Le lac de Thoune et le lac de Brienz en un jour : le guide de la croisière deux lacs

Ce que le Bödeli relie vraiment, et ce qu’il ne relie pas

Interlaken se trouve sur une bande de terre plate entre deux lacs, et son nom le dit directement : « entre les lacs ». L’Aar traverse le milieu de cette bande, le Bödeli, en sortant du lac de Brienz côté est et en se jetant dans le lac de Thoune côté ouest. Sur une carte, on pourrait croire qu’un bateau devrait pouvoir relier Thoune à Brienz le long de la rivière, en traversant la ville.

Ce n’est pas le cas. L’Aar à travers le Bödeli n’a jamais été aménagée en route de passage pour les bateaux touristiques, et aujourd’hui le réseau des bateaux du lac de Thoune et le réseau des bateaux du lac de Brienz sont exploités comme deux flottes BLS distinctes, avec des horaires séparés, des terminaux séparés, et aucun bateau qui passe de l’une à l’autre. Si vous voulez faire les deux lacs le même jour, c’est à vous de couvrir le court intervalle, et c’est exactement là que la configuration à deux gares d’Interlaken entre en jeu.

Les bateaux du lac de Thoune accostent à Interlaken West, à quelques minutes à pied du Höheweg et du centre-ville. Les bateaux du lac de Brienz accostent à Interlaken Ost, qui est aussi la correspondance pour les lignes ferroviaires de la Jungfrau et la ligne du Brünig vers Lucerne. Les deux gares sont distantes d’environ 2,5 km.

Un train relie les deux en environ cinq minutes et circule plusieurs fois par heure ; à pied, le long de la Höhematte et du chemin de halage de l’Aar, il faut compter 30 à 40 minutes, une balade agréable et plate plutôt qu’un détour. Dans les deux cas, comptez ce changement comme une véritable étape de la journée, pas un arrondi négligeable, car c’est ce point qui piège les voyageurs qui ont enchaîné les horaires de bateau sans aucune marge.

L’ordre à suivre

Il n’y a pas une seule bonne séquence, mais il y a une mauvaise façon de planifier : choisir l’ordre avant de vérifier ce qui suit. Partez de l’endroit où vous devez finir votre journée et remontez.

Si la suite de votre voyage vous mène vers l’ouest ou le sud, vers Thoune, Berne, ou la ligne vers Lucerne via Spiez, faites la croisière sur le lac de Thoune en premier, le matin, et terminez à Thoune par une promenade dans sa vieille ville avant de repartir ou de revenir en train.

Si au contraire la journée se poursuit vers Grindelwald, Meiringen, ou que vous voulez être positionné à Interlaken Ost pour partir tôt le lendemain vers le Jungfraujoch ou le train à vapeur du Brienzer Rothorn, faites d’abord le lac de Brienz et traitez le lac de Thoune comme l’étape plus courte de l’après-midi.

Une deuxième approche, plus courante : ne pas essayer de faire les deux lacs en entier le même jour. Faites la croisière complète sur un lac, et traitez l’autre comme un simple aller-retour vers un seul village, comme Iseltwald sur Brienz ou Oberhofen sur Thoune, plutôt que la ligne entière. Cela garde la journée à une longueur confortable tout en offrant les deux lacs, les deux couleurs d’eau, et deux embarcadères qui valent la photo, plutôt que quatre heures passées assis sur des bateaux.

Combien de temps prend réellement chaque lac

Ce sont les temps des bateaux directs sur les trajets les plus longs ; les arrêts locaux ajoutent du temps, et les bateaux les plus rapides ne desservent pas tout.

Trajet	Distance	Temps (direct)	Point de départ
Interlaken West à Thoune	Lac entier	Environ 2h10	Interlaken West
Interlaken West à Spiez	Partiel	Environ 1h05	Interlaken West
Interlaken West à Oberhofen	Partiel	Environ 40 min	Interlaken West
Interlaken Ost à Brienz	Lac entier	Environ 1h00–1h15	Interlaken Ost
Interlaken Ost à Giessbach	Partiel	Environ 40 min	Interlaken Ost
Interlaken Ost à Iseltwald	Partiel	Environ 30 min	Interlaken Ost

En ajoutant le changement gare à gare (5 minutes en train, 30 à 40 à pied), un aller-retour complet sur le lac de Thoune plus un aller-retour complet sur le lac de Brienz représente environ six heures et demie de bateau uniquement, avant même d’être descendu pour regarder quoi que ce soit. C’est la vraie raison pour laquelle la plupart des voyageurs raccourcissent une des deux étapes : les deux lacs entiers enchaînés, faits correctement avec une pause déjeuner, se rapprochent d’une journée de 10 heures plutôt que d’une journée tranquille.

Pass journaliers ou billets simples : bien faire le calcul

C’est le point à vérifier avant d’acheter quoi que ce soit, car la réponse dépend entièrement du reste de votre journée.

