Porque é que o lago Brienz tem aquela cor

Já fiquei parado no cais de Iseltwald vezes suficientes para ter um sistema mais ou menos definido: verifico o céu, verifico a hora e só depois decido se vale a pena descer até à margem ou se o lago vai parecer hoje um lago alpino qualquer. Numa tarde de sol brilhante, não parece. O lago Brienz fica de um turquesa opaco e leitoso que parece retocado mesmo quando se está a olhar diretamente para ele, e sempre que um visitante me pergunta a mesma coisa — isto é real, ou há alguma coisa na água?

Há mesmo algo na água. É rocha, moída até se tornar num pó tão fino que nunca assenta.

De onde vem realmente a cor

Os glaciares acima do Oberland Bernês estão constantemente a moer o leito rochoso sob eles à medida que se movem, tal como uma mó mói o grão. Esse processo produz farinha glaciar, por vezes chamada farinha de rocha: partículas minerais de poucos micrómetros, muito mais pequenas do que o silte ou a areia comuns. Quando o gelo derrete, essa farinha não se dissolve nem afunda depressa. Fica em suspensão na água de degelo e viaja rio abaixo.

No caso do lago Brienz, o principal transportador é o Aar, que nasce nos glaciares perto dos passos do Grimsel e do Susten e alimenta a extremidade oriental do lago perto de Meiringen, juntamente com afluentes glaciares mais pequenos, como o Lütschine, mais adiante no vale. Quando essa água chega ao lago, transporta uma verdadeira suspensão de partículas de rocha, e não apenas minerais dissolvidos.

É essa suspensão que dispersa a luz. Partículas de aproximadamente esse tamanho dispersam a luz azul e verde de forma muito mais eficaz do que a vermelha, o que é basicamente a mesma física por trás de um céu azul, só que a acontecer na água em vez do ar. Aos olhos, o resultado lê-se como turquesa, por vezes mais próximo do jade, consoante a concentração.

A profundidade faz o resto do trabalho. O lago Brienz tem uma profundidade máxima de 261 metros e uma média de cerca de 176 metros, o que é suficientemente fundo para que a luz solar que penetra a água não se limite a refletir de volta num leito raso e visível, como poderia acontecer numa lagoa pouco profunda. Em vez disso, a luz desce até uma água que já está a dispersar luz a partir da farinha em suspensão, e é essa luz dispersa que chega de volta ao olho como cor, em vez de como reflexo do céu. Um lago pouco profundo com a mesma quantidade de farinha glaciar pareceria mais baço, porque não há profundidade de água suficiente para o efeito de dispersão se acumular.

Compare-se com o lago Thun, a 25 minutos de comboio, do outro lado de Interlaken. O Aar também desagua no lago Thun, mas só depois de já ter passado pelo lago Brienz e de já ter largado a maior parte da sua carga de sedimentos pelo caminho. A água do lago Thun é genuinamente mais límpida e menos carregada de farinha, pelo que assenta num azul-esverdeado mais estável, sem a mesma nuvem leitosa. Suba ao Harder Kulm acima de Interlaken num bom dia e conseguirá ver os dois lagos ao mesmo tempo — a diferença de cor não passa despercebida.

Quando a cor é mais intensa

Três fatores precisam de se alinhar: sol forte, idealmente a pino; uma quantidade razoável de farinha glaciar já presente na água; e condições calmas, para que o vento não agite os sedimentos de forma irregular junto à margem nem turve a superfície com ondulação.

Em termos de estação, isso significa verão. O degelo glaciar é um processo lento ao longo da primavera e do início do verão, pelo que a carga de farinha no lago vai aumentando a partir de maio e atinge o pico em julho e agosto, quando as temperaturas diurnas a montante são mais altas e o degelo é mais rápido.

No final de outubro, o degelo já abrandou consideravelmente e a cor esbate-se para um azul-escuro ou verde-acinzentado mais simples, o que explica em parte porque é que as fotos de outono do lago tiradas de Interlaken raramente correspondem aos postais. No inverno, com os glaciares em grande parte congelados e os afluentes reduzidos a um fio de água, a farinha já em suspensão no lago tem tempo para assentar e a água clareia — mais fria, mais transparente e consideravelmente menos turquesa.

