei laghi alle due estremità.

Da abbinare a una sosta caffè nel centro storico di Unterseen, oppure da prolungare proseguendo lungo la riva del lago di Thun verso Neuhaus se si dispone di un’altra ora. Per una versione della città su ruote anziché a piedi, il tour Discover Interlaken lakes, ruins and views in e-bike copre un anello più ampio comprendendo entrambe le rive lacustri in un paio d’ore, utile se preferite distanze pianeggianti ma più lunghe a quelle pianeggianti ma brevi.

Passeggiata 2: il lungolago del lago di Brienz fino a Bönigen

Da Interlaken Ost, la passeggiata lungolago corre verso est lungo il lago di Brienz fino al villaggio di Bönigen, circa 2 km, tutti pianeggianti e per lo più asfaltati, con un tratto in ghiaia vicino al villaggio. È più tranquilla della passeggiata dell’Aare — Bönigen non vede lo stesso traffico di pullman turistici del centro di Interlaken, e il sentiero lungo l’acqua è più frequentato dai residenti in bicicletta verso il lavoro che dai visitatori.

Il lago stesso è il vero motivo per venire: il lago di Brienz ha un turchese più profondo e saturo del lago di Thun, alimentato da acqua di fusione glaciale anziché da fonti miste come Thun, e nelle giornate calme il colore è davvero sorprendente e non solo uno slogan pubblicitario.

Bönigen ha uno stabilimento balneare pubblico, lo Strandbad Bönigen, aperto durante la stagione estiva con un piccolo ingresso, e un pontile in servizio con la flotta BLS sulla linea battelli del lago di Brienz. Andare a piedi e tornare in barca — o viceversa — trasforma una passeggiata andata-e-ritorno in un anello senza ripercorrere lo stesso tratto, e la traversata in barca aggiunge altri 15 minuti dello stesso panorama visto dall’acqua.

Le panchine sono numerose lungo tutto il percorso, e c’è un piccolo parco giochi vicino a Bönigen se si viaggia con bambini che hanno bisogno di una pausa dal camminare in linea retta. I servizi igienici sono disponibili allo stabilimento balneare durante la stagione; fuori dai mesi estivi, conviene contare sui servizi della stazione di Interlaken Ost.

Passeggiata 3: l’argine del Lombach

Meno ovvia, e di conseguenza meno frequentata. Il Lombach è un piccolo fiume che drena la valle di Habkern sopra Interlaken e raggiunge il lago di Brienz in un delta tra Bönigen e Ringgenberg, dove decenni di sedimenti hanno formato una piana pianeggiante e paludosa oggi gestita come zona di controllo delle alluvioni. Un sentiero in ghiaia corre sulla sommità dell’argine, offrendo una camminata diritta e in piano di circa 2,5-3 km, con il lago da un lato e canneti e prati umidi dall’altro.

È la migliore delle quattro passeggiate per il birdwatching — gli aironi si trovano regolarmente sui bassi fondali, e i canneti ospitano capinere nidificanti a fine primavera. È anche l’unica delle quattro senza molte infrastrutture: quasi nessuna panchina, nessuno stabilimento balneare, nessun bar a nessuna delle estremità, e solo una segnaletica parziale dove l’argine incontra la strada a Ringgenberg e vicino a Bönigen. Il percorso in sé è inequivocabile, seguendo la foce del fiume in linea retta, quindi perdersi non è un rischio reale, ma non aspettatevi il livello di segnaletica dei sentieri di montagna.

L’unica condizione da verificare prima di partire: dopo piogge prolungate o durante lo scioglimento della neve in primavera, il sentiero dell’argine può allagarsi o trasformarsi in fango stagnante nei punti più bassi, dato che esiste proprio per gestire l’acqua che il Lombach non riesce altrimenti a contenere. Un meteo asciutto nei due o tre giorni precedenti è un indicatore ragionevole della percorribilità del sentiero.

Si raggiunge una delle due estremità da Interlaken Ost con il treno regionale in direzione Brienz, scendendo una fermata prima a Ringgenberg-Goldswil, oppure a piedi da Bönigen dopo aver terminato la Passeggiata 2, unendo le due in una sola uscita più lunga.