Le Swiss Travel Pass inclut les deux flottes de bateaux dans le cadre du réseau national, avec les trains, les bus et la plupart des chemins de fer de montagne à prix réduit. Il s’amortit plus vite un jour qui combine bateaux et une vraie étape en train, par exemple une croisière sur le lac de Thoune jusqu’à Thoune suivie du train vers Berne. Pour une journée uniquement bateaux, faites le calcul : un Swiss Travel Pass multi-jours coûte plus cher à la journée que les seuls tarifs bateau, donc il ne gagne que si vous l’utilisez déjà pour le reste de votre voyage.

Le Berner Oberland Pass et le Jungfrau Travel Pass couvrent les chemins de fer de montagne régionaux et, selon la version et la période de validité achetées, tout ou partie des bateaux des lacs. Vérifiez les inclusions actuelles avant de bâtir votre programme dessus, car la couverture a changé d’une édition à l’autre.

La Half Fare Card réduit de moitié le prix des billets de bateau point à point, comme pour les trains, et pour une seule journée de bateaux sans pass plus large, c’est généralement le meilleur rapport qualité-prix : un billet complet à moitié prix sur chaque lac, plutôt qu’un pass journalier bateau, sauf si vous enchaînez quatre trajets séparés ou plus dans la journée.

La carte d’hôte d’Interlaken, délivrée par les hôtels d’Interlaken, Unterseen et Matten, couvre les bus locaux du Bödeli et quelques petites réductions. Elle ne couvre pas les bateaux des lacs, ce qui est une source fréquente de confusion pour les visiteurs qui s’attendent à ce que leur carte d’hôtel aille plus loin. Pour une vue d’ensemble des transports, voir trains, bus et bateaux autour d’Interlaken et le guide du Swiss Travel Pass.

Formule de billet	Idéal pour	Attention à
Deux billets aller-retour simples, Half Fare Card	Une journée uniquement bateaux, un voyageur seul ou un couple	Achetez la Half Fare Card à l’avance si vous n’en avez pas déjà une
Pass journalier régional bateau uniquement	Quatre trajets bateau séparés ou plus dans la journée	Rentabilisé rarement sur une simple journée deux lacs
Swiss Travel Pass	Bateaux plus trains plus une autre activité	Peu rentable si la journée est uniquement bateaux
Berner Oberland / Jungfrau Travel Pass	Une journée mêlant bateaux et chemins de fer de montagne	La couverture bateau varie selon l’édition du pass, à confirmer
Carte d’hôte d’Interlaken	Bus locaux du Bödeli	Ne couvre pas les bateaux des lacs

Combiner les croisières avec des alternatives terrestres et nautiques

La croisière est le moyen classique de voir les deux lacs, mais ce n’est pas le seul, et associer une étape en bateau à autre chose peut résoudre le problème de timing évoqué plus haut.

Un vélo électrique couvre les tronçons de rive les plus plats autour du Bödeli et le long d’une partie du lac de Brienz plus vite qu’à pied, et offre des arrêts que les horaires de bateau ne permettent pas, ce qui convient bien à ceux qui veulent caser Iseltwald ou les chutes de Giessbach sans s’engager sur un horaire de croisière complet ; le circuit à vélo électrique autour d’Interlaken et du lac de Brienz et l’ itinéraire guidé à vélo électrique passant par les lacs et des ruines historiques fonctionnent tous les deux ainsi, en couvrant du terrain qu’un horaire de bateau fixe ne permet pas.

Si vous voulez de l’eau sans horaire fixe, une balade en jetboat panoramique sur le lac de Brienz est une alternative plus courte et plus rapide à la croisière régulière, pour un aperçu rapide de la couleur de l’eau et des villages de rive, utile quand votre matinée s’est déjà prolongée sur le lac de Thoune. Et si vous préférez que la traversée du lac de Thoune s’intègre à une excursion plus longue avec un arrêt et un pique-nique plutôt qu’un simple aller-retour, la croisière sur le lac de Thoune avec les grottes de Saint-Béat et un pique-nique intègre la visite directement à l’étape bateau au lieu d’ajouter un arrêt séparé ensuite.

Aucune de ces options ne remplace la compréhension de la contrainte de base : aucun bateau ne traverse le Bödeli. Quelle que soit la combinaison choisie, vous devrez à un moment changer de terminal entre Interlaken West et Interlaken Ost.

Une journée deux lacs réaliste, heure par heure

Voici une façon possible d’organiser la journée, en supposant que vous terminiez du côté des chemins de fer de la Jungfrau :

Heure	Quoi
08h00	Embarquement à Interlaken West pour le lac de Thoune (Oberhofen ou Spiez plutôt que le trajet complet jusqu’à Thoune, pour gagner du temps)
10h15	Retour à Interlaken West
10h45	Marche ou train jusqu’à Interlaken Ost
11h15	Déjeuner près d’Interlaken Ost
12h30	Embarquement à Interlaken Ost pour le lac de Brienz, jusqu’à Iseltwald ou Giessbach
15h30	Retour à Interlaken Ost

Cela laisse la fin d’après-midi libre, plutôt que de revenir après la dernière correspondance utile de la journée. Si vous préférez faire les deux lacs en entier sans raccourcir aucune étape, prévoyez un départ tôt et acceptez que cela occupe toute la journée, avec peu de temps pour autre chose que les bateaux et une pause déjeuner.

