La plupart des visiteurs à la journée arrivent à Grindelwald avec en tête l’Eiger Express et le Jungfraujoch, et First se retrouve traité comme un lot de consolation. C’est l’inverse qu’il faudrait penser : le trajet est plus court, le billet moins cher, et — pour quiconque a vraiment envie de marcher plutôt que de rester debout sur une plateforme d’observation — c’est une bien meilleure façon d’occuper sa journée. La montagne culmine à 2 168 m, modeste au regard de la région à côté des 2 970 m du Schilthorn ou des 3 454 m du Jungfraujoch, mais cette altitude plus basse veut dire qu’elle ouvre plus tôt en saison, ferme plus tard, et que les sentiers alentour sont de vraies randonnées plutôt qu’une flânerie entre boutiques de souvenirs.
Rejoindre First depuis Interlaken
L’itinéraire passe par Grindelwald même. Depuis Interlaken Ost, le train pour Grindelwald prend environ 35 minutes sur la ligne du BOB, avec des départs environ toutes les demi-heures. Depuis la gare de Grindelwald, comptez 15 à 20 minutes de marche, ou un court trajet en bus, jusqu’à la station de télécabine de Grindelwald Grund — à ne pas confondre avec le Grindelwald Terminal utilisé pour l’Eiger Express, un bâtiment distinct de l’autre côté du village. Confondre les deux stations est l’erreur la plus fréquente des visiteurs ici, et elle coûte une marche de 20 minutes dans la mauvaise direction pour la rattraper.
La télécabine jusqu’à First fonctionne en deux tronçons et prend environ 25 minutes au total, en survolant prairies et forêt avant le dernier tronçon dégagé au-dessus de la limite des arbres. De porte à porte depuis Interlaken Ost, prévoyez 50 minutes à une heure selon les correspondances.
| Depuis | Moyen | Durée |
|---|---|---|
| Interlaken Ost | Train pour Grindelwald | ~35 min |
| Gare de Grindelwald | Marche ou bus jusqu’à la télécabine de Grund | 10-20 min |
| Grindelwald Grund | Télécabine jusqu’à First | ~25 min |
Un billet aller-retour coûte environ CHF 80 par adulte, avec la réduction habituelle de 50 % pour les détenteurs de la Half Fare Card et du Swiss Travel Pass, et une gratuité pour certains abonnements régionaux. Pour ceux qui prévoient une seule grande excursion, le Berner Oberland Pass mérite d’être comparé au prix d’un billet unique avant l’achat.
À l’arrivée à la station sommitale
La station de First se trouve sur un large épaulement herbeux offrant des vues réellement dégagées : le Wetterhorn et le Schreckhorn à l’est, la longue vallée verdoyante du Grosse Scheidegg en contrebas, et par temps clair la ligne des sommets de 4 000 m à l’horizon. Contrairement au Jungfraujoch, il n’y a aucun tunnel à traverser au préalable — on descend de la télécabine directement dans le paysage, ce qui explique en partie pourquoi First ressemble moins à une attraction qu’à une vraie montagne.
Le restaurant et la terrasse self-service sont pris d’assaut à l’heure du déjeuner en haute saison ; arriver avant 10h ou après 14h permet d’éviter le pire. Pour une vue d’ensemble sur la façon dont First se compare aux autres grandes excursions de la région, voir le guide des meilleures excursions en montagne depuis Interlaken.
Le Cliff Walk
Le Cliff Walk by Tissot est une passerelle en acier boulonnée directement à la paroi rocheuse juste sous la station sommitale, se terminant par une plateforme au sol vitré qui s’avance au-dessus du vide. La traversée prend cinq à dix minutes, elle est incluse dans le billet de télécabine et ne nécessite aucune réservation. L’ingénierie est solide — rambardes complètes tout du long, revêtement antidérapant — mais le vide est bien réel, et la section vitrée en particulier déstabilise pas mal de marcheurs par ailleurs à l’aise. C’est aussi extrêmement photogénique, ce qui explique la foule entre 11h et 15h ; tôt le matin ou dans la dernière heure avant la dernière descente en télécabine, c’est plus calme.