Passeggiata 4: l’anello lungolago di Faulensee

Faulensee è un piccolo insediamento direttamente sulla riva del lago di Thun, tra Spiez e Krattigen, raggiungibile da Interlaken West con la linea BLS in direzione Spiez in circa 20 minuti — verificate che il vostro treno specifico fermi alla fermata di Faulensee, perché non tutti i servizi su quella linea vi si fermano. In estate, anche il battello del lago di Thun si ferma a Faulensee, il che rende semplice una combinazione andata a piedi e ritorno in barca.

La passeggiata in sé è breve: un sentiero lungolago asfaltato di circa 1,2-1,5 km che si snoda attraverso il villaggio e lungo il suo lungolago, interamente pianeggiante. Ciò che rende la gita interessante è il panorama più che la distanza — dall’altra parte dell’acqua si vedono il profilo piramidale del Niesen e la cresta dello Stockhorn, un’angolazione diversa sull’Oberland bernese rispetto a qualsiasi vista da Interlaken stessa. Faulensee ha un proprio stabilimento balneare pubblico, lo Strandbad Faulensee, più piccolo e tranquillo di quelli vicino a Interlaken, con lo stesso modesto ingresso in stagione.

È la passeggiata da scegliere quando si vuole vedere un angolo davvero diverso della regione senza impegnarsi in una mezza giornata. Abbinatela a una sosta a Spiez per vedere il castello sopra il porto e avrete trasformato 20 minuti di cammino in piano in una mezza giornata di gita che comunque non richiede alcuna salita.

Combinare le passeggiate con il resto della regione

Nessuna delle quattro richiede di dedicare un’intera giornata, il che è il loro vero vantaggio rispetto alle escursioni in montagna che strutturano la maggior parte degli itinerari a Interlaken. Una mattina di pioggia copre l’anello dell’Aare e un caffè a Unterseen; un pomeriggio libero tra una mattinata all’Harder Kulm e la cena copre Bönigen andata e ritorno in barca.

Se le distanze pianeggianti ma più lunghe attraggono più di quelle pianeggianti ma brevi, i percorsi in e-bike lungo entrambe le rive coprono un terreno simile a un ritmo più sostenuto. Il tour Interlaken: Explore Iseltwald, Giessbach and views in e-bike segue la riva del lago di Brienz ben oltre Bönigen verso Iseltwald, utile se i 2 km fino a Bönigen lasciano voglia di più dello stesso panorama anziché di meno.

Per chi nel gruppo desidera dislivello nello stesso giorno in cui qualcun altro fa una passeggiata in piano, il tour un’escursione a un lago alpino e a un rifugio di montagna propone un’alternativa guidata che parte dalla città e sale sul serio, permettendo al gruppo di dividersi per qualche ora e poi ritrovarsi. E per una gita giornaliera basata su un tipo di paesaggio pianeggiante completamente diverso, il tour privato di un giorno da Interlaken alle cascate di Lauterbrunnen copre il fondovalle sotto lo Staubbachfall senza obbligare nessuno a salire fino a un punto panoramico.

Cosa portare, e cosa non aspettarsi

Normali scarpe da ginnastica bastano per tutte e quattro le passeggiate; nessuna richiede scarponi o bastoncini. Vale la pena portare comunque una giacca leggera antipioggia, dato che la posizione di Interlaken nella valle tra due laghi genera un proprio microclima e gli acquazzoni arrivano con meno preavviso di quanto suggerisca la previsione regionale generale. Le borracce sono utili sulle passeggiate di Faulensee e del Lombach, dove non c’è un bar a portata di mano; i percorsi dell’Aare e di Bönigen passano invece accanto a negozi e chioschi lungo il tragitto.

Ciò che nessuna di queste passeggiate offre è il colpo di scena. Non c’è una cascata in nessuna delle quattro, nessun punto panoramico da fotografare per forza, e il dislivello totale di tutte e quattro messe insieme è inferiore a una rampa di scale in coda allo Jungfraujoch. Ed è proprio questo il punto. Nei giorni in cui le funivie sono chiuse per vento, o un ginocchio ha bisogno di riposo, o un bambino piccolo ha da ridire sull’idea di essere portato in braccio in salita, questi sono i quattro posti nella regione di Interlaken dove il terreno resta semplicemente in piano finché si vuole continuare a camminare.