Pour un plus large choix d’excursions à la journée qui ne dépendent pas des bateaux, voir excursions à la journée depuis Interlaken, et si vous hésitez entre les deux lacs plutôt que d’essayer de faire les deux, la comparaison directe se trouve dans lac de Thoune contre lac de Brienz. Pour la baignade plutôt que la croisière, baignade dans le lac de Thoune et le lac de Brienz couvre les zones de baignade publiques sur les deux rives, et les amateurs de pagaie ont leur propre itinéraire dans kayak et paddle sur le lac de Brienz.

Pour ceux qui préfèrent construire un voyage plus lent autour de l’eau plutôt que de tout caser en une journée, voir aussi deux lacs et villages en trois jours, et les anciens bateaux à vapeur qui naviguent encore sur les deux lacs ont leur propre article dans les bateaux à vapeur de l’Oberland bernois. Une chose à lire avant de réserver quoi que ce soit : pourquoi le lac de Brienz a cette couleur, car ce turquoise glaciaire est la raison pour laquelle la plupart des voyageurs veulent faire l’étape de Brienz, et il se photographie très différemment du bleu-vert plus profond du lac de Thoune.

Faire les deux lacs en une journée : questions fréquentes

Existe-t-il un bateau ou un canal qui relie directement le lac de Thoune et le lac de Brienz ?

Non. L’Aar relie physiquement les deux lacs à travers le Bödeli, mais aucun bateau de passagers n’emprunte ce tronçon. Les flottes du Thunersee et du Brienzersee sont deux exploitations totalement séparées, et on passe de l’une à l’autre en train, environ cinq minutes d’Interlaken West à Interlaken Ost, à pied le long de l’Aar en 30 à 40 minutes environ, ou à vélo.

Quel lac faire en premier, Thoune ou Brienz ?

Commencez par le lac qui correspond à la suite de votre programme. Si vous partez ensuite vers Berne, Thoune ou Spiez, faites d’abord la croisière sur le lac de Thoune pour terminer près de la gare de Thoune. Si vous continuez vers Grindelwald, Meiringen ou les chemins de fer de la Jungfrau, faites d’abord le lac de Brienz et terminez à Interlaken Ost, qui est aussi le point de départ des trains de montagne.

Combien de temps prend réellement une croisière complète sur un lac ?

Une croisière complète sur le lac de Thoune entre Interlaken West et Thoune dure près de deux heures dix dans chaque sens sur les bateaux directs, davantage avec tous les arrêts. Une croisière complète sur le lac de Brienz entre Interlaken Ost et Brienz prend environ une heure à une heure et quart. Faire les deux lacs en entier le même jour, changement compris, remplit une journée complète sans marge.

Le Swiss Travel Pass vaut-il le coup rien que pour les bateaux ?

Si les bateaux sont la seule chose pour laquelle vous l’utilisez ce jour-là, faites d’abord le calcul. Le Swiss Travel Pass inclut les bateaux du lac de Thoune et du lac de Brienz, ainsi que les trains et les bus, et il s’amortit plus vite un jour qui combine aussi un trajet en train, par exemple Interlaken–Berne ou Interlaken–Lucerne, plutôt qu’une journée uniquement bateaux.

La carte d’hôte d’Interlaken couvre-t-elle les bateaux des lacs ?

Non. La carte d’hôte délivrée par les hôtels d’Interlaken, Unterseen et Matten couvre les bus locaux et quelques réductions régionales autour du Bödeli, mais les bateaux BLS des lacs se billettent séparément, que vous payiez au trajet, achetiez un pass journalier bateau, ou déteniez un Swiss Travel Pass ou un Berner Oberland Pass.

Quel est le moyen le moins cher de voir les deux lacs en une journée ?

Pour la plupart des voyageurs seuls sans pass existant, une croisière aller-retour complète plus un court aller-retour sur l’autre lac, achetés en billets point à point avec une Half Fare Card, battent généralement un pass journalier bateau, sauf si vous enchaînez quatre trajets bateau séparés ou plus. Vérifiez les tarifs réels de vos dates, car ils sont révisés chaque année.

Peut-on caser les deux lacs dans une journée qui inclut aussi Ballenberg ou Giessbach ?

Ballenberg et Giessbach se trouvent tous deux du côté du lac de Brienz et s’intègrent naturellement à une journée consacrée à ce lac, mais ajouter l’un des deux plus une croisière complète sur le lac de Thoune le même jour est serré. La plupart des voyageurs qui veulent les trois raccourcissent soit l’étape de Thoune à Interlaken–Spiez–retour, soit répartissent les deux lacs sur deux journées distinctes.