Ao longo de um dia de verão, do final da manhã ao início da tarde é a janela mais fiável, aproximadamente entre as 11h e as 16h. O sol baixo da manhã ou do final da tarde reflete mais na superfície e mostra o céu em vez da água por baixo dele; o sol a pino faz o contrário, penetrando mais fundo e deixando o efeito de dispersão dominar o que se vê. Já tive manhãs genuinamente dececionantes às 8h em Iseltwald que se transformaram num lago completamente diferente à hora de almoço, com o mesmo tempo, no mesmo sítio, apenas com um ângulo solar diferente.

O vento também importa, e nem sempre na direção que se esperaria. Um dia calmo deixa a cor mostrar-se com nitidez em águas abertas. Um dia muito ventoso pode até intensificar o efeito perto da foz de ribeiros glaciares, onde farinha fresca é agitada nas águas rasas, ao mesmo tempo que agita a superfície em todo o resto e faz com que a luz se disperse em todas as direções, parecendo mais baça à distância. É em parte por isso que a cor perto de Giessbach e da foz do Lütschine em Bönigen pode parecer mais concentrada do que no meio do lago, mesmo num dia médio.

Onde ir vê-la realmente

Não é preciso um passeio de barco para ver a cor, embora ajude para a versão em águas abertas, para além dos baixios junto à margem. O caminho ribeirinho em Iseltwald é o acesso mais fácil, uma curta caminhada a partir da aldeia que leva diretamente ao nível da água, onde o turquesa costuma estar mais saturado, perto de onde entram os ribeiros de degelo. Giessbach, alcançável pelo funicular histórico ou a pé pelo caminho ribeirinho, oferece uma vista de perto semelhante, com uma cascata à mistura.

Para uma vista mais ampla, uma travessia de barco panorâmica entre Interlaken e Brienz leva-o para águas abertas, onde a cor se espalha sem interrupções, e é uma forma genuinamente descontraída de percorrer um trajeto que de outra forma levaria uma hora de carro a contornar. Recomendo também ganhar altura, se possível: a partir do Harder Kulm acima de Interlaken, ou do Rothorn acima de Brienz, vê-se toda a extensão da cor contra a água mais escura ao fundo, algo que uma fotografia junto à margem nunca capta da mesma forma.

Uma rota de e-bike à volta do lago cobre ambos os ângulos numa só saída, já que dá acesso à margem em vários pontos, além dos trechos elevados de estrada acima de Bönigen e Iseltwald, onde se pode parar e olhar lá para baixo. Se preferir ficar na água e percorrer o lago todo rapidamente, um passeio de jet boat panorâmico a partir de Interlaken faz isso em menos de uma hora e leva-o até ao meio do lago, onde a cor é menos interrompida pela sombra da margem.

Nada disto exige um filtro, uma lente polarizadora ou sorte especial. Exige apenas um tempo razoavelmente limpo, uma hora do dia com o sol a pino e, idealmente, um mês de verão em que os glaciares a montante estejam a fazer o trabalho que dá à água o seu aspeto característico.

Perguntas sobre a cor do lago Brienz

Porque é que o lago Brienz tem aquela cor turquesa?

A água de degelo glaciar transporta partículas de rocha extremamente finas, conhecidas como farinha glaciar, até ao lago Brienz, sobretudo através do rio Aare. Em suspensão na água, estas partículas dispersam mais a luz azul e verde do que os outros comprimentos de onda, e a profundidade máxima de 261 m do lago permite que essa luz dispersa se torne visível em vez de se perder contra um fundo escuro. O efeito é mais intenso em tardes de sol de julho e agosto, quando o degelo glaciar a montante atinge o seu pico.

O lago Thun tem a mesma cor do lago Brienz?

Não. O principal afluente do lago Thun é o Aare depois de já ter passado pelo lago Brienz e de já ter largado a maior parte dos seus sedimentos, pelo que o lago Thun mantém um azul-esverdeado mais profundo e estável, com muito menos névoa turquesa. Lado a lado, vistos de um avião ou do Harder Kulm, a diferença é óbvia.

A que hora do dia o lago Brienz fica mais turquesa?