La marche jusqu’au Bachalpsee
C’est la vraie raison de venir à First plutôt que de simplement monter et redescendre. Le sentier vers le Bachalpsee démarre juste derrière la station, monte en douceur à travers les alpages pendant environ une heure, et débouche sur un lac glaciaire d’une réelle beauté qui reflète les sommets environnants par temps calme — le fameux cliché du reflet qui circule sur tous les comptes Instagram consacrés à la Suisse est pris ici, généralement avant 8h, quand l’eau est la plus plate et la foule pas encore arrivée.
Le chemin est large, en gravier bien entretenu, avec une pente douce et régulière et environ 200 m de dénivelé — accessible en baskets pour la plupart des gens, même si de bonnes chaussures aident sur les sections qui se transforment en boue après la pluie. Le bétail pâture dans les prairies de part et d’autre en été, et les marmottes qui vivent dans les rochers près du lac sont assez habituées aux marcheurs pour à peine se déranger.
- Distance : environ 3 km aller
- Durée : 55-70 minutes à la montée, 40-50 minutes à la descente
- Dénivelé : environ 200 m
- Terrain : chemin de gravier, quelques sections caillouteuses près du lac
Au-delà du Bachalpsee, le sentier se divise, une branche continuant vers le sommet du Faulhorn et l’autre descendant vers Bussalp — voir plus bas. Pour la randonnée seule, le guide complet se trouve dans le guide de la randonnée du Bachalpsee.
First Flieger, First Glider et les autres attractions
Pour les visiteurs qui préfèrent l’adrénaline à la marche, First propose trois attractions mécaniques regroupées près de la station sommitale, toutes saisonnières et toutes réservées et payées séparément du billet de télécabine :
| Attraction | Description | Prix approximatif |
|---|---|---|
| First Flieger | Tyrolienne atteignant environ 84 km/h au-dessus de la vallée | CHF 45-50 |
| First Glider | Tyrolienne en position suspendue, parcours plus long | CHF 45-50 |
| Mountain Cart | Kart à trois roues autoguidé sur une piste de gravier | CHF 30-35 par tour |
| Trottibike | Descente façon trottinette sur la route jusqu’à Bort ou Grindelwald | CHF 25-30 la location |
Le First Flieger et le First Glider partent tous deux de tours proches de la station sommitale et atterrissent plus bas sur la montagne, avec un retour en télécabine ou une courte marche. Il est conseillé de réserver les deux en ligne un jour à l’avance en juillet et août, quand les créneaux prisés de fin de matinée se remplissent rapidement. Le Mountain Cart circule sur une piste de gravier dédiée entre First et Bort (la station intermédiaire de la télécabine) et ne demande aucune compétence particulière au-delà de savoir actionner un frein à main, ce qui en fait l’une des meilleures options pour les familles avec des enfants de plus de huit ans environ.
Le Trottibike est une descente façon trottinette sur la route goudronnée plutôt que sur une piste, adaptée à des enfants un peu plus âgés, et il s’arrête dès que la chaussée est mouillée ou verglacée. Tous les détails, âges minimums et tarifs actuels figurent dans le guide des Mountain Cart et Trottibike.
Aucune de ces attractions n’est incluse dans le billet de télécabine standard, et aucune ne fonctionne l’hiver — les tours et pistes sont démontées ou mises au repos une fois la neige installée, et la télécabine elle-même se met alors au service de la piste de luge d’hiver de First et des sentiers en raquettes. Pour la version hivernale de cette montagne, voir le ski dans la région de la Jungfrau.
Quand First est ouvert — et quand il ne l’est pas
La télécabine fonctionne presque toute l’année, avec les brèves fermetures habituelles pour l’entretien annuel que programme chaque remontée de la région, au printemps puis de nouveau en fin d’automne — vérifiez les dates exactes sur le site de l’exploitant avant de prévoir une sortie en avril, mai ou novembre, car une remontée fermée pour révision sans préavis en ligne est la raison la plus fréquente de voir une journée en montagne gâchée ici. Les fermetures pour cause de vent sont également fréquentes sur First en particulier, la station supérieure étant située sur une crête exposée ; une prévision annonçant de fortes rafales est une bonne raison de basculer vers une randonnée en plus basse altitude.
