Les meilleures randonnées à la journée depuis Interlaken, classées par difficulté

Interlaken est niché dans une cuvette entre deux lacs, entourée de hautes montagnes de tous côtés, ce qui explique que la randonnée locale va d’un sentier plat en bord de lac, accessible aux poussettes, à une crête que les membres de clubs alpins expérimentés abordent avec respect. Les dix randonnées ci-dessous sont classées selon ce qui rend réellement un sentier difficile : les mètres de dénivelé, l’exposition, l’éloignement des secours, et la capacité de la météo à transformer une belle balade en véritable problème. Les distances et les tarifs des remontées sont approximatifs et changent d’une année sur l’autre ; vérifiez les tarifs et les dates d’ouverture en vigueur avant d’y consacrer une journée.

Comment se comparent les dix randonnées

Randonnée	Durée	Dénivelé positif	Remontée ou train nécessaire	Meilleure saison
Sentier du bord de Giessbach	1,5–2 h	moins de 100 m	Bateau (facultatif)	Avril–octobre
Fond de la vallée de Lauterbrunnen	2–3 h	moins de 50 m	Aucune	Toute l’année
Gorge de l’Aare et chutes de Reichenbach	1,5 h	moins de 100 m	Aucune	Mai–octobre (gorge fermée l’hiver)
Boucle de l’Oeschinensee	3 h	250–400 m	Télécabine de Kandersteg	Juin–octobre
Circuit de Harder Kulm	2–2,5 h	150 m à pied (le funiculaire fait le reste)	Funiculaire	Avril–novembre
Männlichen à Kleine Scheidegg	1,5–2 h	200 m de descente	Téléphérique en montée	Juin–octobre
Bachalpsee	2,5–3 h aller-retour	450 m	Téléphérique de Grindelwald First	Juin–octobre
Boucle du Faulhorn et de Bussalp	6–7 h	700 m	Train de Schynige Platte	Fin juin–septembre
Eiger Trail	3–3,5 h	350 m (surtout en descente)	Chemin de fer de la Jungfraujoch jusqu’à Eigergletscher	Juillet–septembre
Crête du Hardergrat	8–10 h	1 700 m	Aucune (funiculaire de Harder Kulm facultatif pour le départ)	Juillet–septembre

1. Sentier du bord de Giessbach (le plus facile)

Le sentier qui longe la rive du lac de Brienz entre Iseltwald et les chutes de Giessbach est aussi doux qu’une randonnée peut l’être ici : presque plat, bien aménagé, et ombragé par des hêtres et des châtaigniers sur une bonne partie de son tracé. Rejoindre le départ ne demande aucun téléphérique — le bateau ou la route vous amène à Giessbach, d’où le sentier serpente le long de l’eau en passant devant de petites criques.

La récompense, ce sont des vues rapprochées sur les chutes de Giessbach à plusieurs niveaux, qui dévalent des terrasses boisées à côté du funiculaire historique. Il convient aux poussettes sur les tronçons les plus lisses et à quiconque récupère d’une grosse journée la veille.

2. Fond de la vallée de Lauterbrunnen

Marcher sur le fond de la vallée entre le village de Lauterbrunnen et Stechelberg est plat, bien balisé, et vous fait passer devant la plupart des 72 cascades pour lesquelles la vallée est connue, avec une vue rapprochée sur le Staubbachfall vu d’en bas et la possibilité de faire un détour par les chutes du Trümmelbach, dix cascades glaciaires creusées dans la roche (entrée autour de 14 CHF, à privilégier un après-midi ensoleillé quand la fonte est la plus abondante).

La marche complète des cascades de la vallée prend deux à trois heures à allure tranquille avec un dénivelé négligeable, et chaque extrémité rejoint la ligne de train. Une excursion privée à la journée vers les cascades de Lauterbrunnen vaut le coup si vous préférez laisser un chauffeur gérer la logistique et un guide vous indiquer quelles cascades méritent l’arrêt.

3. Gorge de l’Aare et chutes de Reichenbach

Près de Meiringen, une passerelle en bois serpente à travers l’étroite gorge de l’Aare, calcaire, où la rivière a creusé un couloir large de quelques mètres seulement par endroits. C’est une marche courte et plate (entrée autour de 8 CHF) qui prend moins d’une heure sans s’attarder, extensible à 1,5 heure avec un arrêt aux chutes de Reichenbach toutes proches, célèbres pour Sherlock Holmes, accessibles par leur propre funiculaire. La gorge ferme l’hiver et lorsque de fortes pluies font monter le niveau de l’eau, donc vérifiez qu’elle est ouverte avant le trajet depuis Interlaken Ost (environ 20 minutes en train).