Do meio da manhã ao início da tarde num dia de céu limpo, aproximadamente entre as 11h e as 16h, de junho a setembro. O sol a pino penetra a água em vez de se refletir na superfície, e o degelo glaciar a montante atinge o pico no calor da tarde, alimentando mais farinha no lago até ao anoitecer.

A cor muda com as estações?

Sim, e bastante. A água de degelo é mínima no inverno e no início da primavera, pelo que o lago costuma parecer de um verde-acinzentado mais simples ou azul-escuro entre novembro e abril. O turquesa intensifica-se ao longo de maio e junho e atinge a saturação máxima em julho e agosto, esbatendo-se novamente até outubro à medida que os glaciares voltam a gelar.

A cor alguma vez é falsa ou aumentada nas fotos?

Algumas fotos no Instagram são reforçadas com filtros de saturação, mas a cor de base é real e não é um truque de edição. O que a edição costuma exagerar é o contraste entre o turquesa das águas rasas junto à margem e o azul mais escuro das águas abertas, algo que o olho não separa de forma tão nítida como uma foto com saturação aumentada.

Qual é o melhor lugar para ver a cor de perto?

O caminho ribeirinho em Iseltwald e Giessbach é fiável, tal como a vista a partir de um barco entre Interlaken e Brienz. Em altura, o Harder Kulm e o miradouro do Rothorn acima de Brienz mostram toda a extensão da cor, em vez de apenas um trecho de perto.

Pode nadar-se numa água com aquela cor?

Sim, e a cor não tem nada a ver com a limpeza da água. O lago Brienz é oligotrófico, ou seja, muito pobre em nutrientes e algas, pelo que a água é limpa além de fria, tipicamente entre 14 e 18°C no verão, mesmo quando o ar está quente. O nosso guia de natação em ambos os lagos cobre os melhores locais.

Tirar o máximo partido de um dia de cor no lago

Se está a planear uma visita para apanhar a cor no seu melhor, construa o dia à volta do final da manhã ao início da tarde, em vez de um início muito cedo. Verifique a previsão à procura de uma janela calma e soalheira em vez de perseguir uma data específica, já que a cor depende genuinamente mais da luz e do vento do que do calendário.

Para um circuito completo, o nosso guia de passeios de barco no lago Brienz apresenta horários e rotas, e o guia da cruzeiro pelos dois lagos mostra como combinar tanto o lago Thun como o lago Brienz num só dia, se quiser fazer a comparação direta por si próprio. Quem gosta de remo pode aproximar-se mais da superfície da água com o nosso guia de caiaque e SUP, e se preferir caminhar pela margem em vez de andar de barco, o guia das cataratas de Giessbach e do caminho ribeirinho cobre os melhores pontos de acesso a pé.

Para se aventurar na água, um passeio panorâmico de jet boat pelo lago Brienz é a forma mais rápida de ver a cor mudar à medida que se atravessa da margem para as águas abertas. Um passeio de e-bike por Interlaken e a margem do lago permite parar onde a cor estiver mais bonita e continuar depois.

Para o trecho específico de Iseltwald e Giessbach, há uma rota de e-bike até Iseltwald e Giessbach, e um passeio de e-bike mais amplo que inclui ambos os lagos e as ruínas acima deles, se quiser ver o contraste entre o lago Thun e o lago Brienz numa só saída.

Seja qual for a forma como a vir, escolha um dia em que a previsão o justifique realmente. Já mandei visitantes a Iseltwald numa tarde cinzenta e chuviscosa à espera do postal e vi-os voltar um pouco confusos com todo o alvoroço — o lago continuava lá, apenas a fazer a sua habitual interpretação verde-acinzentada em vez da turquesa. A cor é real, mas é uma atuação de bom tempo, não uma característica permanente.

Para mais informações sobre quando as condições costumam favorecer este tipo de espetáculo, veja o nosso guia da melhor altura para visitar Interlaken e Interlaken no verão, e para as questões práticas de uma estadia mais longa à volta de ambos os lagos, onde ficar em Interlaken e passeios de um dia a partir de Interlaken são boas próximas paragens.

Se quiser a comparação mais completa entre os dois lagos, para além da cor, lago Thun vs. lago Brienz cobre natação, rotas de barco e paisagem lado a lado, e aldeias como Bönigen e a própria vila de Brienz valem uma hora, se já estiver desse lado da água.