Les attractions estivales ont une fenêtre plus étroite. En résumé :
- Télécabine : fonctionne presque toute l’année, hors fermetures pour entretien
- Cliff Walk : ouvert en même temps que la télécabine durant les mois les plus chauds, fermé en cas de neige ou de verglas
- First Flieger / First Glider : de fin mai à fin octobre, selon la météo
- Mountain Cart : fenêtre similaire, exige une piste sèche et sans neige
- Sentier du Bachalpsee : généralement déneigé et praticable à partir de mi-juin, parfois plus tard après un hiver rigoureux — des plaques de neige peuvent subsister sur le chemin jusqu’en juillet une année froide
Pour une vue saisonnière de toute la région plutôt que de cette seule montagne, voir quand ouvrent et ferment les remontées mécaniques.
La boucle Bachalpsee-Faulhorn-Bussalp
C’est, pour les randonneurs, la meilleure journée complète de la région, et elle reste sous-exploitée car la plupart des visiteurs s’arrêtent au lac et rebroussent chemin. Au-delà du Bachalpsee, le sentier grimpe plus sérieusement vers le Faulhorn à 2 681 m — plus raide, plus rocailleux, exposé au soleil et au vent sans aucun abri, en comptant environ 90 minutes à deux heures depuis le lac. Le sommet abrite l’une des plus anciennes auberges de montagne des Alpes, avec des vues qui embrassent les géants de l’Oberland bernois d’un côté et les lacs de Thoune et de Brienz de l’autre par temps clair.
Depuis le Faulhorn, la descente vers Bussalp traverse des alpages plus tranquilles sur l’autre versant de la crête, loin de la foule de First, et se termine à une route où un postbus ramène à Grindelwald. La boucle complète — montée à First, Bachalpsee, Faulhorn, descente à Bussalp — représente cinq à six heures de marche hors pauses, avec environ 550 m de dénivelé positif et bien davantage de dénivelé négatif.
Elle exige une météo stable, faute d’abri sur la section de crête, de bonnes chaussures pour les éboulis près du sommet, et un départ matinal pour garder une marge avant le dernier bus depuis Bussalp. L’itinéraire complet, les horaires et les points de repli sont détaillés dans le guide de la boucle Faulhorn et Bussalp ; une version plus douce qui évite le sommet y est également présentée.
Pour ceux que la montée rebute mais qui veulent tout de même plus que le simple aller-retour au Bachalpsee, il existe des options à proximité : la crête de liaison vers Männlichen est un itinéraire distinct, à plus basse altitude, traité dans son propre guide, et les deux sont comparés directement dans First contre Männlichen contre Kleine Scheidegg.
Prix et pass un forfait combiné télécabine et attractions couvrant First revient moins cher que de payer la télécabine et chaque attraction séparément si l’on prévoit de faire plus d’une activité, et il évite l’étape de la file d’attente à la caisse de la station de base un jour d’affluence. Les voyageurs sans abonnement de train, ou qui préfèrent un trajet organisé sans avoir à calculer les correspondances eux-mêmes, préfèrent parfois une formule à prix fixe : un billet d’attraction combinant le transport depuis Interlaken et l’entrée à First répond à ce besoin.
Pour les voyageurs basés plus loin qui veulent intégrer First dans une boucle plus large de la région, un circuit privé à la journée combinant Harder Kulm et Grindelwald couvre à la fois un point de vue urbain et l’excursion en montagne sans avoir à jongler avec les horaires de train.
Ceux qui n’ont ni abonnement de train suisse ni pass régional devraient comparer le prix du billet aller-retour de la télécabine avec le Berner Oberland Pass et le Swiss Travel Pass avant d’acheter des billets séparés — pour une seule visite à First, les pass sont rarement rentables, mais ils le deviennent généralement si First est l’une de deux excursions en montagne ou plus dans la même semaine.
Où manger et à quel prix
Le restaurant self-service de la station sommitale propose le menu habituel des restaurants d’altitude — rösti, soupe, saucisse — à des prix qui reflètent l’altitude : comptez CHF 20-28 pour un plat principal et CHF 5-6 pour un café. Ce n’est pas surfacturé par rapport aux restaurants sommitaux comparables du Schilthorn ou de Männlichen, mais ce n’est pas donné non plus, et les portions restent ordinaires plutôt que généreuses.
Un pique-nique pris sur l’herbe près du Bachalpsee est la meilleure option par beau temps et ne coûte rien de plus que ce qui a déjà été dépensé pour la télécabine. Pour un budget réaliste sur une journée complète incluant transport, repas et une attraction, voir le coût d’un voyage à Interlaken.
