Interlaken en deux jours : la ville, les lacs et un jour en altitude

Deux jours, c’est le minimum pour qu’Interlaken paraisse pleinement profitable plutôt qu’expédié, et cela impose un choix auquel la plupart des visiteurs ne pensent pas avant de se retrouver à Interlaken Ost à consulter une appli météo : quel jour réserver à la haute montagne, et lequel à la ville et aux lacs. Se tromper dans cet ordre peut coûter 220 CHF pour un train qui monte dans le blanc total. Ce programme traite les deux jours comme interchangeables, indique ce qu’il faut surveiller la veille au soir, et propose une solution de repli si aucun des deux jours ne coopère.

Jour 1 : Interlaken, les lacs et le Harder Kulm

Commencez par la Höheweg, l’avenue qui relie les deux gares d’Interlaken en longeant la Hohematte, la prairie protégée de 14 hectares où les parapentistes atterrissent toute la journée par beau temps. C’est gratuit à regarder, et ça vaut bien dix minutes même si vous n’êtes pas du genre à sauter. La ville elle-même se parcourt à pied en moins d’une heure d’un bout à l’autre, donc ne surchargez pas la matinée : flânez dans Interlaken même, jetez un œil aux grands hôtels de la Hoheweg, et prenez un café avant de décider quel lac privilégier.

Vous avez deux lacs et, réalistement, le temps de visiter vraiment l’un des deux plus de regarder l’autre depuis la rive. Le lac de Thoune est le côté le plus aménagé, avec des escales de bateau à Spiez, Oberhofen et Thoune même, et des châteaux visibles depuis l’eau. Le lac de Brienz est le plus turquoise des deux — c’est la farine glaciaire en suspension dans l’eau qui fait cet effet —, avec Iseltwald et les chutes de Giessbach comme escales phares.

Si vous n’avez qu’une demi-journée, une simple boucle sur l’un ou l’autre lac en bateau à aubes couvre l’essentiel ; le guide de la croisière des deux lacs détaille quelle boucle combinée bateau-train tient dans un après-midi sans faire de retour en arrière.

L’après-midi, prenez le funiculaire jusqu’au Harder Kulm depuis sa base près d’Interlaken Ost — c’est une montée de 8 minutes et l’un des rares points de vue d’ici qu’on peut caser sans y consacrer une journée entière. À 1 322 m, vous avez la vue classique sur le Bödeli, la bande de terre entre les deux lacs où se trouvent Interlaken, Unterseen et Matten, avec les sommets plus élevés — Eiger, Mönch, Jungfrau — alignés derrière par soirée dégagée.

C’est aussi, notamment, l’un des rares points de vue qui peut encore tenir ses promesses par temps partiellement couvert, car les nuages bas se situent souvent sous les 1 300 m même quand ils recouvrent les sommets plus hauts. Tous les détails, dates d’ouverture et horaires du funiculaire figurent dans le guide du Harder Kulm ; la page destination Harder Kulm couvre l’option de descente à pied si vous préférez redescendre à pied plutôt qu’en funiculaire.

Si vous préférez couvrir plus de terrain qu’à l’allure de la marche, un tour en e-bike autour des lacs et ruines d’Interlaken vous amène à des points de vue et aux deux rives en un seul après-midi, ce qui est utile si les prévisions pour le Jour 2 semblent incertaines et que vous voulez sécuriser correctement le jour ville-et-lacs plutôt que de le diviser.

Terminez la journée sur la Höheweg ou dans la vieille ville d’Unterseen pour dîner — c’est plus calme que l’artère touristique principale et à cinq minutes à pied d’Interlaken West.

Jour 2 : le Jungfraujoch, la plus haute gare d’Europe

C’est la journée phare. À 3 454 m, le Jungfraujoch est la plus haute gare ferroviaire d’Europe, desservie par une ligne ouverte en 1912 qui traverse l’Eiger en tunnel. Depuis Interlaken Ost, vous avez deux options d’itinéraire : via Lauterbrunnen et le chemin de fer à crémaillère jusqu’à Kleine Scheidegg, ou via Grindelwald et le téléphérique Eiger Express jusqu’à la station Eigergletscher, ouvert en décembre 2020, qui fait gagner environ 30 minutes par rapport à l’itinéraire de Grindelwald. Dans les deux cas, le dernier tronçon de Kleine Scheidegg au Jungfraujoch passe en tunnel, donc les vues arrivent au sommet, pas pendant la montée.

Le guide du Jungfraujoch et le guide du chemin de fer de la Jungfrau détaillent les deux itinéraires, y compris l’emplacement du Palais de Glace et de la terrasse d’observation du Sphinx une fois sur place ; l’article sur l’Eiger Express vaut la lecture si vous passez par Grindelwald plutôt que par Kleine Scheidegg.

Prévoyez la journée entière pour cela — le seul temps de trajet aller-retour tourne autour de 4 à 5 heures, et il faut compter au moins 2 à 3 heures sur place pour voir le Palais de Glace, la terrasse du Sphinx et, si les conditions le permettent, poser le pied sur la neige.

Type de billet	Aller-retour adulte approximatif depuis Interlaken	Remarques
Aller-retour standard	220–230 CHF	Plein tarif, tous trains
Billet Good Morning	180–190 CHF	Premiers départs uniquement, à réserver à l’avance
Avec Half Fare Card / Swiss Travel Pass	25 % de réduction sur le tarif standard	Réduction, pas gratuit

Les prix évoluent d’une année sur l’autre, donc considérez ces chiffres comme une fourchette de planification plutôt qu’un devis — vérifiez le tarif en vigueur avant de réserver. En juillet, août et pendant la période Noël–Nouvel An, réservez au moins un jour à l’avance ; Jungfrau Railways plafonne le nombre de personnes qui montent, et les billets du jour peuvent être épuisés dès le milieu de la matinée.