4. Boucle de l’Oeschinensee

Depuis Kandersteg, une télécabine (aller-retour autour de 32 CHF) vous amène presque jusqu’à l’Oeschinensee, un lac glaciaire d’un turquoise intense entouré de falaises et de glaciers suspendus. La boucle autour du lac ajoute 250 à 400 m de montée et de descente douces selon le chemin choisi, et prend environ trois heures avec un arrêt dans l’un des restaurants au bord du lac. Kandersteg est à environ une heure d’Interlaken en train via Spiez, ce qui en fait une sortie plus longue que les autres de cette liste, mais le cadre est vraiment différent de tout ce qui se trouve plus près de la ville.

5. Circuit de Harder Kulm

Le funiculaire depuis Interlaken Ost jusqu’au Harder Kulm prend huit minutes et fait l’essentiel de la montée (aller-retour autour de 36 CHF, ou couvert par le Swiss Travel Pass), laissant un court circuit autour de la crête du sommet et de la plateforme panoramique, avec environ 150 m de montée et de descente à pied. Ce qui rend Harder Kulm plus intéressant que d’autres points de vue, c’est l’angle : on regarde droit vers le bas, entre le lac de Thoune et le lac de Brienz, avec Interlaken étalée en contrebas comme sur une carte. C’est le moyen le plus facile d’obtenir un vrai panorama de sommet depuis la ville en une demi-journée.

6. Männlichen à Kleine Scheidegg

Prenez le téléphérique jusqu’à Männlichen (depuis Grindelwald ou Wengen, environ 62 CHF l’aller-retour) et suivez la crête jusqu’à Kleine Scheidegg, un sentier en légère descente sans difficulté technique et, par temps clair, avec les vues les plus proches et les plus soutenues sur l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau que l’on puisse avoir sans payer le train de la Jungfraujoch. Cela prend 1,5 à 2 heures à allure tranquille, avec un restaurant à Kleine Scheidegg et un train pour redescendre à la fin. C’est la randonnée à laquelle les gens pensent quand ils disent que les paysages de montagne d’Interlaken se photographient mieux qu’ils ne se gravissent.

7. Bachalpsee

La montée au Bachalpsee part du sommet du téléphérique de Grindelwald First (aller-retour autour de 74 CHF, réduit avec les forfaits régionaux) et grimpe environ 450 m sur un sentier bien aménagé jusqu’à deux lacs glaciaires qui reflètent les sommets environnants par matin calme. Comptez 2,5 à 3 heures aller-retour à un rythme confortable, plus si vous voulez vous asseoir au bord de l’eau. L’endroit se remplit dès la mi-matinée en été, d’où l’intérêt de prendre un téléphérique tôt. Le billet pour le téléphérique de Grindelwald First est celui qu’il vaut mieux réserver à l’avance en juillet et août, car les files d’attente à la station de départ peuvent dépasser 45 minutes sans créneau horaire.

8. Boucle du Faulhorn et de Bussalp

Au départ du train à crémaillère qui monte à Schynige Platte (aller-retour autour de 63 CHF en tarif normal, environ la moitié avec le Half Fare), l’itinéraire vers le Faulhorn suit une crête haute et largement dénudée offrant de larges vues sur les deux lacs et les Alpes bernoises, passant près du Bachalpsee avant de redescendre vers Bussalp et un bus retour vers Grindelwald.

C’est une journée sérieuse : 700 m de dénivelé positif, six à sept heures avec les arrêts, et de longs tronçons sans aucun abri contre le vent ou un changement de temps soudain. Le refuge du Faulhorn sert à manger au point culminant, seul véritable abri sur l’itinéraire. À ne faire que par temps stable, et uniquement de fin juin à septembre, une fois le sentier entièrement débarrassé de la neige.

9. Eiger Trail

Le chemin de fer de la Jungfraujoch vous amène à Eigergletscher, d’où l’Eiger Trail longe la face nord de l’Eiger jusqu’à Alpiglen, essentiellement en descente (environ 350 m de perte nette) sur trois à 3,5 heures. La difficulté ici ne vient pas du dénivelé mais du terrain : éboulis instables, chutes de pierres occasionnelles, et un véritable sentiment d’échelle en se tenant sous 1 800 mètres verticaux de calcaire et de glace.

Il est classé modéré selon les normes suisses de randonnée, mais demande un bon pied et l’absence de peur du vide sur les sections exposées proches de la base de la paroi. À ne faire qu’entre juillet et septembre, une fois la neige d’altitude fondue, et en vérifiant les conditions à la gare d’Eigergletscher avant de partir.

10. Crête du Hardergrat (le plus difficile)

Le Hardergrat parcourt toute la crête depuis les hauteurs d’Interlaken jusqu’à l’Augstmatthorn, gagnant environ 1 700 m sur huit à dix heures, avec plusieurs passages d’escalade facile où l’on met les mains sur le rocher et de longs tronçons de véritable exposition des deux côtés d’une arête étroite.