Le retour, et que combiner avec cette sortie
La télécabine fonctionne jusqu’en début de soirée en été (vérifiez l’heure du dernier départ à la station de base, car elle varie selon la saison), et le dernier train de retour vers Interlaken depuis Grindelwald circule encore plus tard. Les visiteurs logés à Lauterbrunnen ou dans les villages sans voiture de Wengen et de Mürren peuvent rentrer en passant par Kleine Scheidegg plutôt que de repasser d’abord par Interlaken, ce qui fait gagner un temps réel sur une longue journée de randonnée.
First se combine naturellement avec une nuit à Grindelwald plutôt qu’un retour précipité, en particulier pour qui tente la boucle complète du Faulhorn, puisque les horaires du bus de Bussalp laissent peu de marge pour un retour le jour même à Interlaken sur les premiers trains. Une option du soir plus courte et plus douce est la randonnée au coucher du soleil associée à un dîner fondue à Wengen, sur l’autre versant de la vallée, pour ceux qui veulent une marche alpine et un repas alpin sans le départ matinal qu’exige une tentative du Faulhorn.
Grindelwald First : vos questions
Grindelwald First vaut-il le détour ?
Oui, pour un type de journée bien précis : First associe un cliff walk court et spectaculaire à de très bonnes randonnées, ce qui en fait une montagne à pratiquer plutôt qu’à simplement contempler. C’est moins fréquenté que le Jungfraujoch et nettement moins cher, même si les attractions estivales ferment en dehors, grosso modo, de juin à octobre.
Combien de temps dure la marche jusqu’au Bachalpsee ?
Environ une heure aller depuis la station de la télécabine de First, sur un large chemin de gravier avec une montée douce et régulière d’environ 200 m. La plupart des visiteurs comptent 55 à 70 minutes à la montée et un peu moins à la descente ; ajoutez 30 à 45 minutes au bord du lac pour les photos et une pause.
Combien coûte la télécabine de Grindelwald First ?
Un billet aller-retour de Grindelwald Grund à First coûte environ CHF 80 par adulte en 2026, avec une réduction pour les détenteurs du Swiss Travel Pass et de la Half Fare Card. Le Cliff Walk lui-même est gratuit une fois le billet de télécabine acheté ; le First Flieger et le Mountain Cart se réservent et se paient séparément.
Le Cliff Walk fait-il peur ?
C’est une passerelle en acier solide, équipée d’une rambarde complète boulonnée à la paroi rocheuse : c’est donc sûr plutôt que réellement dangereux, mais le vide est bien réel. La plateforme surplombe une chute de plusieurs centaines de mètres, et le point de vue en verre à l’extrémité déstabilise pas mal de visiteurs pourtant à l’aise sur des sentiers de montagne classiques.
Quand Grindelwald First est-il ouvert ?
La télécabine fonctionne presque toute l’année, ne fermant que pour de courtes périodes d’entretien annuel. Le Cliff Walk, la tyrolienne First Flieger, le First Glider et le Mountain Cart sont saisonniers, généralement en service de fin mai à fin octobre, sous réserve de la météo et de l’enneigement ; la descente en trottinette Trottibike nécessite une piste sans neige.
Peut-on faire First et le Jungfraujoch le même jour ?
Pas confortablement. Les deux se rejoignent depuis Grindelwald mais dans des directions opposées, et chacun mérite au minimum trois à quatre heures, trajets compris. Mieux vaut en choisir un par jour : First convient à une journée de randonnée, le Jungfraujoch à une journée en haute altitude, face aux glaciers.
La randonnée du Bachalpsee au Faulhorn est-elle difficile ?
La section jusqu’au Bachalpsee est facile et bien balisée. Continuer jusqu’au sommet du Faulhorn, à 2 681 m, ajoute une portion plus raide et plus rocailleuse de 90 minutes à deux heures par sens, avec un vrai dénivelé et aucune ombre ; elle exige de bonnes chaussures, de l’eau et une météo stable, et ne convient pas aux jeunes enfants ni à quiconque n’est pas à l’aise sur les éboulis.
Faut-il réserver le First Flieger ou le Mountain Cart à l’avance ?
Il est recommandé de réserver en ligne à l’avance le First Flieger et le First Glider en juillet et août, période où les créneaux les plus demandés se remplissent dès le milieu de matinée. Le Mountain Cart et le Trottibike fonctionnent en général sans réservation, même si une petite attente est fréquente les week-ends d’été ensoleillés.