Pour une première visite simple, une excursion d’une journée d’Interlaken au Jungfraujoch gère les correspondances pour vous. Si vous préférez un plus petit groupe avec un guide capable de commenter ce que vous voyez depuis la terrasse du Sphinx, un tour en petit groupe depuis Interlaken couvre le même trajet avec davantage de contexte en chemin.

Quel jour choisir pour le sommet ?

Ne fixez pas cela à l’avance. Vérifiez la page webcam de Jungfrau Railways et les prévisions en altitude — pas les prévisions pour la vallée d’Interlaken, qui peuvent annoncer un ciel bleu pendant que le sommet est dans les nuages — la veille au soir de chaque jour. Si le Jour 1 semble plus dégagé que le Jour 2, inversez : faites le Jungfraujoch en premier et gardez les lacs et le Harder Kulm, qui ne dépendent pas de la visibilité, pour le jour le plus gris.

Le Harder Kulm en particulier tolère bien un temps incertain car il est assez bas pour rester sous la base des nuages plus souvent qu’autrement ; le Jungfraujoch, à 3 454 m, n’a aucune marge de ce genre — au-dessus de la limite des arbres, un nuage est un nuage, et il n’y a pas de vue partielle à sauver.

Le guide sur l’ouverture et la fermeture des chemins de fer de montagne compte aussi ici : les lignes ferment pour maintenance programmée au printemps et en automne, et certains téléphériques ferment par grand vent quelle que soit la saison, donc confirmez que la ligne fonctionne réellement avant d’y consacrer une journée. Si vous voyagez en mi-saison, le guide meilleure période pour visiter donne des notes mois par mois sur les semaines où la météo en haute montagne tend à être la plus stable.

Si les deux jours sont nuageux

Cela arrive plus souvent que ne le laissent croire les cartes postales, surtout en dehors de juillet et août. Deux options, et aucune ne consiste à payer pour un sommet que vous ne verrez pas :

Gardez le Harder Kulm, laissez tomber le Jungfraujoch. Comme indiqué plus haut, l’altitude plus basse du Harder Kulm fait qu’il se dégage plus souvent que les hauts sommets. Il ne vous donnera pas les vues sur les glaciers, mais c’est un lot de consolation qui fonctionne plutôt qu’un billet de train gâché.

Réorientez-vous vers la ville et des options d’intérieur, et gardez le sommet pour un futur séjour ou une journée en plus. Le guide des jours de pluie et le guide des points de vue d’Interlaken couvrent tous deux ce qui vaut le coup quand les sommets sont hors de question — musées, après-midis spa, la ville elle-même. Si vous avez la moindre flexibilité, c’est aussi là qu’un itinéraire de trois jours à Interlaken prend tout son sens : un troisième jour vous donne une véritable seconde chance pour le Jungfraujoch au lieu de jouer votre seule journée de montagne à quitte ou double.

Une dernière option si voir un sommet dégagé compte suffisamment pour vous : un séjour d’une nuit à 3 600 m au Jungfraujoch vous place au-dessus de la couche nuageuse de la vallée pour le coucher et le lever du soleil, ce qui évite entièrement le pari d’un jour unique — pour un coût nettement plus élevé, et seulement si vous êtes prêt à vivre vraiment l’expérience plutôt qu’à simplement la cocher.

Organisation pratique

Se déplacer. Tout dans cet itinéraire repose sur les deux gares d’Interlaken, et aucun des deux jours ne nécessite de voiture — voir le guide du Swiss Travel Pass pour savoir si un pass est rentable sur deux jours par rapport à l’achat de billets individuels ; pour deux jours avec un seul trajet au Jungfraujoch, ce n’est généralement pas le cas, puisque la réduction du pass sur les tarifs du Jungfraujoch est de 25 %, pas la gratuité.

Où loger. Installez-vous à Interlaken même plutôt que dans un village satellite pour un séjour de deux jours — cela garde les deux gares à distance de marche et évite d’ajouter une correspondance à l’une ou l’autre journée. Le guide où loger détaille les compromis entre séjourner près d’Interlaken West (plus proche de la Höheweg et des commerces) ou d’Interlaken Ost (plus proche des trains de montagne et du Harder Kulm).

Budget approximatif par personne, milieu de gamme. Hébergement de deux nuits mis à part, comptez environ 60–90 CHF pour le Jour 1 (traversée en bateau sur le lac, aller-retour Harder Kulm, déjeuner et dîner) et 250–280 CHF pour le Jour 2 une fois le billet du Jungfraujoch, une boisson chaude au sommet et les repas ajoutés. La journée en montagne est celle qui pèse le plus sur le budget ; la journée ville-et-lacs est comparativement bon marché.

Si deux jours s’avèrent finalement trop courts une fois sur place — un constat fréquent, tant l’Oberland bernois offre plus à voir que ne l’admettent la plupart des itinéraires —, l’itinéraire les incontournables de la région de la Jungfrau en trois jours ajoute Grindelwald ou Lauterbrunnen sans restructurer les deux jours ci-dessus, et le plus court itinéraire d’une journée à Interlaken montre quoi couper si vous vous retrouvez avec un seul jour au lieu de deux.