Il n’y a ni refuge, ni point d’eau fiable une fois sur la crête, ni échappatoire facile sur une bonne partie de la section médiane — si le temps se dégrade, il faut soit finir, soit rebrousser chemin sur une longue distance. C’est un itinéraire réservé aux randonneurs en forme et expérimentés, à faire par temps sec de juillet à septembre, idéalement avec quelqu’un qui l’a déjà parcouru ou avec une carte détaillée et un départ très matinal.

Faire son choix

Si vous n’avez le temps que pour une seule randonnée, choisissez-la en fonction de votre forme physique et des prévisions météo plutôt que des photos. Les nuages sur les crêtes élevées (Faulhorn, Hardergrat, Eiger Trail) peuvent gâcher rapidement une bonne journée, alors que les marches de fond de vallée et Giessbach restent agréables par temps couvert.

Pour un aperçu plus large de ce qui remplit un séjour plus long, l’itinéraire de randonnée sur six jours enchaîne plusieurs de ces sorties avec des jours de repos intégrés, et combien de jours passer à Interlaken explique comment la randonnée s’articule avec les trains et les lacs de la région.

Si vous préférez ne pas organiser la logistique vous-même, une randonnée guidée vers un lac alpin avec déjeuner en cabane de montagne se charge de trouver l’itinéraire et de gérer le timing, ce qui est utile lors d’une première visite quand on ne sait pas encore quelles files d’attente de remontée éviter. Pour quelque chose de plus long, un trek guidé de quatre jours sur la Via Alpina relie plusieurs vallées à pied avec des étapes en hébergement organisées pour vous.

Quel que soit votre choix, vérifiez le fonctionnement des remontées et des trains qui donnent accès à ces sentiers avant de partir — téléphériques et funiculaires expliqués couvre la réservation et les horaires, et il faut savoir que les remontées ici ferment pour maintenance programmée au printemps et à l’automne, et parfois pour cause de vent sur les sections exposées, ce qui a gâché plus de journées de randonnée à Interlaken que les mauvaises prévisions météo n’y sont jamais parvenues.

Questions sur le choix d’une randonnée à la journée depuis Interlaken

Faut-il réserver les téléphériques à l’avance pour ces randonnées ?

Pour Grindelwald First, Männlichen et Kandersteg-Oeschinensee, réserver un créneau en ligne la veille évite la file d’attente en juillet et août. Harder Kulm et Schynige Platte n’ont rarement besoin de réservation en dehors des week-ends de pointe.

Laquelle de ces randonnées est possible sans téléphérique ni train ?

Le sentier du bord de Giessbach et la marche sur le fond de la vallée de Lauterbrunnen partent et arrivent tous deux à une gare de fond de vallée et ne nécessitent aucune remontée. La gorge de l’Aare depuis Meiringen est elle aussi accessible à pied depuis la gare.

Quel est le meilleur mois pour les randonnées d’altitude comme le Faulhorn ou le Bachalpsee ?

De mi-juin à début octobre, une fois la neige fondue sur les cols. Fin juin porte encore souvent des névés sur les sections exposées au nord, et les premières neiges peuvent tomber dès la mi-octobre.

La crête du Hardergrat est-elle vraiment réservée aux randonneurs expérimentés ?

Oui. Elle compte environ 1 700 m de dénivelé positif, plusieurs passages exposés où l’on met les mains sur le rocher, et aucun refuge ni point d’eau sur la crête elle-même. Ce n’est pas signalé comme une via ferrata, mais cela demande un aplomb similaire face au vide.

Peut-on utiliser le Swiss Travel Pass ou un forfait régional pour les remontées d’accès ?

Le Swiss Travel Pass couvre entièrement Harder Kulm et le train de Schynige Platte. Le Jungfrau Travel Pass et le Berner Oberland Pass donnent des réductions ou la gratuité sur Grindelwald First, Männlichen et plusieurs autres ; vérifiez la carte de validité de chaque forfait avant de partir.

Que faut-il emporter pour une randonnée à la journée au-dessus de 2 000 mètres ?

Des couches, une coupe-vent, une protection solaire même par temps couvert, des chaussures robustes avec une bonne accroche, au moins un litre d’eau, et de l’argent liquide ou une carte pour manger en cabane. Le temps sur les crêtes de l’Oberland bernois change plus vite que ne le suggère la météo.

Ces sentiers conviennent-ils aux enfants ?

Le sentier de Giessbach, le fond de la vallée de Lauterbrunnen et le circuit de Harder Kulm conviennent bien aux familles. Le Bachalpsee et la crête de Männlichen à Kleine Scheidegg conviennent aux enfants plus grands, habitués à marcher deux à trois heures. Réservez l’Eiger Trail et le Hardergrat aux adultes.